佛教中運用蓮花的象徵意義

經中說：在賢劫到來之時，從大海中長出千瓣蓮花，它是千佛出世的祥兆，具備五妙欲功德，象徵道果觀行等。你們是蓮花的種子，所以，蓮花必須從你生長出來，蓮子無法外出去買蓮花。猶如真正的蓮花是在你的如來藏性，它必須自你的內在努力成長起來。

蓮花是佛教的殊勝之物，所以在佛教有關地方到處可看到蓮花的形象。經中說：在賢劫到來之時，從大海中長出千瓣蓮花，它是千佛出世的祥兆，具備五妙欲功德，象徵道果觀行等。佛經說蓮有五種，顏色各異，但以白蓮為貴，所謂「出五濁世，無所污染」，是高尚純潔、開悟煩惱的菩薩德性和修成正果的象徵。

在佛教中蓮花也為八吉祥之供養

在八吉祥供養中，蓮花代表佛陀的舌頭。象徵佛以廣長舌說一切法，使眾生都能悟入開示佛之知見。獻上蓮花，祈願我們具足利益眾生的能力。以鮮艷奪目、妙香芬芳的千瓣蓮花供養佛舌，依此願猶如蓮花不住水般雖住於輪迴中卻不為輪迴過患所染並生生世世獲得斷除妄語、宛如蓮花的舌根。供養蓮花也有非常好之緣起：《百業經》供佛蓮花得佛授記故事：一時，佛在舍衛城。一守護經堂的人發現蓮池中一朵非常絢麗的蓮花，準備送給薩迦國王以便得到酬賞，不再受貧窮困苦，即攜花啟程進宮。如來正等覺具二智慧等無量功德，時時刻刻觀照著一切眾生的苦樂，即便是波浪離開大海，佛陀對眾生的悲心剎那也不會離開。世尊觀知此守護經堂之人有無上菩提的善根，便著衣持缽去舍衛城化緣。他遙見世尊三十二相，立即生起很大歡喜心，不由自主把想給薩迦國王的蓮花供養了世尊。以世尊的加持力，蓮花大如車輪，隨世尊的行住而行住，守護經堂的人見此信心大增，在世尊前發願：以此善根，願我成就如來正等覺的果位，度化無量無明眾生。世尊對他讚歎並授記：「善哉！善哉！善男子，汝將成就如來正等覺的果位，度化無量無明眾生，號蓮花上師如來。」

佛菩薩為何坐蓮台

《大智度論》卷八解釋佛菩薩不坐床而坐蓮華的原因：「床為世界白衣坐法；又以蓮華軟凈，欲現神力能坐其上，令花不壞故；又以莊嚴妙法座故；又以諸華皆小，無如此華香凈大者。」《菩薩戒義疏》云：世界形相似蓮華，故云蓮華藏。蓮華二義，處穢不污，譬舍那居穢不染也。台者中也，表因能起果，故譬台也，又以本佛坐於華台，又表戒是眾德之本。

佛陀以蓮花喻妙法

大凡一種植物，都是先開花，等待花落了的時候，才會結成果實。可是唯有蓮華當開花的時候，在萼的地方就已有果實的台座。以花果同時的蓮花，而來譬喻妙法的因果不二，九界眾生以迷為因，佛界以悟為果。根據上述的十界各各具有十界的道理，佛界當中具有眾生界，眾生界當中具有佛界，從因中有果，從果中有因，生佛不二，因果同時，誠然像蓮花的花果同時生出相似，所以取義於譬喻蓮花。 把「妙法」與「蓮花」結合起來，表示本來就是清凈的，那個清凈的妙法，就好比入污泥而不染的蓮華。

蓮花不同於平凡的花，借用蓮花比喻妙法。蓮花內有蓮子，外有蓮花。蓮子是果，蓮花是因，花果同時並存，比喻道和果同時並存，都不離本覺妙心。蓮藕藏在泥水之中，蓮花獨立泥水之上。泥比喻六道凡夫執著的有，水比喻聲緣執著的空。蓮花獨立泥水上比喻妙法超越空有，以此顯示非空非有的中諦。蓮根不離泥水比喻雙照空有，以此顯示雙照真俗二諦（空諦和俗諦）的圓中妙諦。雙雙遮破了空有二邊，又能雙雙照了空有二諦，遮和照無二無別唯是一真心，由於此心能普照六道的有和二乘的空，所以能廣度九法界的有情，以此比喻顯示妙法的微妙。蓮花與蓮子二者不相分離，有蓮花必有蓮子，有蓮子必有蓮花，證明妙法因地和果覺本體無二。 佛初成道時，眾生根機因緣還沒有成熟，不能暢佛本懷地直接宣說法華中的妙法，只好委屈求權，宣講權門中的方便法，比如宣講三皈、五戒、十善的人天乘法，四諦十二因緣的二乘法，方等般若等的菩薩乘法。雖然宣說了種種乘，其實目的是為了宣說佛乘法。這一時期說的法叫做「為實施權」，也就是，為眾生入佛乘之實而廣說三乘的權法，即為獲取蓮子而開啟蓮花。四十九年後，眾生根機已經成熟，在法華會上將三乘導歸唯一佛乘之中，即蓮花開放現出蓮子，比喻「開權顯實」。又蓮花凋落蓮子成就，比喻廢掉權法建立實法。實法佛乘外別無權法三乘，權法全體就是實法，眾生統統是佛，別無三乘可言。因此，以蓮花凋落、蓮子成就比喻「廢權立實」。

其實世尊在無量劫前早就圓成佛道、徹證妙法。有人想：既然已成佛，為什麼又來娑婆世界成佛呢？

經中所說的法甚深微妙，恐怕弟子不容易搞明白，因此借用蓮花這一譬喻來說明，所謂「諸有智者當以譬喻得解」就是這個意思。為了憐憫眾生，所以無生而示現生，無滅而示現滅。為了蓮子而開放蓮花，比喻「從本垂跡」，從真佛中示現化身，而化身又是為了顯示真佛。蓮花開放蓮子顯現，比喻「開跡顯本」，也就指出化佛的真實性即是真佛。花落蓮成，比喻「廢跡立本」，也就是指出唯一真佛。

以「花」如何能嚴十種佛身

花有十義：含實義、光凈義、微妙義、適悅義、引果義、端正義、無染義、巧成義、芬馥義、開敷義。

一、含實義：如蓮花中含有果實，表示法界含藏性德的緣故，以體含真實能莊嚴法身。

二、光凈義：花光耀、潔凈，表示本智明顯，無不照了，以智光明凈能莊嚴智慧身。

三、微妙義：表示一一諸行同於法界，能莊嚴化身。

四、適悅義：花開令人歡喜，表示隨眾生機宜，令他歡喜。以利他因行能莊嚴意生身。

五、引果義：以花能引生果實，表示以因行能引正覺，能莊嚴菩提身。

六、端正義：花端嚴好看，沒有殘缺、彎曲，表示行、願具足，無所缺少。以此能莊嚴願身。

七、無染義：花很潔凈，泥水不染。表示一一行門具有三昧，處世不染，能莊嚴福德身。

八、巧成義：花顯現時，很巧很妙，表示所修的德業善巧而成就，以此能莊嚴莊嚴身。

九、芬馥義：花芳香馥郁，表示住持眾德，流香彌遠，以此能莊嚴力持身。

十、開敷義：鮮花盛開，表示心花開敷，以此莊嚴威勢身。

以上十花共同莊嚴一佛，以莊嚴的功用不同，莊嚴就有十義；或者，次第以十花莊嚴十佛，即是十義。所以，花是能嚴，莊嚴前面的法界，成就十佛。確實是「芬敷萬行，榮耀眾德，圓茲行德，飾彼十身。」