人類與細菌的較量

在人類與傳染病作鬥爭的歷程中，以抗生素最具劃時代意義。抗生素對他種微生物具有抑制生長、活動，乃至殺滅作用。它使過去許多感染性疾病成為可治之症，從而將人類的平均壽命延長了20年。遺憾的是，正是因為抗生素具有如此神奇的功效，人類不斷擴大它的使用範圍(濫用抗生素)，以致耐葯菌產生、肆虐，人類再次面臨巨大災難，許多患者將死於耐葯菌引起的嚴重感染。細菌在抗生素麵前低頭1951年，營養學家朱壽民教授就說過：「抗生素不下百餘種之多，青黴素是抗生素的一種，此外還有鏈黴素、氯黴素、金黴素等。這些全是打擊病菌的『好手』，靠著它們不知道有多少垂死的生命被挽回，並且一向以為無可救藥的『絕症』患者也都被救活了。它們對人類的功績是何等偉大啊！」青黴素能治癒許多細菌性疾病和外傷，應用對象廣泛，是一種歷來任何藥物所沒有的可以廣泛應用的強有力的藥物。鏈黴素也對許多細菌有效，還有撲殺結核菌病的能力，曾經被作為治療肺結核病的特效藥。莫讓耐葯菌肆虐人間在眾多細菌中，如果有一種細菌經突變後產生了耐藥性，並且大量繁殖起來，那麼，在臨床上就會產生嚴重後果。例如，使用鏈黴素、利福平等抗結核病以後出現的耐葯菌，造成結核病大有東山再起之勢，而幾乎所有藥物都對結核桿菌無可奈何。20世紀50年代至60年代初，為了解決青黴素耐葯菌的問題，科學家們開發了不少半合成青黴素和半合成頭孢菌素。在許多抗生素對被稱為甲氧西林耐葯葡萄球菌無效的情況下，早就被發現但因副作用大而被打入冷宮的萬古黴素重見天日，廣泛用於治療甲氧西林耐葯葡萄球菌。但用了萬古黴素後，又產生了萬古黴素耐葯菌。針對細菌的耐葯機制，科學家們專門製備了抑制青黴素酶的化合物，與青黴素並用，在一定程度上解決了細菌的耐青黴素問題。如果對氨基糖苷類的結構中被鈍化的部位加以化學改造，抗生素便又恢復了活性。近年來，人們還從微生物產物中發現了鏈陽黴素，達普托黴素和紅霉素，經化學改造後成為第三代紅霉素———地裂黴素，以及全合成惡唑烷酮衍生物，都對甲氧西林耐葯葡萄球菌和萬古黴素耐葯菌有效。這些年來，人們還利用基因工程建立新的篩選模型，尋找對耐葯菌有效的抗生素。相關鏈接耐葯菌泛濫的「罪魁禍首」———濫用抗生素據估計，在100萬至1億個細菌中，只有一個細菌有可能因為基因變異而成為耐葯菌。但是，當人們發現抗生素具有抗菌作用，並為不斷征服細菌感染而欣喜若狂時，由於自覺或不自覺地濫用抗生素，情況就發生了改變，悲劇開始釀成：大量的敏感細菌被殺死，人體內的正常菌群被破壞，耐葯菌開始大量繁殖。值得注意的是，當人們發現很多抗生素對動物生長具有促進作用，並迅速被作為飼料添加劑廣泛使用時，悲劇已經開始加劇。而抗生素在農作物上濫用是目前造成細菌耐藥性泛濫的又一「罪魁禍首」，使耐葯菌在動物、農作物和人之間相互傳遞。科學研究還發現，濫用抗生素還能夠把原來那些「沉默」的耐葯基因誘導出來，使原本隱藏的「猙獰本質」毫無顧忌地顯現出來。另外，即使那些耐葯菌在抗生素的「狂轟爛炸」下被殺死了，但其帶有耐葯基因的DNA仍然具有被敏感細菌「包併兼容」的可能，使敏感細菌獲得耐葯基因而成為「超級細菌」。總之，抗生素的大量應用，使細菌耐藥性的產生持續進展，而人類濫用抗生素又起了推波助瀾的作用。要解決細菌耐藥性，除科學家們不斷研發出新型抗生素來抵禦「超級細菌」外，人類還必須合理使用現有抗生素，控制耐葯菌的播散和流行。(許文思陳代傑）
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