西夏神兵利器:神臂弓

西夏軍戰鬥力強，兵丁長於騎射，不善刀槍，騎兵為主力，每戰必以騎兵突入，步兵隨後跟進。西夏兵器中以神臂弓最為著名，神臂弓實際上是一種蹶張弩（以腳蹬弩之括機發射）。

輪流發弩圖

沈括《夢溪筆談》載：「熙寧中，李定獻偏架弩，似弓而施干鐙。以鐙距地而張之，射三百步，能洞重札，謂之『神臂弓』，最為利器。」洪邁《容齋三筆》記錄神臂弓身長三尺二寸，弦長兩尺五寸。兩弭（弓末彎曲處）各長九寸二分，兩閃各長一尺一寸七分，弓背中手握之部分長四寸，通長四尺五寸八分。具有強勁、便疾、利於戰鬥等特點。

復原神臂弓

西夏盛產良弓，原因之一是該國盛產氂牛，氂牛角是制弓極好的原料，製成的弓性能良好，美觀耐用，堪稱當代藝術品。

西夏軍隊兵器配備中，弓、箭以及射箭用的撥子手扣（即指環）全是西夏軍隊最重要的武器，基本上每一位士兵都要配備一套。西夏軍隊中配備了大量的「神臂弓」，但根據軍種和軍銜不同，配備箭支數量又各不相同。箭是木羽箭，長數寸，箭鏃開三尖或四尖。神臂弓不但在西夏廣泛使用，在宋朝同樣流行，是一種很先進的遠射武器，至元、明兩代仍在使用。

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