故事新編

作者：席金合變換思路一位國王有潔癖，要求皇宮內的卧室、桌椅和一切器物一塵不染，尤其害怕衣裝沾染灰塵。每次室活動回來，都要換洗衣服。國王的保潔侍女就有幾十個，她們時常成群結隊地圍著國王忙得腳不離地。一次國王要外出巡遊，他既不想坐轎，也不想騎馬，而要步行觀野外瞻風景。大臣們早早為國王的啟程做準備，最大的難題，當然是如何確保國王的鞋底不沾泥土，有人提出，把全國的道路用布覆蓋上。於是，大臣組織丈量全國的道路，計算所需的人力和布匹，估算結果是： 50萬婦女織布200年，20萬工匠鋪路50年，才能完成如此浩大的工程。而全國人口不過50萬，僅有的棉花不夠10萬婦女織一小時。顯然，這樣做，國力承受不了，大家心急如焚。一個大臣向國王陳述利弊，建議取消這次巡遊，不然會激起民怨，有亡國危險。國王一聽大怒，將大臣發配回鄉，命令另一大臣來辦此事。這個大臣認為，這種做法極不現實，只能轉換思路，另想辦法。於是召集謀士商議。大家從道路、行走方式、鞋的防護等方面尋找辦法。有的說：讓壯漢把國王背上走腳不會沾土；有的說國王邊走邊由後向前輪留倒換路上的布；有的說在路面鋪上席子；有的說設法製作不沾泥土的鞋子……。這些辦法雖然比用布覆蓋路面好些，但大臣還是不滿意。這時，一個謀士突然驚喜說：「我有一個辦法很容易解決此事！」。大家回過頭來，豎起耳朵急切地望著他。他說：「用布給國王做個鞋套不就得了！」大臣欣喜地稱讚道：「不錯！不錯！，這個辦法太好了，就這麼辦吧！」兄弟分馬一位老人留給後代的家產是十七匹馬。臨終前，他把三個兒子叫到床前說：「所有的馬留給你們了，老大得一半，老二得三分之一，老三得九分之一。既要分得精確，又不能殺馬。」兄弟三人犯難了：17不能與2、3和9整除，怎麼能夠整分呢？想來想去沒想出個結果，便向別人請教，鄰居告訴他們：「摺合出一匹馬的價錢，把馬整分後，多退少補，這樣公平又精確。」於是，他們對每匹估價5400元。兄弟三人依次分得馬分別為9匹、5匹、3匹，這樣，老大和老三分別多分了二分之一匹和九分之十匹，老二少分了三分之二匹。則老大和老三分別退給老二2700元和6000元，共8700元，而老二應補的差額為3600元，多出5100元。這種分法顯然有問題。一位智者說：「我借給你一匹馬，你們原來比例分吧！」於是，他們將原有的17匹馬加上借來的馬，一共18匹馬，三人分別分得9匹、6匹和2匹，加起來正好17匹，剩下的一匹馬又還給智者。這種方法雖然很巧妙，但三兄弟總覺得還是不夠公平，畢竟沒能按比例精確來分。智者解釋道：「只好這樣辦了。其實，你父親這個遺囑是錯誤的？沒有讓你們把馬全部分完，最後有剩餘。」「怎麼會呢？」兄弟們發出疑問。智者說：「你們算算就會明白了。」於是，三人壓著指頭算了起來：老大和老二分別按二分之一和三分之一來分，還剩六分之一，而老三應分的比例只有九分之一。六分之一減九分之一得十八分之一。「這十八分之一屬於誰的呢？」兄弟三人迷惑不解地問。智者笑著說：「問題就在這裡，這是你分後剩下的數額，如果摺合成價錢，就是你們按鄰居的分法多出的那5100元。」
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