歐南台甚大巡天望遠鏡捕捉到蜘蛛星雲的高清精美圖像

來自專欄探秘宇宙

文：娟娟

圖：這張美麗的太空影像來自歐南台甚大巡天望遠鏡上安裝的256兆象素OmegaCAM相機，以極其豐富的細節展示了蜘蛛星雲和它周圍的環境。它展示了包括星團、發光氣體雲和超新星爆炸的殘骸在內的宇宙景觀。Image credit: ESO.

　　歐南台的甚大巡天望遠鏡（ESO』sVLT Survey Telescope）位於智利帕拉納爾天文台（Paranal Observatory），正如上圖所見，它捕捉到的蜘蛛星雲影像是迄今為止所拍攝的有關該星雲的最清晰的圖像。

　　蜘蛛星雲（Tarantula Nebula），又被稱為NGC 2070，位於南天的劍魚座，是我們銀河系的近鄰——大麥哲倫星雲的一員，距離地球大約17萬光年。

　　這片迷人星雲的明亮光芒最早由法國天文學家Nicolas-Louis de Lacaille於1751年記錄下來。在它的核心區域是一個巨大的星團，其緻密核心被稱為R136，擁有著某些已知的質量極大、最為明亮的恆星。

　　蜘蛛星雲里還有一個著名的星團，被稱為Hodge 301，比R136要年老得多，其中至少有40顆記錄在案的超新星爆發，在整個地區散播著氣體。

　　視線移動到星雲的左邊，你可以看到一個明亮的開放星團（open star cluster）NGC 2100，其中擁有大量被紅色年老恆星包圍著的藍色恆星。

　　圖像的中心是星團和發射星雲NGC 2074，這是一個大質量恆星形成區，仔細觀察一下，可以發現一個黑色的海馬狀塵埃結構 - 「大麥哲倫雲海馬」。這是一個長約20光年的巨大柱狀結構，它註定要在接下來的100萬年里消失，因為隨著星團中不斷形成更多的恆星，它們發出的光和恆星風將緩慢地吹散塵埃之柱。

參考資料：

　　http://www.sci-news.com/astronomy/esos-vlt-survey-telescope-tarantula-nebula-06050.html

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