荊楚傳說之漢東霸主楚武王

荊楚傳說之漢東霸主楚武王

楚武王熊通（前740年—前690年，霄敖熊坎次子）

前740年，熊通殺其兄熊眴之子自立為楚國國君，繼續了熊渠的開疆拓土歷程。熊通殺其侄自立為楚君後，與鄧國相親(湖北襄樊)，娶其公族女子為夫人，史稱「鄧曼」，以鬬伯比為令尹、子屈瑕為莫敖，國力日增。楚武王即位不足三年就揮師渡漢，遠征南陽盆地，部擊周朝設在漢北的重鎮，但沒有得手。

熊通滅權國（商王武丁後裔建立）後，以權國故地設權縣，命斗緡(權國國君)為權尹。熊通滅權，值得後人注重的，不是伐權的用兵方略，而是滅權後的設治決策。以縣為一級地方行政區域，即自熊通滅權國而置權縣始。不久，斗緡反叛。熊通作出果斷決策，發兵平板，包圍權縣，捕殺斗緡，然後將權縣遷到那處(湖北荊門)。此後，楚每滅一國，便把該國公族遷到楚國後方，嚴加監管，對該國故地則通常設縣，因俗以治之。

前710年，「蔡侯·鄭伯會於鄧，始懼楚也」。《左傳·桓公二年》。

春秋戰國時期，楚國一度強大起來，一路南征，滅掉隨國（湖北隨州），迫使隨侯投降。熊通因此在前704年自稱為王（後諡武）。被楚國消滅的小國還有古麋國（湖北鄖陽、房州一帶）、盧國、羅國（湖北襄樊、荊門一帶），一路向南征伐江漢地區等大小諸侯國，成為南方霸主。楚君後人多以熊為姓，稱為熊氏，史稱熊氏正宗，即江西熊氏。湖北武漢黃陂區前川街大熊灣（無雜姓）和小熊灣（有雜姓）熊氏為南北遷移時由江西遷至於此地。

前706年，斗伯比（若敖熊儀之子，霄敖熊坎之弟，楚武王叔父）參政，參與楚武王國政決策，他為楚武王攻隨服隨出謀畫策，起了重要作用。斗伯比識人精闢，據史籍《左傳·桓公十三年》記載，他認為「莫敖屈瑕驕傲輕敵，伐羅必敗」，結果，屈瑕在率楚軍討伐羅國時，果然大敗。可見，斗伯比是楚武王身邊很有才幹的最高統治集團成員之一。

前706年，楚國攻打姬姓諸侯國隨，並逼周天子晉陞其爵位。遭拒絕後，熊通親率大軍再次征討隨國，大獲全勝後，熊通自稱"楚武王"，成為天下諸侯中第一個敢於自己稱王的國君。

前706年，熊通張其三軍渡漢伐隨。熊通率三軍行近隨都時，採取「伐謀」代「伐兵」。命其侄兒熊章入隨都見隨侯，迫隨侯求和。隨侯無奈，命少師隨熊章到楚師駐地和談。和談中，熊通強求隨國替楚國去要挾周天子，熊通說：「今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號」。「觀中國之政」即介入中原的政局。隨侯懾於楚國兵威，照辦不誤，派侯使者向周天子進言。

前704年，隨侯通報楚國，說周天子拒絕提高楚君名號。熊通聞訊大怒：「王不加我，我自尊耳！」於是，當即自立為「楚武王」。熊通稱王，開諸侯僭號稱王之先河。周天子、諸夏和群蠻都莫之何。此後，熊通又邀請若干諸侯到沈鹿(湖北鍾祥縣東)會盟，黃、隨兩國的國君缺席。黃國離沈鹿較遠，有情可原。隨國離沈鹿五光十色這而缺席，熊通視隨侯拒不到會分明是藐視自己。

前704年，沈鹿會盟後，武王一面派熊章去責備黃君，一面興師伐隨。隨師大敗，隨侯落荒而逃，他的戊車和右少師一起被楚師俘獲。武王接受大夫斗伯比的意見，不滅掉隨國，而讓隨侯在表示願意侮改之後與武王結盟。從此，隨國再不敢開罪於楚國了。

前704年夏，楚武王邀請諸侯到沈鹿（湖北鍾祥縣東）會盟，與會者有巴、庸、濮、鄧、絞、羅、軫、申、貳、鄖、江諸國，只有黃，隨二國國君未到。楚武王派大夫蒍章去責備黃國，大夫屈瑕去攻伐隨國，隨國大敗，隨侯逃逸，戎右少師為鬬丹俘獲，自此不敢造次。熊通自立為「武王」，標誌著楚國從周朝中正式獨立。自此，楚君皆稱「王」，開諸侯僭號稱王之先河，方時周室衰微，故無可奈何。

前703年夏，因鄧國南鄙鄾人攻殺楚、巴通鄧的使者，斗廉（若敖熊儀之後）率楚、巴之師圍，大敗鄧之援軍，鄾人宵潰。

前701年，楚國確立漢東霸主地位。

前701年，楚為分化漢東諸國，派遣屈瑕、斗廉率師與貳、軫結盟。鄖人聞訊，布軍於蒲騷，擬與隨、絞、州、蓼共擊楚師。屈瑕欲請武王加派楚師增援，斗廉認為不必請求增援，隨即抓住時機，搶在四國之師到來之前，以銳師夜襲蒲騷，擊敗鄖師，終與貳、軫結盟而還。

前701年，楚武王為分化漢江以東諸國，遣其子莫敖屈瑕（屈原先祖）領兵東行，以期與貳、軫兩國會盟。貳、軫兩國的鄰國鄖聞訊後，認為楚與貳、軫結盟將不利鄖國，於是鄖策動隨、絞、州、蓼諸國聯兵截擊楚。隨國沒有響應，絞、州、蓼三國雖表示響應而按兵不動。鄖師急不可耐，布防於鄖效的蒲騷。對這樣的局面應是不難對付的，敵軍又散又弱，楚師可將其逐個擊破。然而屈瑕缺乏主帥應有的素質，稍遇疑難便優柔寡斷。對東渡漢水時收到的上述情報，競不知所措。副帥斗廉建議屈瑕屯兵郊郢(鍾祥縣西北和宜城縣東南)，以觀隨、絞、州、蓼的動靜；斗廉自動請示帶領一支精兵奇襲鄖師。屈瑕還是游移不定，打算卜問吉凶。斗廉認為沒有卜問的必要，說：「卜以決疑，不疑何卜？」斗廉異乎尋常的堅定，促使屈瑕打消了憂慮。斗廉帶領的精兵兼程東行，夜襲蒲騷，一舉擊潰了鄖師。鄖人自食狂亡的惡果，楚與貳、軫在勝利的喜悅中會盟不誤。

前700年，楚武王伐絞，問絞侯與鄖合謀襲楚之罪，訂立城下之盟。

前699年，楚武王用莫敖屈瑕伐羅國，屈瑕輕敵，秩序混亂，至羅境，遭到羅人與盧戎兩軍夾擊，楚軍大敗。屈瑕率殘部逃到荒谷（江陵縣境），最後自縊。武王承擔此戰敗之責，下罪責已，余軍皆予以赦免。楚武王曾命人刖卞和之右足。

前690年，隨侯對季梁諸多治國方略始納後棄，致使四面樹敵，在與強楚青林山一役中喪國辱邦，作為亡國之臣的季梁因此鬱鬱而終。（季梁，春秋初期隨國大夫，我國南方第一位文化名人，開儒家學說先河的重要學者。李白譽其為「神農之後，隨之大賢」。季梁對隨楚關係格局影響重大，輔佐隨侯期間，提出「夫民，神之主也」的唯物主義思想、「修政而親兄弟之國」的政治主張以及「避實擊虛」的軍事策略，使隨國成為「漢東大國」，周天子雖「三次征伐」被他稱為「荊蠻」的楚國皆「結盟而還」）。

前690年，周天子召見隨侯，指責他以楚子為楚王而事之。此後，隨國對楚國的態度不免有些冷漠。武王以此為由，便再次大舉伐隨。

前690年，楚武王伐隨國，行逕漢水東岸，心疾猝發，坐在一顆樹下病逝。楚令尹鬬祁(鬬丹之子) 、莫敖屈重，秘不發喪，率楚師仍按原計劃東進。楚軍兵臨隨國城下，隨國臣服。楚師撤還，濟漢水而後發喪。而後其子楚文王繼位。

前690年，齊國滅紀國。