法稱巨病毒可能為第四種微生物形態

［ 作者： 來源：中國醫藥報發布時間：2005-10-26責編：luolan ］據新華社訊法國國家遺傳信息與機構實驗室研究人員日前發現，世界上已知的最大病毒「巨病毒」可能並不屬於病毒範疇，而是除原核微生物（細菌）、真核微生物（真菌）和非細胞生物（病毒）之外的第四種微生物形態。這一成果已發表在最新一期美國《國家科學院學報》上。研究人員表示，巨病毒基因組中的重複的核苷酸片斷及其基因的同質性表明這種病毒是一種獨立的生命體系，屬於第四種微生物形態，雖然形態比現有的簡單生命體系要原始得多，但其演化過程更接近於細菌類的生命體。巨病毒原意為「酷似細菌的病毒」，在2003年有關軍團病的研究中被發現，是世界上已知的最大病毒，寄生在水生阿米巴變形蟲內。2004年，美國科學家繪製出這種病毒的基因組圖譜，發現該病毒擁有一些以前被認為只在細菌和其他生物細胞中才存在的基因。據悉，在巨病毒的約1000個基因中，有30多個是細胞組織中常有的、而一般病毒中都沒有，它實際已經超出了病毒與細菌之間的概念。研究人員發現，巨病毒約一半的基因，在控制其表達的區域都有同樣的核苷酸片斷「AAAATTGA」，這在原核微生物（細菌）、真核微生物（真菌）和非細胞微生物（病毒）等生物體內從未發現過。研究人員認為，巨病毒的大量基因可能是在進化過程中不斷與其宿主或周邊生物體交換而來的。研究人員還發現，巨病毒至少有一半的基因具有同源性，而且時間十分久遠，巨病毒的基因組在進化過程中還保持了良好的同質性，是一個有序發展而成的結構。
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