被稱為「滿人翹楚」，支持變法維新，最後和弟弟一起被斬首示眾

06-08

托忒克·端方

1910年（宣統二年），清政府為了償還四國銀行貸款，在郵傳部尚書盛宣懷的策動下，宣布「鐵路國有」政策，將已歸商辦的川漢、粵漢鐵路收歸國有（這兩條鐵路的修築資金全部來自四川士紳、商人、農民等的集資）。此舉立刻引發四川民眾不滿，從而掀起了轟轟烈烈的保路運動。保路運動爆發後，四川總督趙爾豐不能治，清廷不得不派兵增援，而被清廷選中的是被稱為「滿人翹楚」的端方，而端方也將在四川走完自己人生的最後時刻。

托忒克·端方，字午橋，號陶齋，滿洲正白旗人。1889年，28歲的端方才正式受命做官。因1898年，在翁同龢與剛毅的保薦之下，做事勤勉的端方被光緒帝召見，並由此獲得了年輕皇帝的青睞。戊戌變法開始後，端方被任命為農工商總局督辦，與那些守舊的大臣所不同的是，端方對於變法極力支持，曾一天之內連上三折向光緒帝呈請改革措施。但戊戌變法很快被慈禧太后推翻，新政也全被廢除，端方被革職查辦。不久後端方被慈禧太后外調出任陝西按察使並代理陝西巡撫（慈禧也看出他是個人才）。光緒二十七年（1901年），端方升任湖北巡撫，次年代理湖廣總督並任湖南巡撫，在任期間，端方興辦新式學堂並鼓勵學子留洋深造，半年內便建小學堂八十多所。端方在南京鼓樓創辦了暨南學堂（今暨南大學的前身），並在湖北、湖南等地大辦公共圖書館（今湖北圖書館、湖南圖書館、南京圖書館皆為其所創立）。

光緒三十一年（1905年），清廷命端方與載澤、戴鴻慈、徐世昌和紹英五大臣出使西方考察憲政，臨界行之前慈禧太后問端方道：「立憲有什麼好處？」端方說：「立憲後，皇位可以世襲罔替。」端方考察歸國後，上《請定國是以安大計折》，力主以日本明治維新為學習藍本，儘速制定憲法。但隨著之後慈禧太后與光緒皇帝的相繼離世，端方的政治理想再也未能實現。宣統元年（1909年），攝政王載灃以足疾為名將袁世凱罷職，任命端方為直隸總督兼北洋大臣，端方也由此登上了個人仕途的頂峰。但上任不到一年，端方就因為在慈禧奉安大典中「指使」隨從偷拍照片（犯大不敬）而被罷職。

直到宣統三年（1911年）九月，四川因保路運動而局勢失控，端方這時才被清廷想起，任命其為四川總督並帶領湖北新軍前往四川鎮壓，湖北新軍在行至四川資陽時發生嘩變，端方和弟弟端錦為軍官劉怡鳳所殺（清廷贈端方太子太保，謚忠敏）。端氏兄弟的頭顱被放在裝洋油的鐵盒裡，由重慶運抵武昌。鄂軍都督黎元洪下令將兩顆頭顱遊街示眾，之後由端方長子端繼先多方尋回才得以運回北京安葬。