四十年渴望 老年離婚論

有許多夫婦在經歷了長久的婚姻後選擇分手，當我撰寫一本有關這個話題的書時，我發現一句法國的老古話說得非常貼切：「當局者清，旁觀者迷。這是他們兩口子的事，我怎麼會知道他們為什麼要離婚？」

當戈爾夫婦，這麼一對兒相敬如賓的模範夫妻決定結束他們長達40年的婚姻而不對外公開原因時，雖有古語為訓，但外界的猜測還是沸反盈天。公眾對此種事件的反應已然形成一個套路，剛開始是震驚和懷疑：「他們不是一對模範夫妻嗎？」 接著是憤怒：「全是假的嗎？他們在人前接吻也是在表演嗎？」 最後是擔心：「是不是所有的婚姻都是這個下場，我會不會也重蹈覆轍？」

對於老年離婚而言，上訴發問只是一些泛泛又不夠確切的揣測。負責離婚事務的律師們告訴我，他們客戶增長最快的部分是中年人和老年人。這些離婚事件中，丈夫冷落妻子見異思遷的情況並不佔絕大多數。美國退休者協會（AARP）在2004年對1147人進行了一項調查，他們都是在40歲至60歲這個年齡段離婚的人，結果發現在晚年離婚中，女性首先提出的比例要高於男性，而離了婚的女性也更傾向於再找一個伴侶。

為了寫我那本書，我採訪了126名男性和184名女性，他們的婚姻在維持了20至60多年後破裂。最令我感到吃驚的是，這些人在決定離婚時所表現的勇氣。對他們來說，離婚並不意味著失敗或恥辱，而是一種機遇。

「隨著時間的流逝，夫妻雙方都在改變，但他們卻忘了告訴彼此。」莉蓮·赫爾曼如是說。很多夫婦在意識到應該離婚時，他們都靈感突至，接著就決絕地去找律師。他們在做著一切時並未將彼時舒適安逸的生活、漂亮軒敞的房屋、長大成人的子女考慮在內，他們厭倦了彼此，厭倦了一成不變的生活，他們不能再繼續生活在一起，他們要離婚。

在我的採訪對象中，不管是男人還是女人，他們都堅稱自己離婚並不是盲目而為或一時衝動。他們大多提到「自由」，另一個出現頻繁的詞是「控制」，這些人想在餘生將自己的人生牢牢抓住。女人們厭倦了打理家務，照顧丈夫，操心子女；男人們則厭倦了工作養家，妻子不再以他為依靠，子女的翅膀也長硬了。他們厭倦了這一切，想留點時間來找回曾經的自己。

當配偶中的一方想退休時，另一方也許還想繼續工作。在這種情況下，夫妻間就會出現情感的裂痕。一方可能會想「他（或她）對我視而不見，根本不知道我需要什麼。」而另一方則可能抱屈，「我還以為沒什麼問題，我們不是從沒爭吵過嗎？」這樣，相濡以沫的老夫老妻之間就逐漸失去了默契和期待，轉而尋找一些新的激情。

有一種男人，換妻子就像換衣服一樣頻繁，其中一個這樣告訴我，一旦女人「打起生兒育女的主意」，他就會跟她離婚。在採訪中，我也發現了這樣一種女人，她們只希望找到一個能夠帶自己出去交際玩樂的男人，回家之後就各行其是，互不干擾。

許多離婚的故事都帶著這樣一番說辭，「這是我的機會，如果我不抓住的話，就再也沒有了。」不管是那些努力經營過婚姻的夫婦抑或只是一時衝動的決定，一旦離婚，他們都鮮有遺憾。男人如果想找一個新伴侶，簡直就像探囊取物；至於女人，她們也能在兩年之內得償所願。

如今，離婚是越來越容易了。較之以往，人們退休之後有大把的時間和精力。不管男女，他們都有足夠的財力來改變自己的生活。離婚所帶有的道德色彩也逐漸消褪，要知道一個世紀前，伊麗莎白·卡迪·斯坦頓還把離婚稱為「社會大地震」。但幾十年後，瑪格麗特·米德就宣稱，一個女人需要三個丈夫：一個在年輕時滿足慾望，一個在撫養子女時供養家庭，一個在頤養天年時相伴左右。到了21世紀，瑪格麗特·德拉布爾這位英國小說家就把離婚之後的生活稱為「第三期」。她在小說《七姐妹》中寫道，「依賴我們的不是去世了就是成年了，不管好賴，我們自由了。」

那麼，我們也無需為戈爾夫婦婚姻的終結感到震驚或遺憾。相反，我們應該祝願他們獨立而平和地享受各自的「第三期」。

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