古代禮儀之九九之禮
定親禮送到姑娘家,要設定親宴。去者以媒人為首,四人或六人同去,不可單數前往,這是通例。備好禮物到女方家參加訂婚酒宴。男方人員包括家長、媒人、祝頌等人;要準備的禮物有:駿馬、整羊、酒、哈達、糕點等。女方親友、父母、兄嫂等也來參加,為鄭重大型酒宴。?
男方準備的定親禮品叫茶禮,也叫茶術斯(全羊的意思)、干術斯。事實上茶的術斯是向姑娘討價錢用的,就是用一塊磚茶作為全羊的代用品,一塊磚茶,下面墊上四個餅子,好像羊的四條腿一樣。為了面子上好聽,所以也叫全羊。而所謂「全羊」是只在結婚宴上才用。訂親宴也叫喝姑娘酒。只要喝了訂婚酒,從此以後,女方家人見了喝過姑娘酒的人一律稱為「親家」。席間,雙方要商談結婚事宜,女方提出彩禮數目。有的地方是用歌唱出來的,歌中提到的「九九」之禮,是蒙古族婚俗中的一項重要的禮儀。元代以後蒙古民族尚「九族」,即禮品一「九」為起點,其他數字依次配九加起來,或者單獨是九的都可以。如三匹白馬,三隻白羊,三峰白駱駝,合起來為九。或者九隻羊,九匹馬,九峰駱駝,均可。從一九起,一至到六九、七九、最多不超過九九,即「九九八十一頭。」「九九」之禮為九九八十一件。而彩禮常以「九五」計算牲畜。一個「九五」是14頭,「九九之禮」全給牲畜的話當為126頭。但事實上,很多時候,蒙古族人民只取其吉祥之意,多少是量力而行的,富的人家就多要一些,窮的人家就少要一些。一般人家,有一個「九五」也就可以了,如貧困牧戶不具備九數牲畜的聘禮,也可以擇小於九的奇數,以三、五、七頭牲畜為聘禮,但絕不能擇偶數。因為「九」為蒙古族吉祥數目,向我們現在說的「天長地久」是對新人的一種祝福一樣,它也象徵著廣闊、幸福、長壽。所以這九九之禮是蒙俗中比較隆重的一項禮節。?
總之,男方以「馬之駿、牛之狀、羊之吉」表示誠意,聘禮通常是以綢緞、首飾、箱子、柜子、被褥、四季穿的衣服及牛、馬、羊等牧畜為主。而女方凡要彩禮,必備嫁貲,有的甚至要包括全套傢具的蒙古包、奶牛、肉羊、妝奩、首飾、堂櫃等,尤其是出嫁時的頭飾,鑲有金銀瑪瑙等貴重飾物,顯得尤其尊貴。所以蒙古族有「娶得起媳婦,聘不起姑娘」之說。
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