姓氏的來歷

現代中國人的姓，大部分是從幾千年前代代相傳下來的。考其來歷，各不相同，主要有以下幾類：

1、以姓為氏

姓作為氏族公社時期氏族部落的標誌符號而產生，其後人有的便直接承襲為氏。母權制氏族社會以母親為姓，所以那時許多姓都是女字旁。如：姬、姜、姒、姚等。

2、以出生地、居住地為姓

春秋時代齊國公族大夫分別住在東郭、南郭、西郭、北郭，便以東郭、南郭、西郭、北郭為姓。鄭大夫住在西門，便以西門為姓。

3、以祖先的封國、封邑、采邑為姓

周王朝建立後，周家族為了鞏固在全國的統治地位，採取了「營成周」、「建侯衛」的策略，把周家族歷代族長（周王）的子孫和與之通婚的姻親家族以及臣服周朝的古老家族分封建國，「致邑立宗」，以致於形成周初有「數百國」之稱。春秋戰國時代，周朝的諸侯國逐漸被消滅，其子孫後裔多以封國為姓，如周、吳、鄭、衛、蔣、沈、韓、魯、蔡、晉、燕等二百餘姓。封邑不同於封國，古代有十家為邑之說，邑的範圍要比國小得多。采邑，周朝諸侯封賜所屬卿、大夫作為世祿的田邑（包括土地上的勞動者）。卿、大夫以采邑為食祿，故亦稱食邑。有馮、華、蘇、范、苗、柳、薛、鮑、藍、濮、雍等二百餘姓起源於封邑和采邑。

4、以祖先的姓氏、名字、謚號、封號為姓

如鄭國公子偃，字子游，其孫便姓游；魯孝公的兒子子驅，字子臧，其後代便姓臧；宋戴公之子公子充石，字皇父，其孫以祖父字為姓，漢代時改皇父為皇甫。周武王為其父謚號為文王，文王的支庶子孫有以謚號文為姓者。

5、因避諱或避難改姓

古代有所謂的避諱制，即遇到君父尊親的名字要迴避。隨著封建宗法制度和儒教禮學的興盛，避諱漸漸由禮法形成制度，最重要的是避君諱，稱國諱、公諱，若犯君諱則有「大不敬」之罪，有殺頭之禍。如元初大臣商挺，其先本姓殷，因避宋太祖趙匡胤之父趙弘殷諱，遂以「商」為姓。

在漫長的封建社會中，由於朝代更迭，戰爭頻仍，人為迫害，其受害者或失敗者逃難他鄉，改姓埋名，其後代子孫亦沿襲相傳。如戰國時代田齊襄王法章的後代本姓田，齊國被秦滅了，其子孫不敢姓田而改姓法；束姓，西漢高士疏廣曾孫孟達，對王莽篡政不滿，莽立「新」後，孟達逃至東海沙鹿山，改姓束；龔氏、洪氏，共工氏之後，本姓共氏，其後代因避仇遂在共字上加龍字，成為龔姓，在共字旁邊加「三點水」，成為洪姓；端木子貢後代避仇改沐姓；牛姓避仇改牢姓等。

6、帝王賜姓、貶姓

從漢朝起，有不少封建帝王為了籠絡臣民，給有功的大臣賜姓，多賜以國姓，即皇家的姓氏。漢高祖曾賜項伯姓劉，並封他為列侯；賜婁敬為劉敬。唐朝李姓皇帝賜姓更多，不少異姓開國元勛被賜予李姓，如李勣，本姓徐名世績；李抱玉，原名安重璋，天寶末年因戰河西有功，唐玄宗為其改名抱玉，後安祿山謀反，安抱玉「恥與逆臣同姓」，於是玄宗又下詔令「徙籍京兆，舉族以李為氏」。被賜姓者的後人以賜姓為榮，遂世代以賜姓為氏。對投降歸順的外族首領也以賜姓手段相籠絡。如唐太宗時，鮮卑拓拔赤辟率部歸附唐朝，太宗賜姓李氏；如宋神宗時，西藩木征率洮、河二州投降宋朝，神宗賜其官為榮州團練使，並賜姓趙，名思忠。歷代皇帝除賜國姓外，有時還賜臣民別姓。如蒙古人脫歡之父明洪武年間歸順明朝，明太祖賜其姓薛，後來脫歡嗣父職，又賜名斌。

在賜功臣、歸降將領國姓、別姓以示恩寵、進行籠絡的同時，歷代皇帝還有賜惡姓來懲罰異己的。如南朝齊明帝殺魚腹侯蕭子響後，貶其姓為「蠨」，名叫蠨蛸，蛸是一種長腳蜘蛛。梁武帝弟弟的兒子逃奔北魏，後又回歸，豫章王也逃跑到北魏，梁武帝憎恨他們的背叛，分別將其蕭姓改為背氏、悖氏。唐武則天將中宗皇帝的王皇后廢掉後，改姓為「蟒」；將高宗寵幸的蕭良娣改姓「梟」；將起兵反對其稱帝的越王李貞、琅琊王李沖及受牽連的諸王貶為「虺」姓；還將其侄兒武維良、武懷運殺死，賜其後人姓「蝮」（虺、蝮實為毒蛇之意）。

7、以官職、爵位為姓

以官職為姓的，如司徒、司馬、司空、司士、司寇、少正等。一些以官職為姓的姓氏，單從字義上看，也可以分辨出來，如籍、諫、庫、倉、軍、廚、庾、史等。在《左傳》等古籍里就有許多以「公」字打頭的複姓，例如「公父」、「公叔」、「公子」、「公孫」、「公孟」、「公仲」、「公夏」、「公西」、「公明」、「公幹」等。這些複姓多出自周朝王室的「姬」姓，後來多數簡化為「公」，即以爵位為姓。

8、以次第為姓

一家一族，按兄弟順序排行取姓，如老大曰伯或孟，老二曰仲，老三曰叔，老四曰季等。後代相沿為氏，表示在宗族中的順序。但也有例外。魯庄公之弟庄父、排行老二，本為仲氏、仲孫氏，因他有弒君之罪，後代便改姓孟，或姓孟孫。此外，還有第一、第三、第五等姓氏。

9、以職業、技藝為姓

《風俗通·姓氏篇》云：「凡氏於事（編者註：指職事，即職業技藝）者，巫、卜、陶、匠」。陶姓，相傳帝堯在任部落首領之前以燒制陶器為業，後人中有一支以先祖職業為氏；巫姓，傳說帝嚳的後代有專門掌管占卜、祝禱的，又會醫術，人稱巫人、巫祝，其後人以技藝傳家並以巫為氏。另外還有董、甄、糜、屠、鏡、畫、釣、僧、騶、檢等姓。

10、以天干地支為姓

古代用十天干、十二地支循環相配，以表示年、月、日、時的次序，周而復始，循環使用。十天干為：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，十二地支為子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥。古人以此命姓氏。

11、以事或物為姓

以事為姓，即以祖先所經歷的某個重大事件為氏。如所姓，春秋虞國有個主管伐木的官名虞衡，聞伐木之聲「所所」而取之為姓；班姓，據說春秋時楚國王若敖之子斗伯比，幼時曾被棄於野外，有猛虎哺乳未死。後代子孫因虎身有斑文而命姓斑，古時斑、班通用，後遂為班姓。除此外還有馬、牛、熊、龍、鳳、山、水、花、松、柳、冠、鐵、金、苻、蒲、葯等姓。

12、少數民族融合到漢族中帶來的姓

在漫長的歷史長河中，一些外來民族進入中原，有些與漢人通婚後逐漸漢化，就以原部落或氏族名為姓，多數為複姓，如尉遲、拓拔、鮮於、宇文、赫連等。也有的外來民族受漢文化的影響，以卜居地名為姓，如桃源翦姓，為新疆維吾爾族一支。明初軍屯桃源，以居住地剪刀溪命剪為姓，後因「剪」字不雅，改「剪」為翦。少數民族在接受漢語、漢字的時候，又創造出不少漢字姓氏，如朝鮮族的「朴」姓，苗族的「刀」姓，瑤族的「盤」姓，傣族的「召」姓等等。特別一提的是，金時女真人烏古論氏，漢姓為「商」；又，清滿洲八旗商佳氏、烏庫里氏等後均改為「商」姓者；彝族沙瑪氏，漢姓為「商」等。

中國人，尤其是漢族，歷來都十分重視自己的姓氏，沒有非常特殊的原因是不會改變它的。改姓的現象主要包括入贅婚姻、隨母姓氏、避難改姓、少數民族使用漢族姓等等。在人群中改姓是突發和隨機發生的事件，往往發生在遷移過程之中，但是可以肯定在總人數中改姓人數的比例較低。而且不管是在什麼情況下改的姓，從第二代起仍以父系方式傳遞。這種改姓現象可以認為是姓氏的突變，突變後的姓氏仍具有正常的父系傳遞功能。