古印度的奴隸經濟

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古代的印度社會，奴隸製作為一種基礎性經濟形態存在了非常長的時間。從公元前14世紀雅利安人入侵，產生了被稱為「達薩」的戰俘奴隸，到列國時期的小國林立，奴隸數量大幅度增多。而孔雀帝國統治下的印度，則是古代印度奴隸制經濟的興盛階段。

古代印度各地區的奴隸制經濟發展極不平衡，北印度的兩河平原發展較快，特別是孔雀帝國的中心摩揭陀地區。奴隸制經濟已達到很高水平。在其他地區，特別是周邊地區則較為落後，有的部落還停留在原始社會的狀態。

當時，奴隸來源是很多的。除了戰俘奴隸外，還有債奴、罪奴、家生的、繼承的、贈予的、買來的以及由於饑荒為食物而服役的，數量非常龐大，奴隸有國有的，有屬於私人的。在王室顯貴之家，還有大量的供享樂的宮女、歌妓、舞女等奴隸。

奴隸被視同牛馬，在印度的佛教文獻中，常把「僕從奴隸」與「金銀珠寶」、「象馬牛羊」並列，甚至還被叫作「兩足動物」，沒有任何地位。奴隸不僅可以被買賣、贈送，還可以出租，毒打和虐殺他們都不犯法。