【科學】天文學中的真實的十二星座
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12星座又稱黃道12星座,在占星學領域用來表示宇宙中不同的方位,而在天文學中,星座是指在天球(天文學中一個想像的旋轉的球,理論上具有無限大的半徑,與地球同心。)上投影位置相近恆星的組合,12星座僅僅是國際通用全天88星座中的一部分,因其是天球上黃道附近的12個星座,故稱黃道12星座。在遙遠的深空中,每個星座所對應的方位都有著令人驚艷的發現。
白羊座
白羊座是黃道第一星座,位於金牛座西南,雙魚座東面。每年12月中旬白羊座星象圖晚上八九點鐘的時候,白羊座正在我們頭頂。秋季星空的飛馬座和仙女座的四顆星組成了一個大方框,從方框北面的兩顆星引出一條直線,向東延長一倍半的距離,就可以看到白羊座了。白羊座中最亮星為婁宿三(白羊座α,視星等2.00)。
在深空中,NGC 772是白羊座里最亮的一個星系,在黑暗的夜晚,使用6英寸(15厘米)的望遠鏡可以看見它,按照哈柏星系分類法,是一個典型的棒旋星系。
金牛座
金牛座的畢宿亮星排列呈V字形結構,又稱為金牛座V字,其中橙紅色的畢宿五是天空上少數的一等星之一,它和雙子座的北河三、御夫座的五車二、小犬座的南河三、大犬座的天狼星、獵戶座的參宿七共同組成冬季六邊形。
在深空中,著名的蟹狀星雲M1位於金牛座的東北面,M1是1054年7月4日超新星爆發後剩下的超新星殘骸。
雙子座
雙子座的西邊是金牛座,東邊是比較暗淡的巨蟹座。御夫座和非常不明顯的天貓座位於它的北邊,麒麟座和小犬座位於它的南邊。雙子座有兩顆非常亮的星—北河三和北河二。其它的星都比較暗,只有γ是在城市燈光下也能被看到的,但在遠離燈光污染的地方,可以看到稀薄的銀河從雙子座西部經過。
在深空中,著名的NGC2392位於雙子座內,距離地球約5000光年赤經,它是天文學家威廉.赫歇爾在1787年發現的,由於從地面看去,它像是一顆載著愛斯基摩毛皮兜帽的人頭,因此又被成為愛斯基摩星雲。
巨蟹座
在巨蟹座中央的δ星附近(或是獅子座軒轅十四和雙子座β星這兩顆亮星之間),是黃道十二星座中最暗的一個,眼力好的人可以看到一小團白色的霧氣,直到望遠鏡發明以後人們才觀測到,它原來是一個星團,天文學上稱為「鬼星團」。這個星團的成員有200多顆,距離我們520光年。
在深空中,M67位於巨蟹座柳宿增三(α)以西,它是銀河系最古老的星團之一,年齡超過十億年,距離2700光年。
獅子座
獅子座位於室女座與巨蟹座之間,北面是大熊座和小獅座,南邊是長蛇座、六分儀座和巨爵座,西面是后髮座。獅子座是一個明亮的星座,其中最亮星軒轅十四是一顆藍白色恆星,視星等1.35,光度在全夜空中排第二十一位,每年3月1日子夜獅子座中心會經過上中天。
在深空中,位於獅子座θ星附近的NGC3628是一個非常美麗的旋渦星系,由於其相對較暗,所以很難用小型的望遠鏡觀測到。
室女座(處女座)
室女座中的主要恆星距離地球800至5000萬光年,是最大的黃道帶星座,每年的春季太陽落山不久,它就出現在東方的地平線上,在全天88個星座中,面積排行第二位,僅次於長蛇座。室女座中亮於5.5等的恆星有58顆,最亮星為角宿一(室女座α),視星等為0.98。每年4月11日子夜室女座中心經過上中天。
在深空中,室女座有著非常壯觀的星系團,其中包括當中包括M49(橢圓)、M58(螺旋)、M59(橢圓)、M60(橢圓)、M61(螺旋)、M84(橢圓)、M86(橢圓)、M87(橢圓;著名的射電源)及M90(螺旋)。
天枰座
天秤座位於處女座與天蠍座之間,這個星座有十幾顆使用8英寸(20厘米)或更大望遠鏡可見的星系,星座中最亮的四顆星α、β、γ、σ構成一個四邊形,β星又和春季大三角構成一個大菱形,天秤座β星的中名是「氐宿四」,它是全天惟一一顆肉眼可以看見為綠色的星。天秤座α星「氐宿一」,是一顆雙星,由亮度5.2的α1與亮度2.8的α2所構成,呈藍白色。
在深空中,HD140283位於天枰座中,距地球190.1光年,這是我們目前所能觀測到的最古老的恆星。
天蠍座
天蠍座是夏天最顯眼的星座,它裡面亮星雲集,光是亮於4m的星就有20多顆。天蠍座又大亮星又多,簡直可以說是夏夜星座的代表。晚上八九點鐘的時候,南方離地平線不很高的地方有一顆亮星,這就是天蠍座α星(心宿二)。再加上它也是黃道星座,所以格外引人注目。不過,天蠍座只在黃道上佔據了短短7°的範圍,是十二個星座中黃道經過最短的一個。
在深空中,M7是天蠍座中最突出的一個鬆散星團,直徑約為25光年,距地球約1000光年,其中有約100顆恆星,它們的總年齡約有2億歲。
人馬座(射手座)
人馬座正對著銀心方向,其中有很多星團和星雲。其中亮於5.5等的恆星有65顆,最亮星為箕宿三(人馬座ε),視星等為1.85。每年7月7日子夜人馬座中心經過上中天。在南斗σ和λ兩星連線向西延長一倍的地方,可以看到一小團雲霧樣星雲。在望遠鏡里看上去,它是由三塊紅色的光斑組成的,十分好看,被稱為「三葉星雲」。
在深空中,位於射手座中的星系非常多,其中最為引人注目的就是「三葉星雲」,在中間偏左位置的是M8星雲, M20星雲位於右邊。另一個為NGC6559。其中M8星雲非常龐大,其直徑超過100光年。
摩羯座
摩羯座組成一個倒三角形結構,在黑暗的夜晚很容易辨別。其中中亮於5.5等的恆星有31顆,最亮星為壘壁陣四(摩羯座δ),視星等為2.81。每年8月8日子夜摩羯座中心經過上中天。
在深空中,摩羯座沒有多少有趣的星體,這個區域的星系都很微弱。其中有一個球狀星團M30,距地球約24000光年。
寶瓶座(水瓶座)
寶瓶座是一個大但暗的星座,位於黃道帶摩羯座與雙魚座之間,東北面是飛馬座、小馬座、海豚座和天鷹座,西南邊是南魚座、玉夫座和鯨魚座。其中亮於5.5等的恆星有56顆,最亮星為虛宿一(寶瓶座β),視星等為2.90。每年8月25日子夜寶瓶座中心經過上中天。
在深空中,水瓶座中可以看到非常壯美的一幕—恆星死亡,螺旋星雲NGC7293就是一個類似太陽的恆星死亡後產生的,距地球僅700光年,其本身直徑約有6光年,很多將這一幕稱為「上帝之眼」。
雙魚座
雙魚座最容易辨認的是兩個雙魚座小環,特別是緊貼飛馬座南面由雙魚座β、γ、θ、ι、χ、λ等恆星組成的雙魚座小環。另一個雙魚座小環位於飛馬座東面,由雙魚座σ、τ、υ、φ、χ、ψ1等恆星組成。雙魚座中亮於5.5等的恆星有50顆,最亮星為右更二(雙魚座η),視星等為3.62。現在的春分點位於霹靂五(雙魚座ω)附近。
在深空中,雙魚座同樣有著壯觀的星系團,其中藍色的星係為NGC474,最左側的是阿爾普227,這個星系距地球非常遙遠,約有100億光年。
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