你的體重，它們決定

年夜飯桌上，總有些瘦子邊大快朵頤邊贏得「怎麼吃都不胖」的讚賞，叫人羨慕得牙痒痒。這在從前或許能簡單歸結於此人是屬於「不容易發胖」體型—和基因有關，但現在你應該考慮一下你腸道里的小生物們。

如果你曾經與肥胖鬥爭過，你應該很清楚這場戰爭的勝利取決於：節食、鍛煉、遺傳基因。道理很簡單，你吃得越多，動得越少，你就會越胖。在這個方程式上，個人的基因起著關鍵的作用。但是科學家們很久前就知道這三個因素不足以解釋肥胖的起因，而第四個重要的因素日益引起研究人員的關注，儘管發現它們一直處於被忽略的狀態：你的腸內細菌。

它們的學名是：腸道微生物群落。這群微小細菌以上千億兆的數量居住人類的腸道中，它們很大部分的成員是厭氧菌—可以在缺氧的情況下存活。

這群微生物的作用之一就是調節人體從食物中吸收的卡路里和存儲脂肪，換而言之，它們能夠調解宿主的體重。研究人員發現這些腸道微生物的種類和平衡與否，是決定人體肥胖和苗條的關鍵，因此通過調解微生物群落的數量是可以改變人的體重。

好細菌好體型

通過對老鼠的研究表明，體型肥大者和體型消瘦者的腸道內細菌種類和數量差異明顯。肥胖老鼠體內的厚壁菌類群(Firmicute) 數量比擬桿菌（Bacteroidete）要高得多。在體重正常的老鼠體內，情況則正好相反。人體內的菌群雖然種類繁多，但是90%都屬於兩大類菌群—擬桿菌和厚壁菌類群。其中，厚壁菌類群能夠導致肥胖，而擬桿菌能夠分解人體本身無法消化的多糖如纖維素等，在向宿主提供營養的同時也為自己和腸道中的其他細菌獲得食物。

換而言之，如果你體內的擬桿菌數量多於抗菌體，那麼你就是令人羨慕的 「吃不胖」體型。

早在2004年就用老鼠做過類似實驗的聖路易斯華盛頓大學的微生物專家傑夫瑞?高登和他的團隊在最近重做實驗，這次他們把人類體內的微生物群植入到老鼠腸道內，然後根據人類日常的食譜來餵養這些老鼠，以此觀察腸道細菌和體重的變化關係。如果腸道菌群會對寄主體重產生影響，那麼實驗中應該能夠觀測到小鼠體重的變化。

首先研究人員將人類的腸道菌類注入經過特殊方式飼養的老鼠體內—這些老鼠本身不帶腸道菌類，接下來是觀測人類的腸道細菌是否能在老鼠腸道內繁殖。結果讓這位從事腸道菌類研究長達5年以上的專家高登驚奇無比：「我們觀測到了人類腸道菌落的複雜菌群結構可以在小鼠中重構。」能夠在動物中重構人類腸道菌群是一個了不起的發現。

藉助於目前最先進的DNA測序技術，高登團隊能夠對這些腸道菌群的全部基因進行掃描和分析。這意味著研究者不但可以定性定量地分析腸道菌種，也可以知道這些菌種是通過那些基因對不同的環境條件進行反應的。

食譜改變細菌

接下來，研究人員要弄明白的就是人類的日常食譜是如何影響腸道菌類的數量和種類的。他們有不同種類的食譜餵養老鼠，其中一種是典型的西方食譜，食物中的脂肪和糖含量較高。

「享用」西式大餐的小鼠們往往表現為體重增加：其腸道中的厚壁菌類群較多，而擬桿菌較少。而另一組則餵食低脂低糖的老鼠腸道中的厚壁菌類群較少，而擬桿菌較多。這些小鼠多表現為體重下降。

目前尚不能肯定腸道中菌群的變化和體重的變化兩者誰為因誰為果，但是上述研究發現能夠幫助我們判讀你的體質是否容易肥胖。高登團隊的實驗表明，通過調整飲食結構可以改變腸道內細菌群的種類和數量，更好地消化新食物從而改變體重。以小老鼠為例，把長期食用低脂的小老鼠食譜變成高脂的西式飲食，那麼在不到一天的時間內，這些小老鼠腸道內的厚壁菌數量會大幅增加。而以往的研究中，厚壁菌對腸道的吸收影響往往被科學人員忽視。

高登表示，這個發現有助於研究人員最終對菌類進行標識，從而撰寫出影響身體肥瘦類型的腸道菌類食譜。這樣可以幫助人們檢測自己的身體對獲得卡路里的傾向性。

關於人體細菌你應該知道的

每個人體內細菌總重為1公斤到1.5公斤，細菌總數量為10萬億到100萬億，超過人體細胞總數的 10倍，基因組總大小則為人體基因組的100倍。從某種意義上講，不妨認為細菌是主體，人體倒是個附屬器件。

一百多年前，俄國免疫學家梅哥尼科夫（Metchnikoff）注意到保加利亞的農民比較健康長壽。他把原因歸結於他們所食用的發酵牛奶中含有的活細菌，這就是益生菌概念的產生。用於人類的益生菌最好是來自於人體。換句話說，從大便中分離出來的細菌最「根正苗紅」。

多喝酸奶並不意味著多些益生菌。忘記廣告商告訴你的「含有××億益生菌」吧。首先，你要知道你所喝的益生菌們都不一定能通過胃液的考驗安全到達你的消化系統。益生菌的功能必須是「特定菌株」「特定劑量」「連續食用」 「活細菌」才能實現。各種細菌能夠產生效果的劑量卻相差非常大，有的每天吃一億就可以起作用，有的卻要一萬億才行。

你適合吃益生菌嗎？就益生菌單純而言，現代人都應該多吃。特別是那些不愛運動、壓力大、缺少睡眠、不愛吃蔬菜、痔瘡及大腸憩室患者都應該多補充益生菌，睡前空腹吃效果最好。而益生菌喜歡高纖維低糖，所以多吃蔬果就等於在腸道內培養出一個益生菌的「宜居」環境。