【論語】憲問篇（33）君子為政者先看下屬的長處

06-08

原文

子曰：驥不稱其力，稱其德也。

注釋

（1）驥，《說文》：「驥，千里馬也，孫陽所相者。天水有驥縣。」即千里馬，孫陽所相中的好馬。天水地區有一個叫「驥」的縣。會意。從馬，冀聲。按左傳，冀之北上，馬之所生，是冀亦兼會意。本義是好馬，良馬。本章指千里馬。

（2）稱，《爾雅·釋言》：「稱，好也。」稱是適宜、相當的意思，引申為好、美好。《說文》：「稱，銓也。」即稱物。形聲。從禾，爯（chēng）聲。（chèng）本義是稱量物體輕重的器具。這個意義後來寫作「秤」。又指稱量。本章指衡量。

（3）力，《說文》：「力，筋也。象人筋之形。治功曰力，能圉大災。」即筋骨。像人的筋骨形狀。賓士天下的功能也叫「力」，這種「力」可抵禦大災。象形。甲骨文字形，象耒形，有柄有尖，用以翻地。用耒表示執耒耕作需要花費力氣。「力」是漢字部首之一。本義是體力，力氣。本章指能力。

（4）德，《說文》：「德，升也。」即境界因善行而升華。形聲。從彳（chì），惪（dé）聲。從「彳」，表示與行走有關。本義是登高，攀登。本章指品德。

譯文

孔子說：「對於千里馬，不應先衡量它的能力，而是衡量它的品德。」

解讀

本章的內容編排在這裡，等於回答了上一章微生畝所問孔子的問題。看了本章，我們就會更深一層理解微生畝評價孔子的進一步含義。那就是說孔子只有靠耍嘴皮子四處遊說的能力，因為孔子為政治國的本事沒有實施出來，所以當時的很多人未必認為孔子可以治國。的確如此，有這樣的人才在沒有被任用，他的才能沒有通過事實來體現時，又有多少有智慧眼光的人會發現他呢？但是，有一樣東西是可以看到的，那就是一個人的「德」。所以，本章是孔子借用千里馬這個比喻，不僅是為了自己，也是針對那些懷才不遇的人，如果有人來觀察、分析他，要先從他的品德入手。

子曰：驥不稱其力，稱其德也。按照後人的理解，驥，千里馬。稱，稱讚。力，能力。德，品質。按這句話的直譯是，驥這種千里馬，不是稱讚其有日行千里的能力，而是稱讚其具有優越的品德。這話似有不符合常識，一匹馬的能力還可以說，但是一匹馬的品德又如何說請呢？再說，能力和品德應該是都要稱讚的，本章的說法不合情理。對於馬的能力，《周禮·夏官·司馬·校人》：「校人掌王馬之政。辨六馬之屬：種馬一物，戎馬一物，齊馬一物，道馬一物，田馬一物，駑馬一物。」意思是說，校人掌管有關王馬的事務。辨別六種馬的類別：種馬為一類，戎馬為一類，齊馬為一類，道馬為一類，田馬為一類，駑馬為一類。也就是說，把馬分為六個等級，種馬最好，駑馬最次。種馬即良馬、善馬。那麼，馬之「德」又作何解呢？先秦的典籍中，沒有關於馬之「德」德具體記載。我們常說的馬有靈性和馬通人性，指的就是馬的品德。良馬如遇主人墜鞍，它立刻站住，等主人起來，絕不會踐踏到主人或拖著主人跑。如果肚帶沒有繫緊，馬鞍不完全，就是騎上去了，它也不走，用鞭子打它也不走。又如老馬識途等等，都是良馬的德性。

本章雖然用千里馬來說，但是並不是為了說馬而說馬。驥，比喻像千里馬一樣有才德的人。對於一個人才來說，才與德都是很重要的，有德者必定有才，因為德是一個人第一等的才。但是，有才的人不一定有德。所以，選拔人才主要看一個人的品德。古有相馬的伯樂，可以分辨出馬之優劣。而識別人才，就是治國安邦的頭等大事了。我們說學習《論語》，要從微言中得其大義，而孔子在本章中的微言就是這個「稱」字，是我們需要深入理解的。稱，本義是稱量，稱量物品。而在這裡，稱不可譯作稱讚，而應譯作衡量。本章的主語是「驥」，本身就是千里馬，能力本來就很強，其差別在與品德，而不是能力。對於馬來說，「稱」是衡量其馬德；對於人來說，「稱」是衡量其品德。所以，本章的直面意思是，對於千里馬，不應先衡量它的能力，而是衡量它的品德。我們再和上一章一對照，孔子就是告訴微生畝，判斷一個人才，不應先拿他的能力來衡量，因為沒有被使用的人才，其能力多強你又如何能看到。但是，能看到的是他的品德。孔子的品德，豈是微生畝之流能看到的。在現實生活中，君子為政者往往會說，要看一個人的長處，看一個人的優點。遇到他人有不足的時候，他會用原諒、理解來對待。而小人為政者就不同了，他會用貶低對方的一個標準來衡量人，會拿別人能力中最不足的一面來說事。我們去判斷小人為政者和君子為政者，也應先衡量他們的品德。