英國階級化到底有多嚴重？

06-08

英國素以嚴格的社會階級體系而聞名。但從20世紀初起，很多作家開始預言英國社會等級制度的消亡。儘管如此，當今社會仍然存在著明顯的階級分化，不同階級享有不同程度的社會、文化和經濟資本，久而久之社會階層之間的分野不斷固化，實際變成了一個典型的等級社會。

1688年，喬治王朝把英國社會分為26個等級，這種等級後來發展成為上層（Upper Class）、中層（Middle Class）和下層（Lower Class）三種等級，他們之間的界限非常清晰。上層階級人數很少，但是佔大部分財富，在國家的關鍵領域處於支配地位。中層階級人數不斷增加，憑藉著自己的技能，能為自己創造穩定優越的生活。而下層，即我們所說的工薪階層，貧困和疾病困擾著他們，生活僅僅是溫飽。當然跟印度的貧民窟比起來，他們的生活算是優越的。

英國的階級分化現在還在持續加深，其中一個最重要原因是教育資源的分配不公。很多孩子一出生就被家庭環境決定了未來，就算一些在低階級的有潛力的孩子，因為家庭環境受到限制，沒有辦法進入一流學府，享受優質的教育資源。起點不一樣導致兩極分化就越來越嚴重。

英國存在根深蒂固的精英主義，這種現象很難改變。過去八百多年，英國的社會階層幾乎沒有發生變化，有地位的人繼續占居高位，中下階層的人也繼續待在中下層。英國伯明翰大學教育學教授戴維德·吉爾本就曾表示，政府在教育領域的改革甚至起到負面效果，如英國目前正在進行的高中課改，增加了高中畢業考試的難度，並提高對英語和數學能力的要求，但目前的中學師資水平和力量有限，尤其是貧困人口密集社區的學校教學還達不到這個水平，這樣只會使貧困的學生更加被邊緣化。

英國政府社會流動性問題顧問艾倫·米爾本指出，由於英國社會存在根深蒂固的精英主義，尤其是經濟發展已經與工薪階層的工資水平脫鉤，令階層僵化的情況日益惡化。更讓人憂心的是，由於政黨政治的短期盈利主義，這種現狀很難有大的改觀。