追隨夢想, 選擇生活 -- 溫哥華登陸散記
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移居加拿大是大家共同的夢想,申辦歷程漫長,甘苦自知。 成功登陸,亦不過是新生活的開始,還要面對語言、文化、學校、工作、房子、車子等等的未知。正如是否移民一樣,最後做出的決定,其實就是你所選擇的生活。
登陸溫哥華已半月有餘,進程還算順利,房車校等大頭都基本安排停當。終於下決心寫點文字,聊做記錄,並與大家分享登陸的見聞和感受。
一、行前準備
行前數月逐步準備好各種文件,行前一月開始準備裝箱。無非是些衣帽鞋被廚衛藥品等等,唯一可能跟大家不同的是帶了些汽車用品比如自動充氣泵、工具箱、行車記錄儀。到了後感覺基本沒有太大缺憾。每人兩件158箱加一小箱和背囊,整理的過程就是個不斷選擇和捨棄的過程。
雖然是一次就長登 ,但因為兒子過來就高二了,所以也沒有離鄉別井長期抗戰的感覺,權當海外度假兩年,住下後再慢慢感受和體會當地生活,如果喜歡自然留下。
tips:如果孩子小,來了準備常住,確實要好好打包行李,多的話選擇海運。否則只要充分利用行李額度帶些剛下地的生活必需品即可。這裡大部分東西都可以買到,價格不會比國內高太多,除了紡織品和文具。二、入關過程
很多大蝦如@夜藍山@wayne_z@淡定從容等的帖子都有詳細記錄,可參考。
移民入關是單獨排隊,10-20分鐘可過,之前飛機上填的表會蓋個章。之後去取行李,手推車隨便用。然後進移民廳,有專人(各種語言)預接待,給排號紙和新移民手冊之類。然後排30-50分鐘面談。
面談的過程完全不複雜,準備好護照登陸紙即可。無需CSQ。無非是核對資料、確認收楓葉卡地址,再問些幾個小孩、有沒有來過加拿大等等,然後就welcome to canada啦。
出來後過海關,交了飛機上填的表就可以出去了。這時問了句我Goods to follow表咋辦,結果被指到右面大廳。進去一看,都是開箱檢查的,心裡不免咯噔。其實沒事兒,官員態度不錯,拿了我們準備的表去複印蓋章簽名。結束,入關。
tips:入關過程無需緊張,能簡單英文對話即可。什麼CSQ、機票、酒店啥的沒人問(當然有備無患最好)。如果準備日後長期居住,Goods to follow表應該認真準備,傢具家電珠寶(老外甚至有人登記汽車)等各種日後可能搬來的值錢物什都可列入。
三、第一周:擇校
下地前幾天都有朋友接待,感謝丁總、阿蓮、Jungle和葛老師。倒了時差、嘗了美食,還把西、北溫、列治文、本拿比和白石的學校和房子做了一遍考察。其中第三天去白石就順便進了米國,把米國入境卡(i94)辦好,半年內進出會很方便。朋友戲稱史上最快進米國的新移民。
然後租車三天四處巡視,第六天把車子買好。卡宴、陸虎、X5啥的看了一圈,最後都因為後備箱不夠大而放棄。買了海外版的Honda Odyssey,可坐8人之餘還可以再放四個球包,非常適合跟家人朋友旅行和打球。
因為之前做了不少功課,再加上實地考察和當地的朋友驗證,本著先學校後房子、生活方便舒適、兼顧性價比的原則,很快就定下了白石:環境好、氣候好、房價適中、華人少。
來之前我們就想好了選學校的標準:公立、排名相對靠前(網上可查到)、華人較少(看ESL比例及實地聽人介紹),所以白石的三所好高中里Earl Marriot 比較適合。運氣不錯,實地去看時發現這裡剛好有summer school (一般假期一個地區會有一所學校開summer school,面對整個區的學生)。諮詢下來,要先註冊學校,再報名暑期班。
於是,不再猶豫,找房租房,有了租房合同立即回頭到學校註冊,擠進已經開課一周的暑期班。這種班是教育局免費開的,給需要補課的學生以及想提前修課的學生。上下午各三個小時,一個月時間修完一門功課,考試通過有正式學分。兒子本來報了兩門,後老師建議剛來可以輕鬆些就報了一門Foundation of Maths,結果上了一堂課給老師「踢」了出來,說這對你太簡單了,推薦改上Pre-calculus。貌似還不難,幾次測驗滿分。今天已經期中考試,據小子說無出一二。
Tips:大部分人移民孩子的因素佔了多半,所以學校選擇很重要。來之前我們兒子已經讀了BC省在上海的海外分校,所以過來能無縫鏈接。對於大多數孩子來說,來之前盡量要學好英語,否則會浪費不少時間在ESL上。能先上前述的國際學校可能更好。公校私校我們沒有太多比較,不便評價,但一些朋友和老外的話我們是認可的:這裡的公立學校差距不會那麼大,如果孩子努力,在哪裡他都能讀好的。
學校註冊理論上要先去教育局測試,然後根據住所選定學校(各個區規定稍有不同)。理論上學區里移民的孩子都要接收,但也可能有名額的限制和選課程的限制。如果是租房,除了合同(這個從網上可以下載,所以學校很難證實真實性)外,還須有你在此地址的證明,比如電話、保險帳單等等(我們因為買車時留了同樣的地址,所以當天就順利完成了註冊)
四、第二周:買房
總體說溫哥華的房價不低,不過從北上廣來的童子應該都能接受。而且屬於真正全裝修,性價比比國內就高多了。當然,從投資的角度來說,買房其實沒有租房合算。所以我們最早的打算是先租半年,好好體會和比較一下再決定是否買房,買house還是apartment。
結果計劃不如變化快。因為定了學校目標就必須在學區內租房或買房,所以我們用最快的速度先租了一層house住下。這裡要感謝房東Cocoa女士,很仗義地幫我們先簽了租房合同讓我們順利註冊。她的房子本來剛好跟國內還沒來的一個家庭簽好了合約,我們則正好用上了他們來之前的一個月空檔。
幾天下來,我們對學校、社區和環境相當滿意。而且也聽當地的朋友說很多人逐步因為房價和氣候轉來白石,所以決定不再觀望,直接買房。
市面上on sale的房源其實很多,眼花繚亂。House從50-400w都有,apartment從30-100也選擇很多。House通常很大,打理不易(一家人都懶
),而且相對投入也大,故一致決定先買apartment。看了兩天,很快相中白石市中心的新地標大廈,新盤,離校近,生活方便,促銷價,還有,無敵海景。
剩下的就是找買方經紀幫忙砍價和下offer,三兩個來回,侃到心理價位多加一個車位,拿下!目前正在銀行貸款和律師辦手續階段,如無意外,月底前可搬進新居。房子總價不高,做貸款主要為了積累信用及日後可能開公司抵消部分利息。
Tips:其實不管買車還是買房,銀行都可以貸款。問題是新移民不容易拿到。我們是未雨綢繆,早在國內滙豐開戶(包括加拿大的戶口)並轉來部分款項,所以申請信用卡和貸款都很順利。順帶一句,一年期利率才2.5%,不借白不借啊
五、體會篇1、加拿大的確是移民的好地方,舒適、漂亮、秩序。溫哥華不愧最宜人居城市之一。
2、溫哥華實際上很大,由不同「城市」組成(我前面還是習慣性稱為各個區)。每個城市各有特色,各人自可根據喜好選擇。
3、溫哥華的生活成本比上海還是高一些。房、車相對便宜,可保險、通訊、食品、汽油等等還是貴不少。如果沒有國內收入來源或在當地找到工作,長期下來壓力不小。
4、國內駕照可以先用半年。駕駛規則合理但跟國內很多習慣不同。
5、垃圾分類很科學也很複雜,需要學習也必須遵守。
6、移居對家庭是大事,宜多做功課早做計劃。更重要的是夫妻齊心,互相理解和支持,否則面對太多的選擇和壓力容易產生矛盾。
7、文化理念和生活習俗還是有不小差異的,只能入鄉隨俗,隨遇而安。很多事情還需自力更生。
8、英文非常重要,還是先做好準備吧。
至此,落地兩周,諸事停當。貌似效率不低。其實,關鍵是明白自己需要什麼,隨心而至,簡單選擇。
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