清朝的「大官兒」為什麼叫「中堂」？

經常看電視劇的朋友們對「中堂」這個詞絕對不會陌生，這是清朝大學士（略同於宰相）的專有稱謂。但說起來，執掌大權的大學士是明朝時期設立的，但為什麼通常只有清朝大學士才廣泛被稱為「中堂」呢？要說明白這個問題，就要說到清朝特殊的「滿漢同部」 制度了。

眾所周知，清朝是少數民族滿洲佔據統治地位的，重要官職都是滿人擔任。而自明太祖廢丞相以來，朝廷中級別最高的的實權官就是六部尚書了。清朝「承明制」，六部尚書自然都是滿人出任。

但清朝也明白中國絕大多數人都是漢族，如果不給漢族政治上地位和權利，很難維繫統治。元朝就是中央朝廷過度排斥漢族大臣，才有了「無百年之運」的結果。

清朝汲取了元朝的教訓，建立各種制度來籠絡控制漢族大臣。其中重要的一項就是在六部實行「滿漢同部」制度，也就是六部中同時有滿洲、漢族兩個尚書。其中「滿尚書」的地位雖然高於「漢尚書」，但二者的權力和影響相差不大。

但這也出現了一個問題，那就是一個部門兩個「一把手」，導致行政效率低下。為了解決這個問題，清朝的大學士經常要專管一部，從而協調「滿漢兩尚書」，提高部門的行政效率。

清朝的大學士（五品）基本都有加銜或者爵位，地位和實權都很大。因此部里工作的大學士自然是坐在中間，而滿漢兩尚書分坐左右。因為清朝六部的辦公廳被稱為「堂」，所以坐在辦公廳中間的大學士也就被稱為「中堂」了。

推薦閱讀：