南方冬至墓祭風俗從何而起

這些天來，關於冬至降臨引發掃墓高峰的報道屢見報端。根據上海有關部門預測，今年冬至掃墓大軍將有223萬人次、20萬輛車次出行，屆時將會出現龐大的車流，引發通往墓區主要道路擁堵。每年隨著掃墓大軍的日益龐大，祭掃高峰日通往各墓園的道路越來越沉重而漫長。類似的報道，也屢見江浙一帶的蘇州、杭州及南方等地。

記得幾年前我曾寫過有關冬至墓祭的博文，引起了不少博友的興趣。南方的博友予以呼應，而北方的博友則稱聞所未聞，很不理解冬至何以有上墳祭掃的習俗。是啊，我作為上海人，小時候跟著大人在家裡冬至祭祖，卻也不知道從何時起，冬至有了掃墓的風俗?由此，這些年來，我比較注意收集這方面的資料。

首先，從古代文學作品尤其是詩詞作品中看。曹植在《冬至獻襪履表》中講：「千歲昌期，一陽佳節。四方交泰，萬匯昭蘇。」講的就是冬至是個好日子，此後天地之氣融合通貫，生養萬物，物得大通，萬物旺盛。古代稱頌冬至的詩人詞人很多，如南朝鮑照、北齊簫愨、唐朝杜甫、裴度、白居易、杜牧、韓偓、宋朝蘇軾、范成大、吳文英、文天祥、明朝董其昌等。他們表達的多為「陽氣從今地底回」的欣喜之情。從中我們可以看到有用「土圭」(古代測日影儀器)觀測太陽以確定節氣的記載，有冬至日獻襪履的禮制，有冬至日觀雲以占來歲吉凶或豐收或水旱的習俗。然而，我們從古代詩詞中卻沒有看到過有掃墓風俗的記載。另外，從古代傳奇小說中，我也未發現冬至祭掃習俗的描寫。我喜歡從《紅樓夢》這部社會百科全書中找一些歷史的風俗記錄，經閱，書中僅第十一回講到冬至前後賈母特別關心秦氏病情的故事情節，因為按中醫理論，逢節氣是疾病惡化或好轉的一個關口，但全書並無冬至祭掃習俗的描寫。