缺席白宮記者晚宴？特朗普總統，你錯了 | 地球日報

奧巴馬總統在2016年的白宮記者晚宴上。Nicholas Kamm/Agence France-Presse — Getty Images

　　（本文為時報觀點文章，作者為DAVID LITT）　　我為奧巴馬總統撰寫了四年的白宮記者晚宴（White House Correspondents』 Association dinner）發言稿。在那些年裡，因其名人嘉賓和數量越來越多的晚宴前派對和晚宴餘興派對，有越來越多的批評者稱這個晚宴在走下坡路。　　既然我已經不再負責為總統寫笑話，便可坦然承認，這些批評者的話是有一定道理的。簡言之，這場記者晚宴已經變得讓人反感。爭看哪家媒體請到的明星最大腕。政府官員走紅毯。那個紅毯的長度有些人是不介意的（見鬼，我發現我就不介意），只要能獲得當天早午餐的邀請。　　鑒於以上種種，你可能覺得我會很高興聽到特朗普總統上周六宣布拒絕這一年一度的邀請。太好了！是時候了！然而，我的反應其實恰恰相反。特朗普總統決定缺席今年這場活動的決定提醒我們，儘管它有些過了，但記者晚宴依然重要。　　作為給這個自由世界的領導人寫笑話的人，我工作中最重要也是最乏味的部分，就是自嘲。「我不會成為一個完美的總統，」當時還是總統候選人的貝拉克·奧巴馬在2008年便這樣承認。作為總統，他願意拿自己不完美的地方開玩笑，不管是他下滑的民調數字（2010年）、舉止充滿學究氣的名聲（2011年），還是他的快速衰老（2012、2013、2015和2016年）。「這可一點都不好笑，」在聽我們說他在第二任期結束時看起來會像摩根·弗里曼（Morgan Freeman）時，這位三軍統帥這樣講道。　　但他還是採用了這個笑話。因為奧巴馬總統明白，自嘲式的幽默成為記者晚宴的一大主要看點是有原因的。讓其他國家的領導人將自己塑造成完美無瑕、像神一般被崇拜的人物，高高聳立在聽命於自己的凡夫俗子之上吧。在美國，我們期待自己的總統會在電視直播中拿自己開涮。我們的領導人必須承認，儘管他們擁有令人敬畏的權力，但他們也是人。這是觀眾的要求。不誇張地說，這也是民主的要求。　　當然，不是只有總統自己才能拿總統開涮。記者晚宴總會請來一位大明星，也就是一位職業喜劇演員，此人幾乎總會對這位地球上最具權勢的人物開上幾「槍」。最著名的例子發生在2006年，當時斯蒂芬·科爾伯特（Stephen Colbert）大肆嘲笑坐在幾英尺開外的喬治·W·布希（George W。 Bush）總統。我懷疑布希總統是否真會享受這樣被人挖苦。但他還是努力擠出笑容。他知道（或者至少假裝知道）這些是善意的玩笑。　　因為還有一項特別民主的記者晚宴傳統：世界上最強大的軍隊的三軍統帥，那個掌握核密碼的人公開地聽任別人嘲弄。　　在美國，我們理所當然地認為，總統能夠接受被當面嘲諷。畢竟，我們不為他們工作，而是他們為我們工作。不過，這種態度是我們與眾不同的一點。在俄羅斯或中國這些國家，有希望成為科爾伯特（Colbert）的人更可能被扔進監獄，而不是主持收視率最高的深夜電視節目。　　不過，公開展現的謙遜只是傳統記者晚宴長篇大論的一項悠久傳統。也有我們所說的「事實陳述」部分。用直白的英語講，這意味著總統要嘲諷他認為華盛頓應該被嘲諷的那些部分。在奧巴馬的白宮，我們這個寫笑話的團隊喜歡事實陳述。有線新聞網、國會的共和黨人、迪克·切尼（Dick Cheney）。他們所有人都一度成為言語攻擊的對象。　　然而，總統每年渴望有這樣一個夜晚放鬆自己，更突顯出他在其餘的364天表現出來的剋制。我毫不懷疑，在多個場合，他很想隨意抨擊參議員米奇·麥康奈爾（Mitch McConnell）、共和黨超級捐款人謝爾登·埃德森（Sheldon Adelson），或者他認為不公平的記者。但他沒有。奧巴馬總統了解自己話語的力量——以及自己辦公室的尊嚴——他把最犀利的素材留到了合適的場合和時間。在一個夜晚打破不成文的行為準則，更強調了在第二天早上堅守這些準則的重要性。　　記者晚宴致辭有最後一項要素。「嚴肅的結語」。奧巴馬和其他所有國家元首一樣，經常為新聞媒體感到惱火，這不是秘密。但是每年，在大約15分鐘的玩笑之後，他會花時間公開讚揚新聞自由的重要性。　　「我們很幸運，」奧巴馬總統說，「在我們生活的這個國家，記者可以每天讓國家元首的日子不好過。」　　和之前的幾乎所有的三軍統帥一樣，奧巴馬明白，政府和報道政府的記者之間的對抗關係，並不意味著新聞媒體是敵人。記者晚宴是植根於共同價值觀的一個緩和關係的機會，讓我們有機會承認，記者和總統履行各自的職責對我們的國家更有利。正是由於獨立的新聞媒體，所有美國人——包括國家元首——都更自由、更安全。　　所以，暫時忘記現代記者晚宴的粗俗吧。忘記嚴肅記者和白宮工作人員（包括我自己）對受到邀請的不體面的渴望、對名人的諂媚，以及抬出名人提高身價的行為。從根本上講，白宮晚宴仍是在向令美國偉大的價值觀致敬。這個世界上最有權力的人只是通過現身，就對我們是哪種國家、擁有哪種總統做出了聲明。　　那麼不現身呢？呃，那也是一個聲明。　　戴維·利特（David Litt）是前白宮演講稿撰寫人、笑死人不償命哥倫比亞特區（Funny or Die DC）主筆、製作人。他著有即將出版的回憶錄《謝謝你，奧巴馬》（Thanks， Obama）。　　作者：DAVID LITT　　翻譯：紐約時報中文網 微信ID：nytedu
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