人類的祖先是水母？

人類從水母進化而來？科學家相信櫛水母可能是我們早先的祖先。

一直以來，科學家都認為我們是從海洋里的無脊椎海綿進化而來的，然而新的遺傳研究卻顯示，我們真正的祖先可能是水母、海蜇之類的生物。

櫛水母是一種和水母、海蜇相似的膠狀海洋生物 (櫛水母和水母地位相同，都屬於腸腔動物門，海蜇範圍小於水母)，它的基因序列還沒有被人類收錄，研究人員在試圖填補這一知識白而研究它的基因，卻無意間發現櫛水母的基因組竟然和地球上所有的物種的基因都有聯繫和相似。

事實上，共同點實在太多了，以至於研究者猜測 櫛水母就是我們的早期的祖先之一。

邁阿密和馬里蘭的研究人員 在研究櫛水母(圖)的基因序列時，發現櫛水母的基因組和所有的物種的基因組都相似。這很可能就意味著所有的物種都是從櫛水母進化來的。

這項研究的主要參與者來自邁阿密大學和美國馬里蘭國家人類基因組研究所。其實研究者們建立櫛水母的完整基因序列的初衷只是為了填補一下對這種生物認知上的空白。在研究中，他們選取了櫛水母中的一種稱作的海核桃的生物作為研究對象，這種水母來自大西洋海域又稱美洲梳狀水母。他們繪製了基因組，然後用特殊的計算機程序運行了它，科學家發現櫛水母的基因組和所有生物都有共用的基因序列，他們還驚訝的發現，這段DNA在物種之間的傳播的軌跡似乎把起源指向了櫛水母。

大約在五億年前，一支物種在進化中脫穎而出，科學家們過去一直都認為這一支物種的起源 屬於多孔動物門(如下圖)。

然而現在，根據《科學》期刊上刊登的最新發現，櫛水母很可能才是動物的進化樹上最早的一支，而且它與所有動物都有著(基因意義上的)血緣關係。

大約在五億年前，(由於海底某軟體動物的複製錯誤)一支物種從其他所有物種中脫穎而出(進化到現在)，科學家們過去一直都認為這一支物種的起源(也就是那隻軟體動物)屬於多孔動物門(就像上圖中的海綿、珊瑚什麼的)。同時這一研究成果也可能會對那些認為 「所有動物都進化有健全的肌肉和神經系統。」的理論造成一定的衝擊。

海綿等無脊椎動物是沒有健全的神經系統和肌肉的，所以當科學家們把它們作為我們的始祖時，是默認認同了 「海綿之後的生物是在漫長的生物演化過程中慢慢進化和發展出這些特徵的。」這一假設的。然而櫛水母本身就有這些特徵，也就是說，如果把櫛水母認定為始祖的話，那麼就有一些物種是在進化的過程中失去了他們的神經系統和肌肉，(而這是有些反常的，像是「退化」),儘管，如果科學家願意的話，他們完全可以把這種現象稱作所謂的「生存優勢」。

除此之外，現在呈現在我們眼中的生機盎然的自然界是千百年來物種不斷進化演替的結果，這些數據就能幫助我們確定那些進化史上的大事件的次序，了解我們賴以生存的自然界的過去。

[bdus via dailymail]

# bdus：話說這篇文章里我還有很多地方覺得翻譯的不完美~但請不要在意那些細節啦~

開心就好，不是嗎？就像室友剛剛看了一點點文章就說——「我去，難道我們都是海綿寶寶？？

(變聲)嗨，海綿寶寶，我們去抓水母吧 」

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