在美實習如何申請工作許可?OPT實習問答

畢業時節，許多在美的留學生面臨著如何在美國保留合法身份從而保證學生身份的順利過渡，如何辦理工作簽證，如何在合法身份下順利轉學升學等諸多問題。而在畢業前後，申請Optional Practical Training(OPT) 身份是大多數畢業生的選擇途徑。

外國留學生（持F-1簽證的學生）可以利用 OPT 機會獲得寶貴的美國工作經驗， 在當前就業壓力大的背景下， 學生可以通過OPT大大提高在職場的競爭力。誰可以申請OPT?凡是有F-1簽證的國際學生都可以申請。一個學生拿一個學位就有一年OPT 機會。舉個例子，如果你在美國拿了一個學士學位， 你就有一年OPT. 如果你接下來又拿了一個碩士學位， 那你又有一年OPT。什麼時候可以申請OPT?畢業前90天可以開始申請， 最晚不能晚於畢業後60天。是不是什麼工作都能是OPT 啊？不是。 OPT 的工作內容必須和你的學業有關。哪些領域的學生有29 個月的OPT 呀？如果你的專業在以下領域， 你的OPT時間就是29個月：精算；計算機科學；工程；工程技術；生物；生物醫學；數學；統計；軍事技術；醫學；自然科學等；

What is OPT?

OPT是美國政府給予中國學生12個月在校外工作的許可。理工科的學生OPT 時間有適當的延長。每個學生一般要完成一個學年的full time 學習（不包括summer school）後，才有資格申請OPT。OPT分為full time OPT 和part-time OPT。 如果申請的是Part-time OPT, 那麼每禮拜工作時間不能超過20小時，每禮拜<=20小時的都已20小時計算且累計到OPT 的耗時上。比如說，我申請的是秋季8月15到12月15的part-time OPT, 等實習結束後，OPT會被扣掉2個月。 OPT的申請費是$380。在填表時, 主要要注意兩項。1： 要填上開OPT的起止時間 2：還有是full time 還是part time。比較有趣的是，在沒有拿到工作offer的情況下，也可以申請OPT。但是以上這兩項照樣要填。也就是說，如果你在OPT計時的這段時間，如果不能順利找到工作，時間會按起止時間及OPT類型（full time or part time）扣除。OPT申請成功的話，會拿到Employment Authorization Document Card （EAD card）。這張卡是校外合法勞動所需的重要文件之一。

問：OPT在何時開始最好?

答：如果不存在H-1B名額問題，什麼時候開始用OPT都可以。但是，如果H-1B的名額不夠用，什麼時候畢業、什麼時候申請OPT，就是畢業的外國學生應該考慮的問題了。今年夏天剛畢業的學生的OPT 一般是從五六月開始生效，到明年同時期結束。如果沒有趕上2014年的H-1B名額，他們OPT失效和2014年度H-1B生效日(2013年10月1日)之間就會出現空檔。因此，從申請H-1B的角度看，OPT失效日發生在4月1日之前，不是很好，雖然某些條件下可以自動延期。如果OPT最早在8月1日或者10月1日之後生效，申請H-1B最佳。

問：申請OPT期間是不是一定要工作?

答：OPT就是實習的許可證。如果不工作就不是在實習。因此，OPT期間不工作對今後的身份轉換會有不利的影響。拿一實例來說：丈夫在某家公司里當工程師，持H-1B身份。太太研究生畢業後一直沒有找到工作，原因是家裡有個小孩需要照看。太太在OPT快到期時遞交H-4申請，希望轉成先生的H-1B附屬身份。然後移民官拒絕了她的H-4 申請。理由是，她沒有進行與所學專業相關的實習工作，因而已失去合法身份。

問：如果OPT期間找不到工作怎麼辦?

答：這是很不幸的，但是經常發生。根據上面提到的從OPT申請H-4被拒的實例看，OPT期間要儘力尋找合適的相關專業的工作，並保存所有為尋找工作做出努力的證據。如果找到工作的希望不大，應儘早安排繼續上學、轉成其他身份或回中國。

問：OPT期間，什麼時候申請H-1B最好?

答：這要看所從事的工作性質。如果所從事的工作沒有H-1B名額限制的問題，可以在OPT期限快結束前的4個月內遞交H-1B申請。如果所從事的工作受H-1B名額限制，應該在H-1B有名額時儘快申請H-1B。

問：會有很多學生遞交OPT申請之後卻搬了家，最後導致OPT工作卡丟失嗎?

答：這種情況非常普遍，導致一些學生丟了工作。有下列辦法可以考慮：第一，盡量用一個長時間不變動的地址申請OPT;如果用別人的地址申請，最好是熟人的地址，並應同地址主人講清楚。第二，在遞交OPT申請後，如果確實需要搬家的，應儘快的通知移民局地址的變化，並通知當地郵局轉送郵件到新的地址。第三，因為郵局有時不轉送政府的信件，或者轉送的時間非常長，最好還是通知當地郵局扣留所有你申請上填寫的地址的信件，以便自己去郵局領取，雖然自己辛苦些，但可以保證信件不會丟失。第四點建議是，花點錢買個P.O. Box，用P.O. Box 申請OPT。

問：我已經收到OPT的EAD卡，但是現在發現不能畢業，我能不能退回OPT工作卡並要求移民局保留再次申請OPT的資格?

答：一旦移民局發出OPT工作卡，很難取消或退回。移民局曾表示：因故沒有修完一門課不是取消OPT工作卡的有效理由。移民局甚至還說，丟掉工作機會也不是取消OPT工作卡的有效理由。如果發生拿到OPT工作卡但無法進行實習工作的情況，應立即同在校外國學生辦公室聯繫，必須取得新的I-20表，註明新的畢業日期。如果既不去實習工作，也不去通知外國學生辦公室，將失去學生身份。

問：什麼叫STEM專業?這些專業的申請OPT有優待嗎?

答：STEM是指Science、Technology、Engineering 和Mathematics四個專業領域。在STEM專業學習的外籍學生在12個月的普通OPT實習期之外可以再延長17個月。

問：STEM專業學生是盡量用OPT工作還是先申請到H-1B再說?

答：在H-1B名額緊張的時候，STEM專業的外籍學生有很大的優勢，即第一次申請H-1B沒有搶到名額，第二年可以再申請。即使這樣，還是建議STEM專業的外籍學生能申請H-1B時就遞交申請.

申請OPT通常需要哪些材料呢?

1.完整信息並且有簽名的I-765申請表格。

2.兩張護照照片。

3.I-94正反兩面的複印件。

4.所有I-20的複印件。

5.護照複印件。

6.所有之前申請的EAD卡的複印件。

7.$380申請費。

在準備好以上文件後，申請者需要郵寄給美國移民局。需要注意的是，由於美國移民局在全美有多個移民中心，每個中心負責接收相應州的OPT申請材料。所以，請申請者注意自己所在州對應的移民中心。比如，如果留學生在I-765上填寫的地址在紐約，新澤西，康州或賓夕法尼亞，那麼請將申請文件郵寄至德克薩斯移民中心。並且，根據移民局的規定，選擇不同方式郵寄，比如USPS和聯邦快遞，移民局的接收地址也不同。所以，無論是申請者自己郵寄材料，還是由學校幫助郵寄材料，一定要事先確定正確的郵寄地址。關於Expedited Request：一般用人單位在告知你被錄用後的2個禮拜後就希望你能開始工作。在安撫用人單位的情況下，大部分同學會要OPT 申請加急處理。一般在兩種情況下，可以要求Expedited request，而且是通過間接要求Office of International Education/Student (OIE)提出申請。第一種情況：當所有材料都準備完畢後或即將準備完畢，應該跟OIE預約，要求對方檢查文件是否齊全，然後在學生SEVIS頁面上做改動。在OIE工作人員幫助密封所有材料前，可以像他提處加速請求。他會在某份文件中寫上「please expedite the application」字樣。第二種情況：當你拿到USCIS寄來的表明申請材料已收到的確認函後，你可以掃描這份確認函，然後附上用人單位的offer, 發送給OIE，提出第二次加速申請的請求。Expedited Request不一定會被滿足，但是被考慮的可能性還是存在的。用人單位要求開始工作的時間越早，對申請加速越有利。

除此之外，申請人還需注意，一般從移民局接收到申請材料到審理完成最長不超過90天。如果超過90天，申請者還未收到移民局的批准通知和EAD卡，也沒有收到任何補件通知，申請者務必提高警惕，最好諮詢移民律師，聯繫相關移民服務中心，申請加急處理，或者申請臨時過渡期的EAD卡，以免因為申請過程中的疏漏而造成必須離境的危險。

最後特別提醒，無論申請者在申請之初填寫的工作開始日期是哪年哪月，都要等到拿到正式EAD才能開始工作。如發現EAD卡上的起始時間與I-20上的起始時間不同，請馬上諮詢移民律師，聯繫移民局，提交修改申請。

轉載一個同學的申請步驟和流程：

1. 7月15日：按照學校要求準備申請OPT的相應材料。一般每個學校的OIE主頁上都會有關於OPT申請的相關信息。MU的學生可以到以下鏈接查看：http://www.marquette.edu/oie/opt.shtml2. 7月18 日：預約後到OIE，要求審查文件及在SEVIS頁上做相應改動。（建議提前1到2天預約）3. 寄出申請材料。根據每個學校所在的州不同，USCIS會有不同的分部處理OPT申請。中西部主要是Nebraska Homeland Security負責。MU同學的郵寄地址在以上鏈接中可以找到。Tips: UPS大概每天下午1點左右來Union Station取件，USPS大概每天下午3點左右來取郵件。我用的是USPS Overnight Delivery，費用大概是$18。4. 7月 19日：Nebraska Homeland Security 收到我的申請函。（上USPS的官網查看）5. 7月 22日：申請費從我的checking 賬戶上扣除。（上網上銀行查看）6. 7月 29日：收到確認函及receipt number。(MU OIE的說法：在申請費從銀行賬戶上扣除之後的10個工作左右，才會收到確認函)。收到Receipt number後，就可以登錄http://www.uscis.gov/portal/site/uscis用它來查看OPT申請進程。整個進程一共有5步：Acceptance-->Initial ReviewàDecisionà Post-decision Activityà Card/Document Production. 建議在網站上註冊email或者簡訊提醒，這樣能第一時間得知申請的進展情況。Initial Review的時間有點長，大概10天左右。7. 8月10日：收到簡訊提醒，告知狀態由Initial Review轉至 Card/Document Production.8. 8月11 日：再次收到相同簡訊及郵件。9. 8月13日： 再次收到相同簡訊及郵件。猜測：從Initial Review 到Card/Document Production，中間跳了3步，所有收到3條信息。而且，這三條相同信息都告知30天內我會收到EAD card。10.8月16日，我收到簡訊和郵件提示，告知USPS聲稱已將EAD card於8月15日送達目的地。但是，我沒有收到！！！與USCIS兩次通話得到的不同回復：第一次：8月16日：我按照郵件上的電話號碼，聯繫USCIS的客服，想查明原因。對方一問三不知，說是處於保密的原因，然後反問我一大堆問題，然後說三十天之內USCIS會聯繫我。三十天，開什麼玩笑？並且，交談中得知這個EAD card是以regular mail的形式寄出的，沒有tracking number。所以他勸我不用聯繫USPS了，坐等回復即可。但是，我還是私自聯繫了USPS，試圖看看能否有任何收穫。USPS在我打電話後的第二天給了我回復，說因為沒有tracking number，所以無法幫忙。第二次：8月18日：在得知EAD card丟失後的第三天，仍然沒有得到USCIS任何回復。寂靜不是一個好徵兆。再加上8月22日，實習都要開始了，我又撥通了USCIS客服的電話。這次卻有意外的收穫。接電話的是另外一個客服。我從她口中得知USPS的tracking number。然後我在USPS官網上查了下郵件投遞信息，的確在08/15下午3點20左右，郵遞員投遞了郵件。而且，從顯示的信息看，此郵件是priority mail， 地址只顯示Milwaukee, 53233。然後我打USPS客服查問，具體投遞地址是什麼？有沒有可能投遞錯了？對方又以安全原因為由，不做任何回答，然後詢問了我的地址及聯繫方式，且答應2個工作日內給予。
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