念佛奧義:大虛法師開示
又到了和大家啰嗦幾句的時間了,今天故意推遲了一下,看看最後還能剩下多少人,有緣聽到師父的開示。
經過這十幾期的念佛共修,可能有不少居士都已經品嘗到凈土念佛法門的好處了,很多居士已經漸入佳境。前幾天有一個居士跟師父彙報說,她現在念佛「越念越歡喜,越念越開心」——這是非常好的一個現象。因為據這個居士說,她原來剛開始念佛的時候,雖然信也信,但是畢竟在理上沒有真正地透徹,不深入,所以難免會覺得很枯燥、很簡單,甚至覺得沒意思,基本上念佛行者都經過這個類似的階段,在這個時候往往要用一種理性的、強壓的力量來督促自己念佛。所以,這個居士她能經歷過這種枯燥期,經歷過這種比較勉強的初級階段,到現在這種「越念越歡喜,絲毫不勉強」的程度,這就是一個「進步」的象徵,這就是得到佛力加持、得到佛號攝受的具體表現,不在於你見光、見影、見什麼幻相,甚至不在於你開了多大的智慧。
由這個居士跟師父反映的問題,讓我想起了另外一個相關的話題,覺得很有必要提供給大家,可以作一個參考和借鑒。
其實所有的修行法門,基本上都可以分為五個次第、五個層次。雖然說我們的念佛法門和其它的圓頓修法一樣,都是號稱大乘了義的、至圓至頓的修法——所謂圓頓,其中有個意思就是說,它是超越所謂「階級」,超越所謂次第的,最初的就是最後的,它不是「漸修」的概念。在這種圓頓的修法里,於這種「無次第」中,我們還是可以針對初學者,為方便初學者把握和理解,我們還是可以於圓頓中、於無次第中勉強開出一個「次第」,讓大家可以自我參照,看看我們現在大概是落在哪個層面上,也可以讓我們知道自己修行前進的方向。
這五個次第、五個層面,實際上算是共通的一個原則,所有佛道修行、佛道解脫的修法,基本上都要經過這五個次第,幾乎毫無例外。大家要留意聽!
第一個次第、第一個階段,叫做「信入」的階段。針對我們這個凈土持名念佛法門,在「信入」的階段又有兩個區分、兩個層次,一種是「淺信」的層次,一種是「深信」的層次。所謂的「淺信」就是指我們一般業障深重、煩惱深重的凡夫,我們的疑根不斷,既不自信也不信佛,更加難以相信一句簡單的佛號,就能讓我們橫超生死,得到解脫的無上大利——很多人都是這種淺信的根機。
但是他多生多世又跟佛道結了善緣,種了一些善根種子,跟念佛法門也有一定的因緣,那麼他這輩子碰到這個法門的時候,就會處於一種「迷信」的狀態。他「信」,但這個「信」就像水上的浮萍一樣,又像風中的楊柳,風一吹,這個信心就不知道擺到哪裡、盪到哪裡去了。所以處於這種淺信根機的眾生,他們往往就會選擇散心雜修的道路,他們往往做不到一門深入,做不到老實念佛,可能會旁修、雜修很多其它的法門,屬於一種很業餘、很不專業的,自己盲修瞎練的狀態。有可能會浪費很多時間,有可能會走彎路,甚至走錯路,乃至在這個過程中對凈土念佛法門產生錯解、歧見、退轉信心,都有可能。這一類眾生的基數很大,絕大多數人基本上都屬於這一類。
另外一類則好一些,他們屬於「深信」的根器。這一類眾生,他們可能是因為多生多世親近過「佛法僧」三寶,親近持名念佛法門,結有很深厚的善根福德因緣,所以他們雖然多生多世都還沒有達成解脫,但是今生才一聽聞就自信信他、自信信佛,就非常堅定地信願求生凈土!這種深信的眾生,就像善導大師講的,他們的「深信」又分為兩個方面,一者是信「機」——根機的機——一者深信自己是業障生死凡夫,曠劫以來常沒常流轉,無有出離之緣!這是信機,相信自己的根機不行,就是有「自知之明」。
二者是信「法」,就是相信阿彌陀佛四十八大願,攝受眾生,無疑無慮,承彼願力,定得往生!這是信「佛」,信凈土一法。相信自己雖然是業障凡夫,罪障深重,但是因為碰到凈土易行道持名念佛法門,碰到這個圓頓橫超的凈土念佛法門,所以相信自己雖然很差,但是今生必得佛力攝受,十念乃至一念,必得往生!這是「深信」的根機。
絕大多數眾生,都是從信心、信願這個角度切入念佛法門的,不是淺信就是深信。這個淺信的根機也不是死的、不是定法,如果碰到凈土法門的善知識,碰到好的老師,在善知識的引導下,通過自己的聞思熏習,就極有可能從淺信轉為深信。在「信入」這個層面,我們其實前面已經講到了,在這個初入門的層面,對修行者來說,最大的陷阱是什麼?那就是信心不足,疑根不斷,雜修雜行——也就是貪多、貪快、貪神奇、貪感應、貪境界,盲修瞎練!初學者入門的時候,最大的陷阱就是這些。
如果修行者能夠遵循佛言祖語,遵循聖言量,遵循善知識的引導,他們從「信」入手,能夠老實念佛、專心念佛,那麼他們就會自然而然地趨入下一個修行的階段,這個階段叫做「專一」。
這第二個階段,「專一」的階段也就是我們通常講的——曾經反覆提醒大家,反覆強調的——老實的階段。在這個「專一」的階段,「專一」的內容是什麼?注意!在「專一」的階段,修行者最需要解決的是:選定了一個修法,比如選定了凈土修法之後,需要解決的就是圍繞這個修法去進行非常專一、非常專業、非常系統地「聞思修」的訓練工作,非常專一地去聞思凈土的經典,聞思凈土祖師的開示,然後才談得到後面的自然而然的很專一、很精進、很老實的念佛。這個階段解決的是「正信」和「正見」的問題,了解這意思嗎?開始由前面「信入」的初級階段,趨入佛法希望我們達到的正信、智信、正見、正思維、正修行的階段。
在「專一」這個階段,修行者面臨的最大一個陷阱,仍然是盲目地貪多、貪快,被其它的修行法門所轉。什麼圓頓法門也好,大乘、小乘、密乘的法門也好,被其它修法的法師把廣告宣傳一拋出來,很多很美妙、很動聽的知見一拋出來,這個階段的修行者,如果沒有把信解的基礎錘鍊得非常紮實、非常透徹的話,那麼他們就極有可能又會偏離凈土修法的主航向,又會踏入雜修雜行的陷阱。
如果修行者在「專一」階段的時候,能夠保持一種非常穩定的學習、修持的狀態,那麼這個狀態就會自然而然地把他導向下一個階段,叫做「離戲」的階段,這是第三個階段。
修行者在「專一」階段的時候,通過自己的聞思修,通過系統專業的學習,已經可以建立初步的對凈土法門的正信和正見,但是尚未完全地圓滿和透徹,仍有疑根。所以這個時候最大的陷阱就是師父前面講的,他極有可能會被其它的修法——並不是說那些修法不好,而是說修行者這時還沒有定性、定解,他往往會被其它修法所誘導——導向了其它的修行道路,甚至偏離了凈土的宗旨。假如修行者能夠避免這個陷阱,他老實念佛,非常深入地去研究凈土的經典、祖師的開示,在這個過程中他自然而然就會得到佛號的加持、佛力的加持、聖言量的加持、祖師的加持,他自然就會趨入「離戲」的階段,豁然開朗。這個「離戲」的了悟是不求而得,不是刻意去修持、去求來的。
所謂的「離戲」,也就是「遠離戲論」的階段——遠離四邊八戲,遠離所有二元對立的戲論……嗯,是不是講得太深了?(眾答:不深,太好了,我們太需要了!)好,那我就繼續講。再想想怎麼組織這個語言……(眾笑)
這個所謂「遠離一切戲論」的階段,有點相當於教下的「大開圓解」,又有點類似於禪宗的「破初關」,初步開悟的階段。修行者在這個階段,已經可以非常地確定、非常透徹地明白佛法真實不虛!凈土真實不虛!修行者在離戲的階段,會非常明白佛法跟外道法不共的地方,乃至凈土法門和其它佛道解脫的修法共和不共的地方,修行者都會非常清楚,非常瞭然,完全通達。
在天台的《綱要》里,對這一類修行者有一個比方,說他們「非聖非凡,有解無證」。「非聖」——因為這類修行者,他們完全明白佛法緣起性空、無我涅槃的真諦,已經確信無疑,他們完全確信凈土的奧義,確信十方諸佛的真實存在,但是他們畢竟還有習氣,還有我執的根本沒破,還有自我的幻相仍然存在,還有煩惱、還有貪嗔痴。他們只是在「理」上完全明白、通達了,但是在實證上還沒有達到,所以他們不是聖人——非聖。但是關於佛道無我解脫的這種「空性」的至理,在三界一切人天中,一切凡夫外道都不明白,只有這樣的佛道修行者他能明白,所以非凡,這叫做「有解而無證」!
修行者處於這種「離戲」階段的時候,他對凈土法門的修持,不但是凈土法門和其它法門之間的共和不共,同和不同,乃至包括凈土四大類念佛法門,它們之間的異同,修行者都會非常的清楚瞭然,沒有絲毫的錯謬,完全可以和聖言量、和祖師大德的教言相互印證。所以修行者處在這種道理上非常明晰、非常深刻、非常透徹的階段,他對自己所修持的法門——凈土一法,他會更加地堅信無疑。這個時候的修行者會達到三種「不退」,第一個是「信不退」,第二個是「見不退」——信心不會再退轉,見地不會再退轉;第三個是「行不退」——專一的行持不會再退轉。這個時候的修行者,他再也不會被任何的外道邪見,不會再被任何的修法、花招所迷惑和誤導了。
說實話,要達到離戲的階段,在佛法的修持上才算是真正開始入門!這個時候,屬於發心又正、知見又清晰的階段,這個時候去修持佛法、修行一切法門才會得到佛菩薩希望我們得到的解脫的利益,否則發心不正、知見不明,修法無益!對不對?祖師提醒過的。
其實在「專一」的階段,修行者就已經由剛開始可能很枯燥、很機械化的一種強迫重複的狀態里,開始慢慢地趨入法喜充滿、心大歡喜的狀態了。而到了「離戲」的階段,修行者由於完全和佛法義理相印證,由於這種完全明理的狀態,修行者這個時候再去念佛、再去專一行持——這個專一行持是貫穿始終的,在所有的階段都是貫穿始終的——修行者在這個時候,他們才會真正地體驗到凈土法門那種大歡喜、不退轉的法樂。這個時候就不像之前的階段,還有退轉的可能,修行者達到「離戲」階段的時候就已經不會再退轉了!
由此,修行者繼續深入,繼續專一念佛、老實念佛,那麼他自然就會趨入下一個層次,叫做「一味」,這是第四個階段。前面在「離戲」階段的時候,修行者得到的是解悟——大開圓解嘛,解悟!但是在「一味」的階段,修行者就開始趨入證悟了。通過念佛法門的修持,通過佛力的加持,修行者在這個時候,開始趨入破除我執、分證法身的階段。
這個時候,按凈土教理來看,應該是處於分證「理一心不亂」的階段:「小水滴」的幻相開始解構,開始融入大海——其實本來就是「大海」——修行者開始體驗到「一體不二」的「一味」的境界,但是這個時候他所趨入的境界還是「分證」,還不圓滿,還不是「圓證」!這個境界對我們來說實際上已經很不可思議了,如果說凈土修行者今生能達到這個境界的話,那已經可以說是現證凈土——凈土妙相莊嚴的境界,西方三聖的境界,會自然彰顯!不是我們去刻意想出來的,不是我們去刻意求來的,而是在我們內心的執著打破之後,內外的執著突破之後,自然彰顯出來的一個境界——一體不二的「一味」的境界!
實際上達到這個境界的修行者,所謂的「往生解脫」對他們來講,就像是歸家穩坐一樣的,本來就在家裡,本來就是解脫的,本來就是凈土!這個時候修行者趨入的是生死和解脫不二、煩惱和菩提不二、輪迴和涅槃不二的境界,乃至世出世間,一切法不二!修行者開始趨入真正無礙的偉大境界,這是需要實證的!現在你們只是聽師父不得已用文字來描述一下,吹吹牛。
這個境界並不是所謂的終點,修行者由此繼續往上,繼續深入,繼續在佛號佛力的加持下,繼續老實念佛,修行者最終趨入的那個層面、那個層次、那個階段叫做「無修」,這是第五個階段。這個也就是所謂的「實相念佛」的階段,所謂的「修而無修,無修而修」,不可思議的、大圓滿的實相念佛的階段。修行者在這個階段圓證法身,圓證「理一心」,「理事無礙,事事無礙」,他趨入的是真實的核心極密的佛的法界,開始非常清晰地體證到佛陀所說的實報莊嚴土,凈土的真實相,凈土的真實奧義,乃至常寂光土的偉大境界——無量光壽的本來面目!
注意,我們前面講的「離戲」階段,在那個階段修行者是「見與佛齊」,見地到了,但是實證上還沒有達到,要一直到「無修」的階段,才會「證與佛齊」,和十方諸佛「同一鼻孔出氣」!說實話,這個境界不是我們現在能想像的、能妄測的。祖師曾提醒我們,對那種完全超越生死、超越時空概念的境界,千萬不要去妄測,不要站在我們凡夫的角度去想像那個不生不滅的、無我的境界,所謂「不可說,不可說,一說就是錯」!所以我們也不再多說了,說多了就怕給大家留下某種文字概念,大家就會情不自禁地去推導、去測度、去想像,有時候你越想就離得越遠,那完全不是思維能達到的境界,所以到此為止。
那麼,就是這樣簡單地劃分五個修行的層次:信入、專一、離戲、一味、無修!我們現在可以自我衡量一下了,我們大概是屬於哪一個層次、哪一個階段?師父剛才這樣子描述,還只是簡單的、大概的說法,其實每一個階段、每一個層次,都有初級的、中級的、高級的階段,都有淺義、深義、乃至密義!所以「佛法大海,淵深難測」,我們凡夫難以理解就是這樣!
OK,師父也就是在概念上知道有這麼幾個層次、幾個境界,知道有這麼個「奔頭」。比較一下,我們現在大概是處在哪個層次?絕大多數人可能還是處在「信入」和「專一」之間的層次,對不對?甚至很多人連「深信」都還沒有達到!「深信」達不到,就不可能趨入專一行持、專一專業地去聞思修的狀態;專一專業的聞思修沒有做到,那就不可能趨入「離戲」的狀態。修行者絕對會在這個過程中,產生種種半桶水的知見,甚至邪見!乃至大肆宣揚種種誤導性的、自誤誤人的言論,謗佛謗法而不自知,那就很麻煩了!
很多人,包括很多出家師父,都是在這一關上,在這個基礎問題上出現了非常嚴重的、重大的毛病。所以我們常常看到,在市面上、網路上會有這麼多的和佛言祖語、和凈土聖言量、和凈土祖師的偉大教誨不相符合、不能相互印證的、似是而非的言論。所以,大家要切記一點,如果說我們很冷靜地進行了比較,進行了反思和反觀,如果我們自問,我們還沒有做到「專一」,還沒有做到「離戲」的階段,這個真實的信解——真正的、穩固的、透徹的、圓滿的信解還沒有建立起來,那麼我建議大家真的是要好好補補課了!這個基礎要把它打紮實,這個問題的重要性再怎麼強調都不過分!
但是大家聽師父這麼一講,也不要覺得自己很渺小、很悲觀、很失望,告訴大家一個好消息:凈土法門和其它的通途的聖道門,和其它的修行法門,不共、不同的、最殊勝、最特別的地方,就在於:你只要保持基本的信願,保持專一、老實念佛的行持,保持基本的信願行,就算你沒有達到那種「大開圓解」、開悟明理的階段,更不要說後面的證悟的階段,破我執、破法執的階段了——即使你沒有達到這個層面,那麼這個念佛的修行者,我們這些業障凡夫,仍然能夠仰仗佛力的慈悲攝受,橫超生死海!往生凈土,回歸家園,得到究竟的解脫——如佛一般無二的解脫!即使我們還是處在「專一」的階段。
其它的修行法門就未必有這個好處了。其它的修行法門,你不能在法上非常深入地去行持,不在這一法上破見思惑、破我執,不達到「離戲」乃至後面「一味」的階段,你說你今生這輩子能解脫,那是不可能的事情!
就在這個「信入」和「專一」的階段,凈土門和聖道門、和其它修行法門的不共的特性,從這個最開始的階段就彰顯出來了,是不是這樣?(眾答:是!)所以我覺得只要是稍微有點腦子的人,稍微有點自知之明,稍微聰明一點的人,都會知道:有便宜不佔那是什麼?(眾笑)有便宜不佔是笨蛋!說你是傻瓜已經是很客氣了!
有佛力的加持、有阿彌陀佛的慈悲攝受,我們不懂得去依靠,不懂得去開啟,不懂得去仰仗,你當自己是菩薩嗎?我們是凡夫啊!大家只要體驗過「專一」階段的修持,就應該知道,每一個念佛行者其實都知道,在專一修持的階段,每一個人都能很清晰地發現自己的問題,那就是:我們是怎麼樣的一種心靈狀態?——「妄念與佛號齊飛,顛倒共糊塗一色」!(眾笑)如果你沒有覺察到這點的話,還認為自己很了不起,還認為自己是上根利器,那基本上就沒藥可救了,我個人認為是沒藥可救了,至少說明你跟這個法門沒有緣!你還是靠你自己千生萬劫慢慢地去打拚、去打磨吧,不知道何年何月才有出頭之日!
所以,啰啰嗦嗦講那麼半天,其實講了半天還是繞回來,還是繞回到這幾期講的開示最核心的話題,千說萬說——其實包括歷代祖師也都是這麼嘮叨的——千說萬說、反反覆復地都是在強調這點,就是「一門深入,老實念佛」!不懷疑,不夾雜,不退轉!這樣子,我們才有可能今生橫超,往生有份。不是「可能」,而是絕對往生有份!解脫有份!相信自己是業障凡夫的同時,相信佛力的慈悲攝受,相信佛號的無上加持,有這樣的信心,十念乃至一念,必得解脫!這個是不用懷疑的!
這裡面具體的、博大精深的道理,大家現在還搞不明白,現在還沒有到「離戲」的階段,沒關係!只要傻傻地「信」,老實念佛,老實行持,就OK了!大家繼續老實念佛,就OK了!不過你們千萬不要聽師父這麼一講之後,就錯解了師父的意思。我們這個念佛法門,之前幾期已經講過了,有「六不求」。雖然不求禪定,不求開悟,不求速成,但實際上在你這麼不妄求、不亂求,這樣子去老實念佛、老實行持的時候,反倒會自然而然地含攝所謂的「禪定」和「開悟」!了解嗎?希望大家真的有了解,不要有錯解。
那麼,一旦我們在這個法門上有了正確的信願、有了正確的行持、有了正確的見地之後,這樣子念佛下去,相信大家很快能渡過初級階段的枯燥期、無味期,趨入法喜充滿、歡喜無盡的比較理想的階段。好,不多說了,讓我們大家提起正念,一起歡喜念佛!阿彌陀佛!
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