趨吉避凶的傳統 保孩子長命百歲的吉祥物

古代醫療條件差，為了保孩子長命百歲，平平安安，總要為其請來很多「吉祥物」，比如這護身符吧，又被稱為護符、神符、靈符、秘符，就是書寫佛、菩薩、諸天、鬼神等之形像、種子、真言之符札，將之置於貼身處，或吞食，可蒙各尊之加持護念，故有此名。符之種類極多，依祈願之意趣而有各種差別；而其作用亦多，可除厄難、水難、火難等。

隨著一個新生命的來臨，給家庭帶來了無限的歡樂和希望。無論是古代的鐘鳴鼎食之家，世代簪纓之族，還是書香門第，為官做宰之人，只要是有條件的，親朋好友都要賀其弄璋之喜或是弄瓦之喜。

陸放翁曾有詩云：『求僧疏搭袈裟展，缽盂卻要護身符。』謂度牒也。今謂恃勢藐法者所託庇之人。曰護身符。曹公作《石頭記》時，更將此護身符化為為官之人人手一份的「護官符」，揣著它，才能長保烏紗，步步高升，有著極強的針砭時弊的意味。

在一些古代文學名著中，還提到一種叫寄名符的物什，它又是什麼呢？寄名符,古代為了兒女容易成長,就把他送到僧道處做寄名弟子,以求神佛庇佑。這個寄名的師傅就要給這個小孩子寄名符佩帶。

寄名有一定的儀式，不外乎焚香禱祝一類。寄名時，出家人要給孩子一些東西，比如僧農、道衣等等。最突出的是寄名符和寄名鎖(索)。

請僧道給嬰兒取法名，這是國人的一種傳統風俗，至少在南北朝時已盛行。其產生原因，首先在於當時醫療條件差，對於盼子心切的家庭來講，一旦如願以償後，又增加了恐其夭折或多病的擔心。於是除了細心呵護外，就要靠求神拜佛；而仰仗神佛保佑的最簡便、最牢靠的途徑，莫過於直接讓孩子皈依佛道——神佛法力無邊能護佑自己的弟子。但真捨得讓孩子去佛陀或天尊跟前做個護法檀越、把門力士什麼的父母，實在沒有幾個。又企求兩全的法門，便落到了名義上，也就是光讓孩子去佛寺道觀里掛個弟子的名兒，但仍養在家裡，這就是「寄名」。「寄名」的體現，便是拜個師父，取個法名。佛廟裡「寄名」程序，和道觀大同小異，有時還有將小兒年庚放在一隻紅布口袋裡掛在佛櫥上的，稱作「寄名袋」。「寄名」後，當師父的照例要送些「法寶」，如道髻、衲衣、銀鎖、符篆之類，用意是保佑弟子無病無災，平安成長。

還有這「寄名鎖」，和上面說的「寄名符」僅一字之差，人們比較熟悉的都叫它長命鎖。它是明清時掛在兒童脖子上的一種裝飾物，按傳統說法，只要佩掛上這種飾物，就能辟災去邪，「鎖」住生命，所以很多兒童從出生不久起，就掛上了這種飾物，一直掛到成年。新生兒滿百日或周歲舉行的儀式中最為流行的是掛長命鎖。鎖是一種起封閉作用的器具，門、箱等一旦上鎖，就只有用鑰匙才能打開。把鎖的用處加以誇張引申，便可用來鎖住無形的事物。

長命鎖的前身是「長命縷」，也被稱之為「長命縷」。也有叫「長生縷」、「續命縷」、「延年縷」、「五色縷」、「辟兵繒」、「朱索」、「百索」等名稱的。戰亂年代在小孩胸前掛鎖，其意義在於鎖住小孩的命，避免病魔疫鬼侵入危害小孩。人們認為小孩一旦戴上了鎖，就能無災無禍，平安長大。所以，人們把這種鎖稱作長命鎖。現在的長命鎖更多表達的是長輩對晚輩的祝福。

關於佩長命縷的習俗，最早可追溯到漢代。據《荊楚歲時記》、《風俗通》、《歲時廣記》以及《留青日札》等書的記載。在漢代。每逢五月初五端午節。家家戶戶都在門楣上懸掛上五色絲繩，以避不祥。到了魏晉南北朝時，這股絲繩被移到了婦女臂上，漸成為婦女和兒童的一種臂飾。不僅用於端午，還用於夏至。在當時，由於戰爭頻繁，加之瘟疫，災荒不斷，廣大人民渴望平安，所以用五色彩絲編成繩索，纏繞於婦女和兒童手臂，以祈求辟邪去災，祛病延年。到了宋代，這種風俗，仍然存在。不僅流行在民間，還傳入宮廷，除婦女兒童之外，男子也可佩之。

每到端午節前，皇帝還在長春殿親自將續命縷賞賜給近臣百宮，以便他們在節日佩戴。宋代稱這種五彩絲繩編結物為「珠兒結」、「綵線結」，可見其形制已較複雜,除絲繩、綵線外，還穿有珍珠等物，在當時京都等地的街市上還有不少店鋪和市販，專門以銷售這種飾物為生。到了明代，風俗變遷，成年男女使用者日少，通常用於兒童，並成為一種兒童頸飾。一般多用於小兒滿周歲時，百索的進一步發展，就成了長命鎖。