十三、地球的左鄰——太陽系行星之「金星」

小夥伴們，「科學新探索」上線以來，一直在普及基礎的科學知識，這對我們以後了解探索宇宙太空可能會有些幫助吧。從上一節的介紹中，我們逐漸了解了太陽系八大行星之一的「水星」，接下來，我們再來看下「金星」吧？

金星

什麼？金星？不會是那個……那個……那個人吧？……。呵呵，這兒說的是行星！

一、金星在太陽系中的地位

金星，英文Venus（維納斯），是太陽系「八大行星」中距離太陽由近至遠的第二顆行星，同時，也是太陽系中第六大行星和距離地球最近的兩個行星（左鄰金星，右舍火星）之一。金星的軌道半長徑長5791萬公里 (0.38 天文單位），其公轉周期為224.71 天（地球日），自轉周期為243天。

八大行星自轉方向多數也和公轉方向一致，但只有「金星」和「天王星」兩個例外，其自轉方向是自西向東逆時針旋轉，但公轉方向是圍繞太陽自東向西旋轉，自轉方向與公轉方向正相反。同水星一樣，到目前為止，人類也未發現金星有侍從「衛星」。

金星，是全天中除太陽、月球外最亮的一顆星，當然，它也是太陽系中最亮的一顆行星了。夜空中，它猶如一顆耀眼的鑽石在天空中閃耀，於是古希臘人稱它為「阿佛洛狄忒」——愛與美的女神，羅馬人則稱它為「維納斯」——愛神。

由於視角的關係，金星不會整夜出現在夜空中。金星在夜空中亮度僅次於月球，亮度要在日出稍前或者日落稍後才能達到最大。在中國古代，金星清晨有時會出現在東方天空，被稱為「啟明星」； 傍晚處於天空的西側，稱為「長庚星」，金星有時也被稱之為「太白或太白金星」。

金星，是一顆類地行星，因其質量與地球類似，有時也被叫做地球的「姊妹星」。金星也是太陽系中唯一沒有磁場的行星。在八大行星中金星的軌道最接近圓形，偏心率最小，僅為0.006811。

從結構上看，金星和地球有不少相似之處。金星的半徑約為6073公里，只比地球半徑小300公里，體積是地球的0.88倍，質量為地球的4/5；平均密度略小於地球。

金星周圍有濃密的大氣和雲層，只有藉助於射電望遠鏡才能穿過這層大氣層，看到金星表面的本來面目。

「信使號」第二次飛越金星時拍攝的照片

美國先驅者金星軌道探測器拍攝的金星外層濃密的大氣和雲層

由於雲層的存在，金星表面自然比水星表面熱，雖然金星比水星離太陽要遠兩倍。這些雲層擋住了人類對金星表面的觀察，使得它看來非常模糊。但是稠密的大氣也使金星產生了溫室效應，使其表面溫度上升400度，超過了740開（足以使鉛條熔化）。

金星本來面目（沒有雲層遮擋）

本節剛開始的第一幅圖就是1990至1994年美國軌道飛行器麥哲倫號（Magellan）用雷達產生了金星表面地圖。

金星上的山脈（Maat Mons）

金星表面上有70%平原，20%高地，10%低地。科學家推測，金星的內部構造可能和地球相似。金星的平均密度為5.24g/cc，僅次於地球與水星，列八大行星第三位。

金星的表面溫度很高，陸地表面沒有水的存在，有極高的大氣壓力和嚴重缺氧的殘酷自然條件。另外，根據探測器探測發現金星岩漿里含有水，因此科學家推測金星可能與地球一樣有過大量的水，但都被蒸發，消散殆盡，但如今金星變得非常乾燥。沒有水，不知金星上面會有生命存在嗎？

小調查，你認為金星上會有生命存在嗎？

金星和地球比起來，兩者的環境卻有天壤之別，我們不僅讚歎：宇宙的神奇，造就了人類的存在，我們該是多麼地幸運呀！

二、探測過程

蘇聯：最早向金星發射探測器，曾於1961年1月24日，進行了一次試驗性發射，但因探測器失去控制而失敗。20天後，2月12日，蘇聯第一個金星探測器「金星」1號發射上天。這個探測器重643千克，裝有軌道測量系統、發動機校正裝置和首次啟用的遠程通信裝置、新型耐高溫太陽能電池等先進設備。飛到距金星10萬千米後這個探測器與地面的通信中斷。

1967年6月12日發射的金星4號探測器，經過了大約35000萬公里的飛行， 進入金星大氣層，成功登陸金星表面。由於金星大氣的壓力和溫度比預想的高得多，使著陸艙受損，未能發回金星探測結果。在1970年12月15日，金星7號在金星實現軟著陸， 成功傳回金星表面溫度等數據資料。

此後，前蘇聯又相繼發射了九個金星號探測器。金星9號和10號在金星表面各拍攝了一張金星全景照片，首次向人們展露出金星的容顏；金星13號和14號拍得四張金星表面彩色照片，從這些照片上發現，金星表面覆蓋著褐色的砂土，岩石結構像光滑的層狀板塊；金星15號和16號通過雷達對金星表面進行綜合考察，獲得許多寶貴資料，為人們認識金星做出了巨大貢獻。

1984年12月，蘇聯發射兩個「韋加」號探測器，於1985年6月11日和15日先後向金星表面投放探測裝置，對金星土壤和雲層進行了考察，向地面發回了寶貴資料。

美國：NASA的「水手2號」於1962年12月14日以距金星34 773 km的距離通過金星，並於1963年1月3日前持續不斷地傳回探測資料。「水手5號」在1967年10月17日達到距離金星最近處，此時它與金星的距離為4000公里。

水手2號

1978年5月和 8月發射的「先驅者-金星」1號和2號探測器相繼進入繞金星軌道，探測器上的雷達拍攝了金星背面圖像。「先驅者-金星」2號進入繞金星軌道後釋放了4個錐形金星大氣探測器，分別從4個方向降落在金星表面。

1989年從太空梭上發射的「麥哲倫」號探測器，裝有一套先進的電視攝像雷達系統，能透過厚實的雲層測繪出金星上一個足球場大小的物體圖像。它經過462天的太空飛行，於1990年8月10日飛臨金星，每隔40分鐘向地球傳回測得的數據和拍攝的照片。 麥哲倫號探測器首次獲得第一張完整的金星地圖，對研究認識金星上的地質地貌，提供了形象的資料。

此外，2005年11月9日發射的歐洲金星快車是歐洲對金星的第一次太空探測任務。另外，還有日本宇宙航空研究開發機構研發的「拂曉」號（Akatsuki）金星探測器也對金星進行過探測。

好了，下一節，讓我們看一下地球的「右舍」火星吧。