歐盟在貿易爭端中左右為難

06-08

歐盟在貿易爭端中左右為難

幾個月以前，歐盟(European Union)在中國紡織品配額問題上的處理方式曾倍受指責，現在它又面臨一個涉及中國和越南廉價鞋類的貿易爭端。隨著亞洲出口業的迅猛發展，一項針對中國和越南生產商向歐洲「傾銷」鞋類的指控將歐盟置於歐洲鞋類生產商和零售商雙方利益衝突的中心。此次爭端在某種意義上講是歐洲傳統製鞋工業和那些將生產外包給亞洲的大型生產商之間的一場較量。歐盟面臨法國、義大利和西班牙製鞋商要求對中國和越南鞋類產品提高關稅的呼聲，而歐洲進口商和零售商又擔心提高關稅將擠壓本已微薄的利潤空間並令鞋價上漲。而且，歐盟也不希望與中國等重要貿易夥伴發生衝突。歐盟官員和知情人士表示，因為有越來越多的證據表明中國和越南存在非法定價行為，歐洲在針對亞洲的訴訟方面佔據了上風。歐盟的執行機構歐盟委員會(European Commission)正在努力平衡利益衝突、支持零售商，所以現在的問題就集中在歐洲公司在海外生產的鞋類是否可以免於上調關稅，以及如何實施這點上面。知情人士透露，去年年末歐盟調查人員和政府官員拒絕了越南要求承認它是在自由市場環境中製鞋的主張。監管機構還駁回了約300家中國公司的類似要求，不過這些結論還有待歐盟成員國政府的批准。「這就必然導致傾銷的結論，現在歐盟委員會要做的是，計算傾銷的損害幅度，然後以此為依據計算鞋類的進口關稅，」英國零售商協會(British Retail Consortium)駐布魯塞爾的理事阿利斯代爾?格雷(Alisdair Gray)在接受採訪時表示。歐盟貿易委員曼德爾森(Peter Mandelson)在12月20日寫給零售商協會的信中表示，「我們的目標是通過開放市場、引進競爭來促進歐洲的繁榮。」但這封寫給協會會長凱文?霍金斯(Kevin Hawkins)的信中也說，「傾銷行為有損財富，因為這樣會讓那些本可以取得成功的生產者面臨失敗的危險。」這不禁讓人回憶起去年夏天有關中國低價紡織品的爭議，當時由於中國對歐盟的出口超過了配額，數百萬件的毛衫、長褲和內衣堆積在歐洲邊境和中國工廠里。那場影響中歐關係的爭端在歐盟貿易談判代表最終同意追加約1億件配額後得以解決。瑞典、丹麥和荷蘭的政府官員敦促曼德爾森避免徵收新的鞋類關稅。周四將在布魯塞爾舉行的會議上，支持歐洲零售商利益的政府代表可能表示，中國製鞋商確實是在市場環境下運營的。雖然這個論點可以擴大中國的勝算，避免上調對中國的關稅，但也會激化歐盟內部的矛盾。為了緩和成員國間的緊張關係，歐盟正在努力將鞋製品中的一個大類排除在爭端之外：那就是在中國和越南的進口鞋類中占很大比重的運動鞋。這樣做可以安撫那些焦頭爛額的政府，因為像德國的Adidas-Salomon AG、Puma AG Rudolf Dassler Sport以及美國的耐克公司(Nike Inc.)都在向政府施壓，這些將生產外包給亞洲的大型公司表示如果進口價格上漲將損害他們的競爭力。歐盟希望對運動鞋的網開一面會令那些支持自由貿易的政府──特別是德國，因為它是阿迪達斯(Adidas)和彪馬(Puma)的老家──不再反對上調其他鞋類的關稅，從而安撫南歐的製鞋商。一位知情人士表示，「歐盟委員會正在想盡一切辦法使上調關稅獲得通過，他們必須做點兒讓南歐滿意的事情。」運動鞋免於關稅上調可能讓歐洲鞋類生產商又生出新的疑慮：他們擔心廉價時尚鞋會打著運動鞋的旗號進入歐洲市場。曼德爾森的高級助手佩爾?豪高(Per Haugaard)表示歐盟委員會希望成員國能通過這個妥協。他在接受採訪時表示，「這些運動鞋不是在歐洲生產的，因而我們建議不再上調它們的關稅。」根據歐盟的規定，歐洲最早在4月初才能實施臨時制裁，10月中旬是上調關稅的最後期限，有效期至2011年。進口鞋類目前的關稅不到10%。關稅上調幅度將取決於歐盟委員會認定的傾銷水平。和去年夏天那次紡織品危機一樣，鞋類爭端也引起了中國政府的關注。中國官員警告說，歐盟的關稅可能會造成400萬人失業。中國國際貿易談判代表高虎城將於周二抵達布魯塞爾為中國遊說，他表示上調中國鞋類進口關稅將得不償失。歐盟表示，在2005年年初取消了對中國鞋類的配額後進口大幅增長。與2004年同期相比，2005年前4個月的進口增長了700%，價格下降了28%，義大利鞋類製造商協會(National Association of Italian Footwear Manufacturers)主席羅薩諾?索爾迪尼(Rossano Soldini)表示，義大利從中國進口的皮鞋數量在2005年的前5個月增加了900%，共有720家義大利製鞋商──佔總數的10%──在2005年倒閉，8,000人因此失業。索爾迪尼表示，「如果現在談論關稅或者配額，人們會覺得你來自遠古時代，但是如果你的國家面臨滅頂之災你該怎麼辦？整個義大利都面臨著失業的危險。」