腦科學：為什麼說快樂/痛苦都是短暫的？

來自專欄蛋殼花生

1、關於「短暫」的各種解釋

經歷了失戀痛苦的人，大部分都能走出來，重新面對人生。

當然經歷了升職加薪贏取白富美的巔峰人生，最終也會歸於平淡。

國外曾經做過這麼一個研究，他們選取了幾名因為車禍失去雙腿的人，和幾個中了六合彩的人，跟蹤調查他們的痛苦和幸福的變化。

結果發現，不管是那些失去雙腿的人的痛苦感，還是那些中了六合彩的幸運人士的幸福感，在六個月以後都歸於了當地的平均水平。

我們人類的大腦中好像有一根橡皮筋，只要不崩壞，總歸會回歸到原處。

不管是痛苦、幸福這種人生的大命題，還是生活中手指受傷後的疼痛感，享受美食獲得的快感，還是對於一個人或者事的喜歡，最後都會均值回歸。

這些現象，每個學科都有自己的解釋。

經濟學家把這個叫做邊際效用遞減，心理學家把它叫做「適應」，佛家把它解釋為「無」，快樂是虛無的，因為終究會消失，痛苦也是虛無的，因為同樣也會像幻覺一樣消失。

羅伯特·賴特的《為什麼說佛學是真的》那本書里，從進化學給了我們一個特別殘酷的解釋，人類的目的就是繁衍和生存，為了繁衍就得讓你多去交配，所以給予你快感獎勵。

但是快感獎勵不能長久，否則你沉浸於一次快感里一輩子怎麼辦？所以快感必須是短暫的。

但是人類意識到快感是短暫的，又覺得沒意義不去繁衍怎麼辦？於是進化又殘忍了進化出了一個讓我們自動忽略「快感是短暫」的這個機制的機制。

快樂如此，痛苦也是如此，所以佛家說生活本來就沒什麼意義。

2、腦科學：黑匣子里的真相

當然，如果單純從經濟學、心理學、進化學去理解，懂是能懂，但是總會缺少點什麼。

它們都是把人當做一個黑匣子，從外面推測人是怎麼想的，怎麼做的，從而總結出一些宏觀的規律，這些規律總是局部的，不完善的。

這時候，認識自我最終極的方式之一：腦神經科學來了。

不像黑匣子在外面通過輸入輸出來總結規律，腦神經科學是直接給人家解剖了，直接觀察人類的快樂和痛苦是怎麼運作的，又是怎麼歸於平淡的。

對於腦神經科學家來說，大腦和計算機一樣（計算機其實就是仿造大腦的運行機制而發明出來的，從馮諾依曼到現在，這個底層邏輯方法論從未變過。）做的就三件事：接受信息、分析信息、採取行動。

而限制快樂和痛苦的，居然是發生在接受信息的這一步。

所謂接受信息，就是要把外界的諸如聲音、光、電、觸覺這些物理信號變成大腦能理解的訊號。這件事情是有一種轉導蛋白質負責的，它接受到信號以後，形成一個離子通道，帶電離子的運動形成信號，傳給大腦。

關鍵就在於，離子通過對於外界刺激的反應，並不是由強度大小決定的，而是由強度的「變化」所決定的。

也就是說，哪怕外界刺激再強大，只要它一直存在，離子通道也會關閉，只有刺激強度發生變化，通道才會重新被刺激打開。

什麼意思呢？

也就是上面例子里，痛苦和快樂的事情，只要一直存在，那麼大腦對於這些刺激的反應通過就會慢慢關閉，大腦就感受不到這些信息了。

你失去的雙腿，一開始非常痛苦，慢慢的大腦對這件事情不感興趣了，沒有雙腿這個信號已經無法對大腦產生刺激了，所以沒感覺了。

同樣的生活中，有時候你家裡剛剛吃了辣條，家裡一股辣條味，你自己是沒什麼感覺的，但是當你朋友來你家的時候，就會一臉嫌棄「怎麼這麼濃一股辣條味？」

因為對你來說，嗅覺這個辣條刺激，長時間後大腦信號通過關閉，收不到了，但是你朋友剛接受，必然刺激強烈。

不僅僅嗅覺，還有觸覺，比如游泳的時候，剛下水滿冷的，過一會你就適應了。還有聽覺：家裡冰箱嗡嗡嗡的聲音，過一會你就習慣了。

視覺也一樣，你在太陽光下呆一會，突然進入暗的地方會一片黑暗，過一會才會慢慢適應過來。

這就是經濟學家的邊際效益遞減，心理學家的適應的腦科學的底層邏輯。

3、知道真相後我們能怎麼辦？

那麼，知道了這些底層邏輯，對我們來說有什麼用呢？

首先，肯定是對於一些生活中的現象有了更加客觀的理解，對於同理心的發展當然更進了一步。

另一個方面，還是回到我們人生的兩個終極命題來：快樂和痛苦。

對於痛苦，我們會更加坦然的去接納，因為你知道只要你大腦里瞬間的刺激不是很猛（一下子外界信號太猛容易讓大腦宕機，很多神經疾病，甚至很多心裡障礙都和太過強烈的刺激有關。）痛苦都會過去，只要你交給時間。

對於快樂，我們就可以去利用這個大腦的底層機制了。

既然離子通道只有在變化的時候開啟，那麼我們就去調整快樂的信號，讓離子通道更多的開啟呀。

這樣我們不就可以讓自己更加快樂，更加幸福了嘛？

所以由此特質，我們可以理出兩種感受快樂的方法：

一、追求多樣性，新奇的、不一樣的刺激會讓我們快樂。二、追求間隔性，間隔一段時間，哪怕以前經歷過的刺激，我們還是會感到快樂。

新奇的，不一樣的刺激，和我們之前經常討論的遊戲思維，是不是特別像？很多遊戲設計師就是通過不管給予我們大腦新鮮的刺激，從而讓離子通道不斷打開，從而信號進入——多巴胺分泌——快樂循環開始。

你不斷的刷朋友圈也是，不斷的刷微博也是，不管的換另一半也是，換工作也是，刷抖音也是。你會發現工業化時代，新鮮刺激的密度已經如此之高了。

高到人們已經開始討論，這種快樂是否已經開始反過來奴役我們。

於是，我們開始思考，是否第二種：間隔的快樂，會更加的值得珍惜，更加的有意義。

畢竟，古時候我們就有克制的享受是一種自由的快樂，就有小別勝新婚等等各種快樂的表達方式。

再好吃的東西，一次吃太多就毀掉這個好吃了，好玩的遊戲你一下子玩到膩，你也毀掉了它應有的快樂。

這時候反而適可而止，變成了長期享受的前提，畢竟很多新鮮感都是我們被吸引的，而間隔和剋制帶來的，是你主動出擊的控制感。

當然，第一種方法也有高級版本，那就是追求比較「深」的東西，在同一個方向上不斷去探索，去發現新的東西，這也是一種「主動」。

比如很多人會定一個遠大的目標，然後沒進一步就會有新一步的刺激和快樂，最後越走越遠。

從這個角度來說，那些擁有使命感的人，對於越工作越快樂的迷戀，就不是不能理解了。

所以，快樂就是淺的東西間隔用，深的東西自帶新鮮感。

-來自於得到萬維鋼老師經營日課