拯救了波音公司的中國人——王助

06-08

【拯救了波音公司的中國人——王助】——40天美加大環遊（九）西雅圖是我們乘金公主號游輪游阿拉斯加的起點，在上船之前，我們有一天半的時間遊覽這座城市。波音工廠因為離市區較遠花費時間太多而放棄，我們選擇了同樣精彩的波音航空博物館。（下圖：停機場VS停車場）

（下圖）走進這扇門，就走進了人類飛上天空的歷史。

這座航空博物館收藏的飛機之多，令人嘆為觀止，從最初的飛行器到最新的太空飛船，展現了人類飛行多姿多彩的百年歷史。（下圖）

然而最令我感到意外的是，航空寡頭波音公司的發跡竟然也與中國人有關。他的第一任總工程師就是中國人王助。（下圖：波音公司第一任總工程師王助）

王助，可以說是波音飛機之父，沒有他，就沒有波音公司的今天。王助1893年出生於河北，小學畢業後考入煙台海軍水師學校。成績優異的他16歲畢業後跟隨清朝大臣出洋考察，並開始了留學之旅。1916年6月，作為麻省理工學院航空工程第二期畢業生，王助與他的同學巴玉藻、王孝豐3人獲得航空工程碩士學位。這是中國人第一次獲得航空碩士學位，而那一期航空工程專業的全部畢業生不過十餘人。當時在美國，飛機製造工程作為一個新興學科，還處於萌芽狀態，因而這些航空工程專業的畢業生即成為美國各飛機製造廠家競相聘請的對象。時值1916年元旦袁世凱復辟稱帝，當時中國國內政局動亂，留學生經費無著落。王助等人為自謀生計，也為積累工作經驗，畢業後便應聘去美國各飛機廠工作。令人想像不到的是，這批中國航空留學生在世界航空舞台上都留下了輝煌的一筆。1916年，熱愛航空的木材商人——波音公司的創始人威廉·波音與同樣熱衷於航空事業的海軍軍官威斯特夫合作成立了太平洋航空器材公司，後改名為波音公司。1917年威斯特夫要跟隨美國海軍參戰，在離開前介紹了自己的同班同學王助來頂替自己。那時簡陋的飛機只是人們的一個娛樂項目，當中國人拿錢去吃喝嫖賭時，美國人卻吧錢花在這些驚險刺激的冒險探索之中。波音覺得做這些表演性質的飛機沒有發展前途也掙不了幾個錢，因此公司欲向軍用飛機發展。但他們設計出來的水上飛機有許多缺陷，一直通不過審核，拿不到訂單，所以那時的波音公司已經頻臨倒閉的局面。王助到來後，針對原來的缺陷重新設計了一種有雙浮筒雙翼的水上飛機，並成功地通過了美國軍方的測試，美軍擬將它作為教練機用作軍事訓練，波音公司一下子接到了50架的訂單，就是這張訂單，令波音公司掘到了第一桶金並站穩了腳跟。當時的王助年僅24歲。（下圖：王助設計的令波音公司起死回生的水上飛機）

波音公司此後在戰時生產軍用飛機，和平年代則生產民用飛機，一路發展壯大，最終成為世界上航空業的老大。袁世凱病死後，中國國內政局漸趨緩和，當時的海軍部仍然堅持發展航空和潛艇事業，並派出陳紹寬等軍官前往歐洲考察飛機、潛艇。面對祖國的召喚，留美航空學生毅然拋棄在國外獲得的地位、財富，紛紛辭職，回到多災多難的祖國，投身於自己國家的航空工業建設。但中國國內那時仍是外擾內患、狼煙四起的局勢，無論是北洋政府還是國民政府，都無心無力發展自己的航空事業，以至於這些中國早期的航空精英們在幾番艱難的折騰之後，最終都只能無奈地退出中國航空製造業的舞台，這些精英中的精英巴玉藻甚至還被人謀害致死，年僅37歲。但他們為中國航空工業所做的貢獻將永遠彪炳史冊。王助最後在一所不知名的大學裡當了個普通教授，1965年3月4日，在台南病逝，終年73歲。悲劇啊！如果這批人能在中國大施拳腳、大展宏圖，今天哪兒還輪得到波音當老大？然而波音公司至今仍沒忘記這位「貴人」，在展廳里專門為他留了一席地位，令全世界的人來到這裡都能了解到這個中國人對波音公司的巨大貢獻。

波音公司的牛還在於它竟然能搜羅到許多世界大戰時期各國的戰鬥機，包括中國國共兩黨的戰鬥機在內。（下圖：猶如大鯊魚般的國民黨飛虎隊戰機）

（下圖：解放軍的米格戰鬥機）

很令人奇怪的是這裡為什麼會有一架完整無損的解放軍飛機？看上面的九顆小星星，應該是一架屢立戰功的英雄機。可解放軍又絕對不會贈送這樣的飛機給美國佬。看說明只是簡單講這是一架叛逃機，雖然那上面說這是朝鮮的叛逃機，但我不相信，中國的戰鬥機怎麼就成了朝鮮的叛逃機，這不是笑話嗎？（因為本人的英文水平造成了誤解，已經有熱心網友解釋澄清了，在此表示感謝！，下面是網友的留言）浩薄雲天3588：樓主您好，我有幸也在不久前作為學術訪問到過西雅圖，也參觀了該博物館。看到了那架戰功卓著的米格15（順便說一下北航校內也有一架米格15）。但是，我想樓主可能沒看懂英文介紹。介紹中明確說了這架飛機是由J.Curtis Earl於1990年從中國獲得，並於2003年經由美國飛行員協會通過在該館展出。也指出該架米格15的標誌為中共空軍。並沒有說這架飛機是叛逃飛機，樓主所說有誤。估計您的誤判可能來自右面英文標註的Flying the MIG-15 to Freedom。其實，這部分的內容基本上是說我國當時叛逃的飛行員都開這款飛機，僅僅是對該種機型歷史背景的一種補充，非該機。搜狐網友91323487：那個編號079的米格15比斯是中國頭號王海的座駕擊落擊傷9架美國戰機現在這個飛機在中國，那個配合的說明的圖片叛逃的飛行員是朝鮮飛行員盧金錫，53年駕米格15叛逃韓國後加入美國籍.美國人擺個王海座機只不過是意淫一番罷了，也說明了美國人對英雄的尊重。另外說一下中國從來沒有戰機叛逃美國。