《論語》開篇3句話,原來是人生的三種大境界

開卷有益,益處何在?《論語》開篇第一章就意義重大,啟人深思,值得細細品讀。

「學而時習之,不亦說乎;有朋自遠方來,不亦樂乎;人不知而不慍,不亦君子乎。」

開宗明義,給我們指出一條向上之路。人生三條路徑、三種境界,都包含其中。

慎獨的境界

學而時習之,不亦說乎。

人生天地之間,由懵懂孩童到所知甚多,全在一個學字,學是每個人不可須臾離開的,懂得學習,善於學習,奠定了我們一生進步發展的根基。學而不思則罔,思而不學則殆。只會單純吸收現成的知識,缺乏自己的獨立思考判斷,知識再多,也只是兩腳書櫥,與人生無關,與智慧無關。

要將學習與我們的生命發生關係,有益於身心的發展,就必不可少的需要「慎獨」的功夫,慎獨,能使人防微杜漸,防患於未然。古人云,「勿以惡小而為之,勿以善小而不為」「不矜細行,終累大德」,講的就是慎微的道理。

古人云,「莫見乎隱,莫顯乎微,故君子慎其獨也」,意喻隱匿和微小處更現真心,一個人獨處時更要嚴格要求自己,謹慎小心。古人看到了獨處和細微處放鬆自己的危害,倡導慎獨慎微,提倡「吾日三省吾身」。

東漢時,東萊太守楊震雖有恩於王密,卻堅辭王密送來的十斤黃金。王密勸他:「暮夜無人知。」楊震說:「天知,神知,子知,我知。何言無人知!」「暮夜卻金」的佳話成為慎獨之典範。

唐代詩人白居易任杭州刺史期間,因從天竺山上取了兩片石頭而感到十分慚愧。晚年離任後,仍心有介懷,專門賦詩:「三年為刺史,飲冰復食檗。唯向天竺山,取得兩片石。此抵有千金,無乃傷清白。」道出了「勿以惡小而為之」「君子慎其微」的感嘆。

君子的境界

有朋自遠方來,不亦樂乎。

薛仁貴尚未得志之前,住在破窯洞中,衣食無著落,全靠王茂生夫婦經常接濟。後來,薛仁貴參軍,跟隨唐太宗御駕東征時,功勞卓著,封為「平遼王」。一登龍門,身價百倍,前來送禮祝賀的文武大臣絡繹不絕,都被薛仁貴婉言謝絕了。他唯一收下的是普通老百姓王茂生送來的「美酒兩壇」。

打開酒罈裝的不是美酒而是清水!當眾飲下三大碗送來的清水。在場的官員不解其意,薛仁貴喝完三大碗清水之後說:「我過去落難時,全靠王兄弟夫婦經常資助,沒有他們就沒有我今天的榮華富貴。如今我美酒不沾,厚禮不收,卻偏偏要收下王兄弟送來的清水,因為我知道王兄弟貧寒,送清水也是王兄的一番美意,這就叫君子之交淡如水。」

《莊子·山木》:「且君子之交淡若水,小人之交甘若醴;君子淡以親,小人甘以絕。」 君子之間的交情不是建立在金錢或利益上的,很純粹。而小人之間的交情猶如甜酒一般,表面甜美實際虛偽。

孔子說過:「有益的朋友有三種,有害的朋友有三種。結交正直的朋友,誠信的朋友,知識廣博的朋友,是有益的。結交諂媚逢迎的人,結交表面奉承而背後誹謗人的人,結交善於花言巧語的人,是有害的。」

高人的境界

人不知而不慍,不亦君子乎。

在現實生活中,自己的行為一時不被別人理解的情況是會經常發生的。道德修養較高的人對此或者耐心地加以解釋,或者泰然處之,讓別人慢慢理解。道德修養差的人則或者沮喪,或者惱怒,但結果總是適得其反。

柳下惠作士師,等於管刑法的官。他三次上台,三次都被罷免下台,於是有一個人對他說,你何必一定要在魯國做事,出國去吧!你自己國家不要你,何必一定干,到別的國家說不定有更好的地位。

柳下惠答覆他說,一個人終身行直道,思想、行為、做事完全直的,走正路,來做家的部下,在任何一個國家社會做事,都是一樣會有問題,都要吃虧,會被擠下來的。如果以歪曲的心思,用手段來取得地位,以得功名富貴為榮耀,並不想真為國家社會做事的,那又何必離開自己父母之國呢?祖宗都在這裡,一樣可以做事。

換句話說,隨便在哪裡,決不走歪路,而走正路,在任何社會都是一樣比較困難的。柳下惠的人品就在這裡,以正道事人,以正道立身處世,忽視功名富貴。

柳下惠此舉可以說是正合道家所謂「和光同塵」,和光同塵,就是要含斂光耀,混同塵世,不要標新立異,不要過分張揚自己的特殊之處,融入社會,融入周圍的環境。

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