木棉:英雄花紅三月天

　　行道樹之　　木棉 英雄花紅三月天　　　　「卻是南中春色別,滿城都是木棉花。」三月的嶺南早已春意盎然,街道兩側最為惹人注目的,非滿樹鮮紅的木棉花莫屬。木棉又名紅棉、英雄花、英雄樹,在三四月間競相綻放,花開艷麗,樹姿巍峨,因而被廣州、台中等城市選作市樹或市花。　　　　　　草木ID卡　　木棉　　Bombax malabarica　　分布:原產我國華南、西南等地,東南亞及中南半島、澳大利亞北部也有分布,生於乾熱河谷、稀樹草原及溝谷季雨林中,如今於長江以南各處種植。　　　　　　　　紅花白絮　　　　蘇東坡奔赴廣州,曾作詩云:「記取城南上巳日,木棉花落刺桐開。」寫了南國上巳節的景緻,上巳正是農曆三月初三,木棉花堪堪敗落,但對於常居北方的詩人而言,滿樹花紅,足以為之讚歎。宋朝詩人劉克莊的詩句更顯木棉花開的氣勢:「幾樹半天紅似染,居人言是木棉花。」木棉樹在春季先開花朵,花落後才長出葉子,因而遠遠觀望,滿樹通紅,無怪古人亦稱其為「烽火樹」。至於「木棉」之名的由來,則是緣於木棉的果實古人稱木棉的果實「中有鵝毛,抽其緒,紡為布」,而木棉的拉丁學名Bombax出自希臘語,取「棉花、絹絲」之意,直至如今,木棉果中的綿毛,依舊被用作枕頭、被褥乃至救生圈的填充材料。　　　　誤作「攀枝花」　　　　舒婷在新詩《致橡樹》中寫道:「我必須是你近旁的一株木棉,作為樹的形象和你站在一起。」將自己比作木棉,描繪了對於愛情相守且不依賴的美好嚮往。大約舒婷並不知道木棉還有一個別稱「攀枝花」,否則詩歌的第一句也不會說「我如果愛你,絕不像攀援的凌霄花,借你的高枝炫耀自己」。高聳的木棉樹,為何與描繪攀援的名字扯上了干係?《本草綱目》中提到關於「交廣木棉」的考證:「今人謂之斑枝花,訛為攀枝花。」按李時珍說法,木棉花斑斑點點開在枝頭,因為發音的誤傳,「斑枝花」搖身一變,成了「攀枝花」時至今日,斑枝花、斑枝樹作為木棉的別稱,依舊在福建、台灣等地使用。　　　　狼牙棒·發財樹　　　　細看木棉的枝幹,會發現青黃色的樹皮上,散落著尖而短粗的皮刺,尤其是年幼的木棉樹,尖刺更為明顯。近些年來,兩廣一帶的城市中,引入了一種新的行道樹種美麗異木棉。美麗異木棉與木棉樹親緣關係密切,開花粉紅色,不如木棉艷麗,但在樹榦上的尖刺卻比木棉密集,宛如狼牙棒模樣,大都栽培在行車道的隔離帶上。另一種常見的木棉科植物名為「瓜栗」,在南方能長成高大樹木,栽於道路兩側,開花結果,而在北方卻是出現在花盆中,被纏繞編排成規矩的造型,用於觀賞葉子。瓜栗原產於中美洲,雲南、海南、兩廣一帶作為行道樹栽種,而在全國各地的花卉市場中,瓜栗被取了個吉利的新名字,叫做「發財樹」。　　(責任編輯 王辰)
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