它曾經也是正的,後來硬是被天文學家「掰彎」了... [一點資訊]

地球儀的擺放方式,也反映出了我們對於宇宙的認識,這是哥白尼「日心說」的功勞。

「三光者,日月星。三才者,天地人。」作為生活在宇宙角落裡一顆不起眼星球上的生物,弄清宇宙里那些星點究竟是什麼,了解宇宙結構是什麼樣,一直是我們人類的夢想。

當我們回顧歷史的時候,會驚奇地發現,人類頭腦中宇宙觀念強烈地影響了當時的社會,包括決定了藝術家畫筆下描繪世界的方式。在中世紀,亞里士多德-托勒密「地心說」是主流的宇宙觀念,在當時表現上帝把亞當和夏娃驅逐出伊甸園的畫面中,上帝手中推動著的竟然是「地心說」宇宙模型,這意思是不是說,因為上帝掌握著宇宙真相,才有資格決定人類的命運?

《創始記:逐出伊甸園》 The Creation and the Expulsion from the Paradise by Giovanni diPaolo。 1445。表現上帝和天使把亞當、夏娃趕出伊甸園的宗教畫。我們要注意飛翔的上帝正在用手推動「地心說」宇宙模型。圖片來源:Wikipedia

地球儀曾經也正過

「地心說」模型古希臘天文學家托勒密總結古希臘數百年的天文學貢獻的成果,它認為地球靜止在宇宙的中心,日月行星在軌道上繞地球運行。為了計算日月行星的位置,軌道被設計成圓環套圓環的樣子。這個設計雖然計算結果相當準確,但它既不美觀,又很繁瑣,長期被天文學家們詬病,不過在一千多年裡,沒有人有能力提出更好的方法,它也就被默認為「正確」的。

與地心說相呼應的,中世紀學者們表現宇宙秩序,一般採用地球北極向上的方式,外圍是日月五星和恆星天球。這就是古希臘宇宙觀念的「地球—天球」模式,簡稱為「天地儀」。值得注意的是,在這裡北極向上,赤道面就是水平的,而日月五星所在的黃道面是傾斜的。對於「地心說」模型,這是很自然的——既然地球位於宇宙中心,地位特殊,當然要端端正正,不能東倒西歪。在很多古代科學藝術作品中,「正」的(北極豎直向上的)地球儀或天地儀代表「地球靜止在宇宙中心」的思想。

中世紀學者Johannes de Sacrobosco繪製的宇宙觀念,地球位於宇宙中心,北極在上方,赤道水平,黃道傾斜。圖片來源:christies.com

《和諧大宇宙 Harmonia Macrocosmica》by Andreas Cellarius, 1660/61。在地球和行星系統周圍,是黃道十二宮。圖中表現的是地心說,行星包括太陽都圍繞地球運動,地球北極朝上,赤道面水平,黃道面傾斜。圖片來源:science.uu.nl

在這些古代科學藝術作品中,「正」的(北極豎直向上的)地球儀或天地儀代表「地球靜止在宇宙中心」的思想。

後來被弄歪了

1543年,波蘭天文學家哥白尼在《天體運行論》中提出了「日心說」,用太陽取代了地球成為中心,可以更完善地解釋我們觀測到的各類天文現象。後來經過伽利略、開普勒等天文學家證明,「日心說」比「地心說」更為合理。從此,佔據統治地位一千多年「地心說」被天文學家拋棄。這段宇宙觀念的大變革時期,被我們稱為「科學革命」。

1660年出版的星圖《和諧大宇宙》就描繪了從托勒密時代到哥白尼時代星圖的變遷。也展示了「科學革命」時期,人們宇宙觀念的變革。

《和諧大宇宙 Harmonia Macrocosmica》by Andreas Cellarius, 1660/61。

主畫面是伽利略發現木星衛星之後的哥白尼日心說。 左下角是托勒密和他的地心說。托勒密腳邊的天球圖上,黃道是水平的。右下角是哥白尼和他的日心說。注意哥白尼腳邊被掩蓋的天地儀上,黃道是傾斜的,代表被揚棄的地心說,他手裡的地球儀,從經緯線上可以看出來,已經「歪」了。圖片來源:science.uu.nl

哥白尼告訴我們,地球只不過圍繞太陽運動的一顆普通行星,地球運動包括自轉和公轉。日月星辰每天東升西落,實際上是地球繞貫穿南北極的自轉軸發生自轉的結果;黃道面實際上是地球圍繞太陽公轉的軌道平面。黃赤交角,即我們在之前也提到的(傾斜的)黃道面和赤道面的夾角,是地球整體相對黃道面的傾斜程度。換句話說,地球是傾斜著繞太陽轉動的!

當「日心說」被科學界所公認,確認地球傾斜著繞太陽轉動之後,為了形象地表示我們對哥白尼科學革命的崇高敬意,地球儀從此就變成如今的「歪」著的形象啦。「歪」地球儀意味著,赤道面是傾斜的,而黃道面也就是地球繞太陽的軌道是水平的。讓地球在「水平」軌道上跑,在我們想像中應該更合理一些,對吧?

今天的地球儀。圖片來源:Toys R Us

在你的教室里,傾斜的地球儀悄悄訴說著的,正是科學革命時代,哥白尼思想對我們的宇宙觀念、對人類文化形成的巨大衝擊。

題外話:—個日常語言里藏著的「哥白尼」

從「地心說」到「日心說」這個宇宙觀念的巨大變革,對人類社會產生了重要影響。義大利天文學家伽利略因為宣傳日心說,被羅馬教廷審判,這件事至今仍是學者們熱議的話題。就連哥白尼指天球周而復始的「旋轉」(Revolution)這個詞,後來在歐洲語言中衍生出另一個意思,指代另一種人間的新舊循環——「革命」(Revolution),這又是借「宇宙」權威訴說人間的世事變遷。

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