談素食養生

作者：陳茂存

吃素食者，如果不是為了信仰，就是為了養生。因為現代科學已經證明——動物性食品都含有膽固醇。膽固醇會促進血管硬化，引起多種心腦血管疾病，促進衰老，縮短壽命。植物性食品則不含有膽固醇，還富含多種維生素和微量元素等營養物質，所以有利於人體健康。並且有些植物性食品，還含有豐富的天然維生素E，天然維生素E有軟化血管，抗氧化和抗衰老的作用。所以，多吃植物性食品，對人的健康和長壽是有利的。

佛教主張吃素食，我想一是為了信仰，準確地說是為了培養自己的慈悲心，因為佛教主張慈悲；另一方面，我想也是為了健康。因為中國佛教第六代祖師爺慧能在《壇經》里提到的吃「肉邊菜」可以為證。肉與菜同煮，多吃菜，少吃肉，這樣有利於健康。因為多吃菜，少吃肉，就能夠減少膽固醇的攝入，對健康是絕對有好處的。翻開長壽老人的資料，和尚長壽者居多，這可能是跟和尚吃素食，較少攝入膽固醇有關。這說明，佛教的素食養生，對健康長壽是有重要意義的。較少攝入膽固醇，這可能就是佛教素食養生成功的秘密和關鍵。

我原來很反對吃素食。我上街買菜時，我總是喜歡買大魚大肉；而我妻子則不同，她總是愛買些綠色的蔬菜。我常反對說：「綠菜有什麼營養！」妻子則常笑著說：「我愛吃綠菜！」我常笑妻子是草食動物！妻子則常勸我要多吃綠菜，對健康有好處，我則不以為然。後來，我出現了高血糖後，又聽了幾次醫生的講座，我才明白過來，原來妻子說的一點也不錯。病是吃出來的，健康也是吃出來的！吃是為了活著。怎樣吃才最健康，這裡面大有學問所在！俗語說：「肉生火，魚生痰，常吃綠菜保平安！」看來這話是有道理的。中醫認為，肉食生痰濁（痰濁，即體液濃稠），痰濁是一切疾病之根源。現代的人，生活太好，動物性食品吃得過多，所以「三高」「四高」（四高，即血糖高，血脂高，尿酸高和血壓高）的患者也越來越多；看著那麼多的心肌梗死患者的迅速死去，這飲食健康問題，難道還不值得人們深思嗎？所以，我對妻子說，我今後也要多吃「肉邊菜」！

聽醫生的講座後，我才明白：原來，很多的植物性食品的營養並不比肉類差，例如：大豆及其製品（豆腐乾、豆腐皮）等等，其蛋白質含量幾乎是肉類的兩倍還多。我一直認為植物性食品營養差，原來，這只是我的個人偏見罷了。不過，各種植物性食品的營養成分和含量的差距是很大的，植物性食品雖然能使人健康長壽，但是也需要科學的營養配合食用，這樣營養才會更加全面，吃了也才會更健康。

談到食物的營養配合食用，讓我想起了廚師的祖師爺彭祖。漢代楚辭專家王逸曰：「彭祖……好和滋味，善斟雉羹，能事帝堯,帝堯美而饗食之也」。宋代洪興祖曰：「彭祖……能調鼎，進雉羹於堯，封於彭城」。彭祖的「雉羹之道」後來發展成為「烹飪之道」。可見，彭祖是善於食物營養配合食用的，身體只有全面的營養供給，才會健康長壽，所以彭祖才會壽達八百年。

素食養生，目的是儘可能的減少膽固醇的攝入。而食物的科學配合，是使食物有全面的營養。食物的營養全面，讓食物的營養儘可能的接近於身體的營養需要，這才是科學的飲食養生觀。中國人的養生的「養」（養）字的繁體字，是「羊」字下面一個「食」字組成，這說明：養生，怎樣的飲食，這是很重要的。

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