我們的世界將如何完蛋？

新冰河時代、恆星大爆炸、假設的末日武器，以及更多幾乎確定摧毀地球生命的末日版本……人類從未停止過對世界末日的恐慌。

對於我們所有談及的「未來」，其中一種我們應該會很想將它推遲個5億年的說，這就是地球的毀滅。幾千年前人類就在琢磨著世界滅亡這回事，但是一直都沒發生什麼。直到最近幾個世紀，科學成功地取代了上帝，成為了人類對各種末日幻象新的YY對象。

20世紀上半葉，我們將自己的想像力集中在宇宙大災難上：數億年後，太陽將會爆炸，把地球蒸發成無情的煉獄；或者一大群小行星在我們的城市爆炸，要不就是墜毀在大海里，引發一連串的巨大海嘯。

其他的版本還包括地表會收縮導致地核在壓力下爆炸，將我們親愛的行星變成小行星帶。最荒誕的理論是會有顆流氓恆星穿過我們的太陽系，內含致命太陽射線吞掉我們的地球！

然而，比死於宇宙射線景象更恐怖的是人類自取滅亡的可能性。在二戰結束的期間和1970年的早期，大量湧現的核技術幾乎將民眾們指引向了積極尋找核輻射下生存指南的道路。

現在，「末日武器」這個詞聽起來像過時的科幻神話，但popsci網站卻把這些似妄想的虛擬武器集合起來，毫無保留地向人們展示了關於「我們的世界將如何完蛋」的奇妙構想。

心臟病者勿入，妄想和重口者就請猛烈下拉網頁吧！

死亡射線是一種理論上的電磁武器，它躥紅於1920到1930年期間。人們相信死亡射線是一種能遠程啟動並可以毀滅生命的設備。

一位叫做H. Grindell-Matthews的發明家，宣稱他和他的同伴們發明了一種「神秘的射線儀器」，用一種隱形的光束可以使飛機和汽車的內燃引擎癱瘓。但大多數專家（包括特斯拉）駁回了這位發明家和他的同行。

儘管如此，死亡射線的概念也還是俘獲了一群被威爾斯小說中外星人毀滅世界的描述弄興奮了的讀者。

像很多主流的科學家一樣，我們懷疑「惡魔光束」存在的可能，更別說有足夠的能量毀滅人類文明。但我們也承認了與之有關的技術——無線電傳輸，它讓我們的生活變得更輕鬆。

Dinsmore Alter博士，一個令人尊敬的美國天文學家和氣象學家，預言我們的星球將會終結在「一場巨大的爆炸」中！

因為在地球臨終的時候，地表將會裂開成一道「巨大的深淵」，直到一個完整的球體最後四分五裂。繼大爆炸之後，我們星球分散的碎片會進入宇宙中，但不會長達N百萬年之久，Alter博士向我們保證。

在世界滅亡的期間，人類可以活著看到月亮爆炸，潮汐消失，火星自個玩崩潰。除非我們遷移到別的星球，否則我們將會絕跡在地球最後的冰川期，或者說不定小行星碰撞的時候就把我們給滅了。

我們的太陽系並不能保護自己對抗時間的侵襲（歲月最無情呀）。隨著年齡增長，太陽的表面會變冷，引起地球外殼收縮並且使炎熱的地核增壓。動腦子想想，數千英里的裂縫延伸在地球中心這也只能導致全球的災難。

1929年6月：重回冰川期

地球經歷過12個冰川期，而我們正處在間冰期時代，地理學家推測地球將要歷經下一個在4萬年後。1929年，來自丹麥的V. Nordmann博士，推算冰川期會提早2萬或2.5萬年到來。

許多原因都可以讓 「寒冰入侵」發生。太陽，經常被認為是一顆「多變的恆星」，可以變亮也可以變暗，就像慢動作的閃光燈。

如果我們現在處於太陽的明亮期，那麼變暗的時期就可以導致地球的極寒氣候。或者，調整大氣的二氧化碳強度會引起氣候戲劇化地轉變，為了相對而言的溫暖，人類將被迫聚集在熱帶地區。如圖所示，美國的大蘋果城可能被冰川風暴毀的連渣都不剩。

地球並不是唯一一個隨著時間變冷的星球。我們太陽上的氫核終有一天會衰亡，刺激太陽變成一個通紅的巨人。太陽的發光度大概會增加1000到10,000倍。同時太陽的外殼擴張，這意味著從內核釋放出的能量將擴散到一個更大的區域，導致太陽的表面溫度變的更涼。

自然而然，太陽成分這麼大的巨變會給地球的生命招致災難，但是Robert A. Millikan教授，美國著名的物理學家以及諾貝爾獎獲得者，卻提出了一個樂觀但未必靠譜的解答：我們可以依靠第二個太陽生存下去。

Millikan向我們解釋道，宇宙在不停地自我修復。當恆星或者行星死亡的時候，原子在太空中分裂，碰撞電子進入宇宙。最終，電子找到彼此然後再結合氫、氧、硅、鐵。等個數億年過去，這些微小的電子集中在一起就會孕育出新的太陽，所以到最後，就算我們原來的太陽破裂，一些遠距離的恆星也會給我們的行星提供太陽能。

在這發生之前，Millikan總結說，人類終歸會發現一種獲取宇宙射線能量的方法並且利用太陽能維持我們的生存，就算太陽死去也能支撐起我們的太陽系。

這裡還有宇宙災難陣營中的一員。億萬年前，在我們的太陽還沒有行星繞著軌道陪伴它之前，一顆漫遊的恆星經過，差點與太陽相撞。接著它們用各自的潮汐力量（吸引對方），兩顆恆星開始長時間拉鋸戰，並「擦出愛的火花」。

最後，漫遊恆星退出，帶著「燃燒的彩帶」變成了太陽系的行星（這是太空版韓劇男二嗎？）。數億年後，另一顆漫遊的恆星在我們太陽系冒險，結果是同樣的過程，但帶給我們不一樣的結局。

如圖所示，地球會捲入這兩條「長彩帶」之間遭受魚池之殃，但不是在冥王星、海王星、木星開始改變他們的軌道運行之前。到那時我們會注意到有什麼地方不對勁了——南北兩極移動，暴露在兩顆太陽下會使我們的大氣層不斷變熱。我們的海洋會開始蒸發，夜以繼日地消亡，而我們的星球會像在火爐里的一滴水一樣蒸發。

1939年9月：地球末日

世界的盡頭或許是一種可怕的景象，但也是大眾茶餘飯後之娛樂良品。

1939年，費城富蘭克林研究所的費爾斯天文館有一場展覽，描繪了我們如何滅絕的幾種可能。

太陽可能變熱，融化我們的極地冰川，引起海水大漲淹沒我們的臨海地區。小行星也有可能降落在我們的大海里，導致巨大的海嘯。又或者在城市著陸，把人間燒的變煉獄，從此開始一個特大地震和颶風的新時代。如果月亮耐不住寂寞沉向地球，萬有引力會引來巨大的月汐讓地表裂開。

這些情景就如同我們聽到的一樣恐怖，我們明白時機一到就會發生，不過到時人類將拋棄地球另覓家園。不管怎麼著，我們還有幾十億年的時間研發搬家的技術呢！

同年，紐約海登天文館通過舉行展覽：世界末日的天空景象，搭上了「末日」列班車。經過1941年的戰爭間斷後，隨著其特殊影響日益增大「世界末日」展覽在1946年重新開始。12台放映機給觀眾帶來置身風雪中的感覺，另外六台利用光源給觀眾帶來天際燃燒的感覺。

展覽包括了五個可能發生的末日景象：

1太陽爆炸，使地球蒸發。

2太陽耗盡能量，燃燒殆盡，地球進入新冰河時代。帝國大廈的頂端堆滿了雪。

3一顆流氓恆星與我們的太陽相撞，整個太陽系毀滅。

4一顆彗星撞地球。

5地球的引力將月亮拉近，引起月亮爆炸碎成隕石轟擊我們。

42罐氧氣，2.7英里的紗布，3個護士，40品脫血液 100品脫其它藥液 36品脫血漿 嗎啡盤尼西林

人類滅絕未必是宇宙災難惹的禍——科技、野心和貪婪最終也可能導致我們自我毀滅。

在20世紀中葉期間，武器製造業的提升完全可能製造出自毀的裝備。在冷戰期間，美國和蘇聯一直處在核戰爆發的邊緣。在核武器展現的時代，氫彈在虛擬的末日武器里變成了首要的技術。

「氫彈能毀滅世界嗎？」我們問到。科學家說不會，地球不會被一個單獨的爆炸毀滅，但是氫彈會留下大量放射性物質，長久嚴重威脅到人類健康。一顆原子彈爆發就有4萬受害者，想像一下投放氫彈會造成多大的破壞。

如圖所示，這樣場災難中一個受害者估計就需要這麼多的醫藥補給品。

冷戰慢慢過去，人們日益擔心核放射塵的威脅。末日武器應該是由電腦操縱的一些列氫彈，真不應該發明這個！但是準備核戰大屠殺會帶來怎樣的傷害呢？自然，炸彈庇護所的生意開始蓬勃發展，人們開始往地下囤積必需品。

這裡是你必須知道有關避難所的信息，回到1961年：

首先，不要抱怨公共避難所，作為一個大集體，裡面很可能有醫生和訓練有素的護士們。

同時，炸彈爆炸的時候你可能在自己的房子里，所以要確保你為這場災難有所準備。如果你在車裡或者戶外，不要絕望——任何防護都比好過什麼也沒有。躲在汽車下的洞里看起來有點簡陋，但是這可以幫你抵擋80%的放射塵。

1962年9月：人類最後的大爆炸

這最後的標題是否敲醒了不吉祥的警鐘？只要關於末日炸彈的信息開始走漏，我們該吃吃，該喝喝嘛事都不用擔心，甚至不用擔心地底深處可以保護我們不受放射性沉降物毀滅的避難所（坐著等死就成）。

不像傳統的武器，末日炸彈不會對任何一方有益。他們會滅了所有的人。"On Thermonuclear War"（在熱核戰爭上）的作者Herman Kahn說道，爆炸會讓三件事情發生：

1. 氣候大逆轉；
2. 一切都燒盡；
3. 輻射殺死所有生物。

傳言有幾種不同的末日武器正在研製中。比如「國家剋星」（Country-busters），它可以幹掉整個國家或者大陸。也許還有一種能摧毀一大片區域，同時讓天空開始火焰風暴的末日武器。火焰風暴隨風而來，秒燒它沿途的一切。另一種末日機器將在海中引爆，導致海水大漲可以吞沒全部城市……

我們預計國家剋星的影響最多五年，而真正的末日武器，只要按下按鈕，可以屠盡所有人類，且效果長達十年之久。

好吧，雖然我們可能有這麼多種死法，但我們現在不是活得好好的嗎？2012要來了，我們也會安然活到2013的，我們都堅信。