科學家揭示遺傳性疾病的發病機制

2014-09-08 04:16:37

科學探索

　　綜合外電9月4日報道，1957年，發育生物學家Conrad Waddington發表了一篇短評揭示了何謂表觀遺傳譜，短評中他提出了細胞如何通過細胞分化來移動，最終分化形成血液、腎臟或者心臟細胞；而此時，揭示細胞分化的機理及是否其可以回到最原始未分化的狀態卻無人知曉，而回答上述問題的答案或許為解決人類的健康問題，比如癌症或遺傳性疾病將帶來巨大幫助。

　　近日，刊登在國際雜誌Genome Research上的一篇研究論文中，來自弗吉尼亞理工大學生物信息學研究所的研究人員就揭示了DNA甲基化過程中所涉及的生化過程。研究者Xie表示，我們利用了一種新型技術來研究人類機體整個基因組的甲基化過程，旨在追蹤隱藏在癌症或其它疾病背後的重要遺傳譜系。

　　目前研究人員已經開始發現，表觀遺傳學在揭示細胞發育及其基因表達上扮演著重要的作用，表觀遺傳的改變並不會在DNA序列水平上發生，其會改變染色質，進而直接改變基因的表達情況。DNA的甲基化，即往DNA上添加一個甲基基團，其也是基因表達被改變的方式之一。

　　DNA甲基化的模式可以遺傳，而從甲基化模式開始對癌症的發生進行追蹤研究或許也可以幫助細胞分化至特定的組織，但是截止到現在研究者們尚未成功地對甲基化模式的遺傳進行過追蹤;研究者Xie及其團隊也是第一次利用髮夾亞硫酸鹽測序的技術在整個基因組上對甲基化模式進行研究分析。

　　這項研究中，研究者得到了很多有意思的發現，比如精確的甲基化遺傳高度依賴於特殊的反式作用因子結合到局部序列上;另外研究人員開發的這種新型的髮夾亞硫酸鹽測序技術也為進行DNA甲基化的深入研究提供了一定的技術力量。最後研究人員表示，本文的研究或許可以幫助我們理解癌症的發生機制及其同環境因子的關係，為後期開發新型抗癌療法將會提供新的線索和數據。

來源：生物谷