特朗普靠假新聞入主白宮？其實，美國建國都有假新聞的功勞

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美國的政客似乎無一例外地喜歡炮製假新聞，那麼，到底是誰發明了「假新聞」？

作者：江亞平

全文3576字，讀完大約6分鐘

隨著美國家家戶戶都在布置聖誕樹和張燈結綵，2017年也即將過去。回顧和檢點美國傳媒界的新鮮事，有一個名詞實在繞不過去，這個詞就是「假新聞」。

在特朗普的熱炒下，「假新聞」這個詞終於「修成正果」，載入史冊，被評為《柯林斯詞典》2017年度辭彙。自2016年以來，「假新聞」的使用量上漲了365%，並將被添加到下一版的印刷版《柯林斯詞典》中。《柯林斯詞典》語言內容負責人海倫-紐斯特德在談到「假新聞」入選年度辭彙時說：「今年的上榜辭彙大部分都與政治有關。但美國有了新總統，英國也提前大選了，所以政壇繼續貢獻新詞也許不足為奇。不管是一種事實陳述還是一種譴責，『假新聞』無疑是今年的年度辭彙，它破壞了社會對新聞報導的信任。」

何謂「假新聞」？據維基百科介紹，假新聞是刻意以傳統新聞媒體或是社交媒體的形式來傳播的錯誤資訊，目的是了誤導大眾，帶來政治及經濟的利益。假新聞為了增加讀者或網路分享，常會配合吸引人的標題或是完全假造的新聞故事。

「假新聞」現在到底泛濫到什麼程度呢？美國的新聞聚合網站BuzzFeed在特朗普當選美國總統後不久，對傳統主流媒體和社交媒體上的各種信息進行梳理和分析，最後得出的結論是，有關這次選舉的虛假新聞報導，臉書上發表的虛假新聞和信息的數量是19家傳統主流新聞媒體虛假新聞總和的一倍以上。

更重要的是，假新聞不但比真實新聞更受關注，而且美國社交媒體上假新聞的策源地不是別處，正來自當選總統特朗普本人。比如，特朗普在競選期間對美國人民作出了一系列古怪甚至荒誕的承諾，譬如他將在8年內消除19萬億美元的聯邦債務，他會在不削減社會保障、醫療保險和其他權利的前提下平衡預算，他增加就業，讓墨西哥政府為美墨邊界牆支付費用，並誇口他統治下的美國經濟年增長率至少是6％。

但「假新聞」有兩種類型：一種是被稱為「謊言」的假新聞；另一種則是以「我不喜歡你對我的評價」為特徵。這兩種都不合法，但這兩類「假新聞」卻越來越頻繁地滲透到人們的日常生活中去。不過謊言畢竟是謊言，即便能蒙人於一時，卻難以蒙人於一世。媒體的做法就是，我們不是假新聞，我們專打假新聞，每當看到總統說假話，媒體就用事實來逐一駁斥和揭穿，讓總統無話可說，無地自容。

但特朗普似乎不會無話可說，更不會無地自容，他甚至要爭奪「假新聞」這個辭彙的發明權。2017年10月的一天，特朗普在接受美國「三一廣播網」主持人的採訪時居然大言不慚地說，「假新聞」（fake news）這個短語是他發明的。當然，「假」和「新聞」這兩個單詞古已有之，但按他的說法，把「假」和「新聞」兩個單詞有機地結合在一起組成一個流行語----「假新聞」，這個版權應該歸他所有。他的原話茲錄於此：「我在媒體中發現的最偉大的辭彙之一就是『假』字。我想其他人過去多年前也曾用過這個短語，但至少我過去沒有注意到，這真是可惜。它們（「假新聞」）真的傷害了這個國家，因為它們奪走了這個國家的精神。」

CNN馬上就發文指出，如果說特朗普推廣了「假新聞」這個詞，讓它成了流行語，這還勉強可以說得過去。但他居然說「假新聞」這個短語是他發明的，那他就是在散布「假新聞」了。

查一下詞源，才知道「假」（fake）這個字起源於200多年前的十九世紀初，是指偽造或假冒的東西，英國的罪犯就使用過這個詞。美國權威的辭書出版機構「梅里亞姆-韋伯斯特公司」出版的「韋氏詞典」稱，早在1890年至1891年的報紙就多處引用「假新聞」這個詞的說法，而到了19世紀末,「假新聞這個詞已經被普遍使用」。CNN在報導此事時就譏諷說，不管從哪個方面說，特朗普都沒有創造「假新聞」這個詞，不過他吹出來的這個牛本身倒真是一條「假新聞」。

雖然特朗普也製造過不少「假新聞」，但要追根溯源，炮製假新聞的「鼻祖」卻還輪不到他。據美國紐約州賓漢頓大學副教授羅伯特·帕金森的研究，假消息並非今日始，可以追溯到建國之初，是美國歷史的一部分。實際上，自從有新聞那天起，就有偽裝成新聞的「假新聞」。

早在1769年，曾擔任過美國第二任總統的約翰·亞當斯在他的日記中就寫下了他有一天傍晚杜撰新聞和炮製事件的經過。

約翰·亞當斯畫像

他和他的表弟山姆以及其他幾位波士頓愛國者一起炮製了一則虛假和誇大的新聞，目的是破壞馬薩諸塞州的英國皇家權威。美國獨立戰爭期間的其他幾位領導人也都試圖通過編造似是而非的新聞來控制輿論。當時的新澤西州州長威廉·利文斯頓秘密撰寫了供報紙發表的長篇文章，其中一篇名為「公正編年史」的文章就聲稱英國國王正在派遣數萬名英國士兵前來殺害美國人，煽動對立情緒，讓人們做好戰鬥的準備。

但最重要的一條假新聞是1782年在巴黎郊區的一份假報紙上刊登出來的。當時，本傑明·富蘭克林正在巴黎擔任美國駐法國大使，他在百忙之中擠出時間來杜撰了一條假新聞，並說這條消息來自波士頓報紙「獨立紀事報」。這條可怕的假新聞說：美國軍隊「從我們的老鄉的袋子中」發現了700多個「人的頭皮」，包括男孩、女孩、士兵甚至嬰兒的頭皮，據說這是印度人與英國喬治國王聯盟的結果。袋子里還有一張寫給英國暴君的紙條，希望國王能收到這份「珍貴的禮物」。

本傑明·富蘭克林畫像

當然，這些都不是事實，但後果卻很可怕。為了讓大家信以為真，富蘭克林還假借一位海軍英雄約翰·保羅·瓊斯的手編造了一封信函，其中提到了美國獨立宣言，並建議美國的殖民地儘快宣布獨立，因為英國國王已經「對手無寸鐵的農民，婦女和小孩進行野蠻的謀殺」。

富蘭克林把這份含有報導「頭皮」新聞的臨時趕印的「報紙」郵寄給他在美國的同事們，並堅持說：「主要內容是真實的」。果不其然，這條新聞很快就刊登在美國各州的報紙上。那些讀者能不信嗎？他們怎麼會知道自己被愚弄了呢？

幸虧富蘭克林事後寫信給一位朋友稟告此事，這才坐實「假新聞」的真相。他在說了自己編造假新聞的事情後繼續自豪地告訴友人，「通過媒體，我們可以向各國傳遞我們的想法。」憑藉報紙的力量，政客們不僅能夠「趁熱打鐵」，還能通過「持續打擊」煽動這些大火。

帕金森教授指出，富蘭克林的假新聞並沒有改變革命的軌跡和進程，因為此時美國人在約克鎮已經擊敗了英國人，獨立已是唾手可得，但富蘭克林炮製假新聞騙局的重要性卻在於，獨立後的美國如何對待富蘭克林用謊言欺騙的人民。當時的確有不少印第安人和英國軍隊站在一起打擊移民至此的美國人，但並不是所有的印第安人都是如此，實際上有不少印第安人追隨華盛頓將軍打擊英國入侵者，可是富蘭克林的謊言使得人們相信，所有的印第安人都是殘忍的，這些人都不應該成為美國人。在「大口袋裡裝有數百人的頭皮」的假新聞流傳後，大家開始相信所有的印第安人都是敵人。

美國建國之初，美國的先賢們對媒體「公正客觀」的原則好像沒什麼概念，而是把媒體看成打擊對手的一個武器。第一任國務卿及第三任的總統傑弗遜為打擊第一任的財政部長漢密爾頓，找人辦報紙抹黑漢密爾頓，說他搞別人的老婆，然後漢密爾頓就出報紙說傑弗遜搞大黑人女奴的肚子。

托馬斯·傑弗遜畫像

這類「互黑」政敵的新聞在當時並不少見。甚至在此後的許多次重大歷史事件中，都有為了迷惑對手而炮製「假新聞」的事情發生，而且屢試不爽。那時報紙的老闆大都靠政客的施捨吃飯，或直接由政客控制，中立兩字只是空談。直到20世紀初，隨著印刷成本降低，報紙規模擴大，讀者和廣告都不斷增加，報紙老闆就改變過去一味討好政客的想法開始改變，與其討好少數政客，不如標榜中立，爭取更大的讀者群，這樣，媒體逐漸擺脫政客的控制，變得越來越獨立和中立。

時光荏苒，歲月流金，不知不覺人類進入了21世紀。當今天的人們不斷聽到特朗普總統說起「假新聞」這幾個字的時候，翻閱一下歷史就很容易發現，美國過去的那些故事與當今發生的故事幾乎別無二致，或有異曲同工之妙。2003年，伊拉克戰爭爆發前夕，世界各地的報紙都充斥著與伊拉克總統薩達姆·海珊擁有大規模殺傷性武器有關的子虛烏有的文章，成為本世紀最大的「假新聞」， 其始作俑者就是當時的小布希總統。

照片為PS合成

值得一提的是，信息和新聞內容製作的「自由化」，以及像推特和臉書這樣傳播新聞的網路渠道集中化，對傳統媒體行業造成了巨大的衝擊，其中一個意想不到的後果就是假新聞的泛濫，而不少「假新聞」是故意編造出來的，目的就是要引起最大程度的關注。雖說「假新聞」自古就有，但如今藉助社交媒體平台，假新聞無論從傳播的速度，涉及到的受眾範圍以及對社會誤導的可怕程度，都是前所未有的。人們以為那些在社交媒體上很快就會消失的新聞，很可能會比我們預料的壽命更長，造成的損害比我們預計的更大。

英國廣播公司2017年9月份發表的一項調查顯示，人們對於互聯網上的信息真假感到焦慮的情況日趨嚴重。過去一年多時間裡，"假新聞"一詞變得更加常用，甚至還成為一種贏利工具，一些在臉書上分享的假故事為造假者帶來了可觀的廣告收入，這也刺激了假新聞製造者的造假慾望。

真實是新聞的生命線，一旦離開了真實性，新聞也就失去了其合法性根基和存在的基礎。所以，防止假新聞泛濫，減少虛假信息對公眾造成的傷害，乃是整個新聞界的當務之急。

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