一個小報記者，曝了條醜聞致中俄鬧掰，因愛國被活活勒死

生於1872年的沈禹希從小就立下反清救國的遠大志向。1898年，年僅26歲的沈禹希積极參与維新變法，常和維新派代表人物譚嗣同等人密切交往。變法失敗後，他被迫留學日本。期間，他的政治態度迅速發生了變化，由改良派變成了革命派。

1900年春，沈禹希學成回國，在天津一家報館做記者，為推翻清政府奔走呼號。

1902年，清政府與沙皇俄國簽訂條約，約定俄國從東三省分期撤兵。但俄國不但拒絕履行條約，還進一步提出要在東三省及內蒙古一帶享有路政稅權及其他領土主權的「七條」要求，並強迫清政府接受這一賣國條約。

慈禧太后不想惹俄國人生氣，欲與沙皇俄國締結《中俄密約》。為阻止這一賣國行徑，讓國人認清清政府的醜惡嘴臉，沈禹希決心在簽約之前把密約內容昭示天下。經多方努力，他終於通過政務處大臣搞到了密約草稿的原文，並以最快的速度將草稿寄給了天津英文版的《新聞西報》。

《新聞西報》在收到沈禹希寄來的《中俄密約》的草稿後第二天，便全文刊出，國內外媒體頓時一片嘩然，幾乎各大媒體都轉載了此文。在國內外強大的輿論壓力下，清政府不得不放棄簽訂《中俄密約》的計劃。

惱羞成怒的慈禧立即派人追查泄密的原因，而沈禹希非但沒有躲避追查，反而有了一個更大膽的計劃：聯絡李蓮英，殺掉慈禧太后！他把這個想法告訴了兩個自認為最要好的朋友，這兩人卻生怕因此招來殺身之禍，於是聯合向慈禧告發了他。

1903年7月19日晚，正在北京家裡完善刺殺慈禧計劃的沈禹希，毫無防備地被清兵逮捕了。沈禹希深知慈禧絕不會放過自己，便抱定了視死如歸的決心，連續寫了《絕命詩》四章，其中一首詩寫道：「今年三十有一歲，贏得浮名不值錢。從此興亡都不管，靈魂歸去樂諸天。」

面對嚴刑拷打，沈禹希始終坦承自己的愛國行為，毫不留情地揭露了慈禧企圖掩蓋《中俄密約》的賣國行徑。慈禧得知後，下令立即處死沈禹希。

有大臣給慈禧出主意說：六月正值光緒皇帝的「萬壽月」，按祖規「例不行刑」，又逢朝廷上下正為老佛爺操辦生辰慶典，此時不宜對沈禹希行刑。但慈禧已顧不得這些，要將沈禹希「斬立決」。不過，她還是因怕行刑會沖了自己「生辰慶典」的喜氣，又將「斬立決」改為杖刑。

1903年7月31日，刑部對沈禹希施以杖刑。不巧的是，刑部平時沒有行杖的業務，只得臨時抱佛腳，找來幾根粗棒子，對沈禹希沒頭沒腦地一陣亂打，他遂被打得血肉模糊。打完之後，堂司以為沈禹希必死無疑，正要稟報行刑結果，不料卻傳來沈禹希微弱卻鏗鏘的聲音：「為什麼還沒有死去，快用繩子把我絞死！」這可嚇壞了行刑者，他們趕緊手忙腳亂地找來繩子，殘忍地將奄奄一息的沈禹希勒死，才向上面交差。

作為第一位因愛國而被處死的新聞記者，沈禹希是悲哀的，因為時代不承認他的進步；但他又是光榮的，因為他為的是民族大義。

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作者｜張達明

來源｜《百家講壇》雜誌

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