為什麼日本不可能稱霸東亞？

明治維新後，日本啟動大規模工業化，國力猛增的同時，也開始向外部侵略擴張。

而中國則淪為日本擴張的目標。

在日本看來，中國是必然之選。古典時期，東亞大陸的地緣實力冠絕全球，並在這塊沃土上孕育出世界最強的華夏文明。雖說以工業文明的視角，東亞大陸的地緣實力相對弱化，不再像農耕文明條件下那樣可以傲視群雄；但仍舊是全球第一等級地緣板塊，最重要的是——它與日本隔海相望。

按照正常的邏輯，就憑日本的地緣實力，壓根沒有染指東亞大陸的機會。甚至，要是中國也同步進入工業時代，那麼以中日緊密的地緣關係，以及近代國家和文明的鐵血擴張法則，中國極有可能將日本一口吞併。

但各種原因導致，在日本工業化的時期，中國卻依舊處在農耕時代。

農耕與工業在文明發展水平上的本質差距，導致日本雖然地緣潛力遠遜，但卻可以憑藉工業力量的加持，使自己的現實國力逼近甚至反超中國。對日本來說，這是千載難逢的歷史性機遇！

如果能趁機拿下中國、摧毀華夏文明，那麼日本將奪權東亞大陸這個世界級的地緣板塊，從而烏鴉變鳳凰，成為世界頂尖的國家、民族和文明！這樣的誘惑，日本怎會輕易放過？

既然如此，甲午戰爭的爆發就成為必然。深陷農耕泥沼的中國，完全無法發揮東亞大陸在工業文明條件下的應有潛能，最終敗於地緣實力遠不如己的日本之手。甲午之戰的結局，非但證明了工業對農業的巨大質量優勢，也證明了軍國主義是軍事擴張的最佳意識形態。

當然，瘦死的駱駝比馬大。中國的龐大身軀，決定了這個階段的日本，還不可能完全佔據東亞大陸。但是朝鮮、遼東半島、台灣的割占，以及2億兩白銀的巨額戰爭賠款，已經足以讓日本成為暴發戶。

甲午戰後，衰弱的中國政府，已不再是日本的最大對手。妨礙日本佔據東亞大陸的主要敵人，變成來自北亞的俄羅斯。

帝國主義列強中，俄羅斯和中國的地緣關係最為緊密，而俄羅斯對領土的渴求，也遠勝於商業利益驅動的英法等國。所以，日俄在東亞問題上的反目成仇勢不可免。

和中國不一樣，俄羅斯無論是地緣潛力還是現實國力，均大大強於日本。但是俄羅斯也有致命缺陷——他的本部核心區遠在東歐；相隔萬里的距離，西伯利亞的惡劣地理環境，以及19世紀末20世紀初的工業文明發展水平，一方面限制了遠東地緣實力，另一方面又嚴重阻礙了東歐與遠東的地緣聯繫——這就為身在東亞的日本提供了翻盤之機。

1904年，日俄戰爭在東北亞全面爆發。日本在國力遠不如俄的情況下，依靠近水樓台的優勢，居然擊敗了俄國，奪取了對中國東北、黃海和朝鮮地區的實際控制權。

不過俄羅斯雖敗，但終歸是一流世界強國，綜合國力日本拍馬難及。不久，西伯利亞鐵路竣工，俄羅斯東歐核心區對遠東的地緣影響力大增，這使日本仍然不得不面臨俄羅斯的巨大壓力。

但這個階段的日本已今非昔比。憑藉甲午、日俄兩次戰爭的勝利果實，其地緣實力和現實國力均大幅增長，已基本具備了二流強國的實力。

而國際形勢的發展演化也對日本形成利好。英國因為與東亞的地緣關係太過疏離，為了對俄國的遠東擴張加以遏制，早在日俄戰爭爆發前的1902年，英國就跟日本締盟。

雖然20世紀初的英國，已過了它的巔峰階段，但依舊是當時的全球霸主。獲得英國的支持，再憑藉自身實力，日本也算具備了遏制俄羅斯的底氣。

隨著一戰爆發，俄羅斯元氣大傷，新生的蘇俄政權內有白俄反抗，外有資本主義列強封鎖進逼，短期內倒也顧不上經營遠東；至於英法等老牌強國，也在戰爭中消耗過量，對東方的影響力大不如前，東亞頓時成為日本一家獨大。

這是日本形勢最好的時期。非但沒有列強作梗，中國內部也正處在軍閥混戰，如果日本國力夠強，這時候發動全面侵華，勝算相當之大。

但日本終歸是家底太薄，雖然這些年斬獲頗豐，但要支持其一舉鯨吞中國，實力仍有不足。而且，一個新的對手——美國，逐漸發展成為日本的阻礙。

一戰中，美國大發戰爭財，英法俄德等傳統強國卻國力大損，經過這番此消彼長，戰後的美國已經坐穩世界第一經濟大國交椅。

雖然憑藉傳統優勢，英法依舊主導了戰後國際秩序，但影響力較戰前已大幅衰退。特別是在東亞這種地緣關係疏離的邊遠板塊，英法的影響力已經大不如前。

而美國卻影響力大增。而且相對於英法，同處太平洋板塊的美國，跟東亞的地緣關係要相對緊密，所以雖然在世界範圍內，英法仍能壓制美國，但在太平洋地區，美國已經確立了優勢。這種地緣政治格局的變化，體現到現實層面，就是《英日同盟》的解體與《華盛頓條約》的簽訂。

在雲石君看來，英日同盟的解體不可避免。在元氣大損的情況下，英國要確保對全球，特別是歐洲的主導權，必須要在東亞這種疏離板塊與美妥協；而在美國逐漸覬覦東亞，英國在東亞利益衰退，控制又力有不逮的情況下，犯不著為這種邊遠地區跟美國杠上。

《華盛頓條約》的簽訂，標誌著太平洋地區，已由英法主導，轉變為美日爭霸。

當然，地緣實力的差距，決定了整個太平洋框架下，美國的影響力依然有明顯優勢。但是具體到西太平洋地區，日本憑藉主場的地利，基本上能可以到跟美國並駕齊驅。甚至在東亞大陸，日本的影響力還在美國之上。

但美國卻不能允許日本佔據東亞大陸。這並非簡單的涉及美國在華利益，更是關係到美國對整個太平洋板塊的掌控。

和英法不一樣，美國與東亞的地緣關係要緊密的多，而東亞大陸又是不弱於北美的世界級地緣板塊。如果東亞大陸的地緣潛力充分釋放，美國在西太平洋必將難以立足，甚至東太平洋乃至本土西海岸，都會受到嚴重威脅。

東亞大陸要是維持現狀，這對美國而言是很好的。畢竟當時的中國仍處於農耕時代，不光貧窮落後，還諸侯混戰，一盤散沙。一個落後且四分五裂的東亞大陸，無法對美國構成任何威脅。

但如果中國被日本控制，那情況就完全不同。日本差差也是個二流工業強國，讓它佔據中國，一旦消化完畢，其釋放出的能量，會使美國寢食難安！

在這種情況下，美國開始加大對日本的打壓，並有意扶持中國。

美國的插手，嚴重影響到日本的東進戰略。而蘇聯的復甦，更使日本感受到莫大危機。

在生存危機解除後，蘇聯藉助計劃經濟手段，在區區十餘年間實現工業化，實力暴漲，重新在遠東方向形成威脅，這對欲獨霸東亞的日本來說自然是莫大隱患。

面對美蘇的雙重壓力，日本的解決之道仍舊是內外二法：內部，不斷強化軍國主義意識形態，最大限度的挖掘自身戰爭潛力，爭取搶在美蘇對東亞影響力增長到無法阻擋之前，徹底征服中國；外部，則跟德國結盟，利用希特勒制衡美蘇。

在這種背景下，日本侵華腳步明顯加快。1931年，九一八事變爆發，東北淪陷。緊接著，日本又在華北、淞滬不斷滋事，最終在1937年全面侵華。

對日本的企圖，美國自然不能容忍。於是，美國開始援助中國、並對日本實施經濟制裁，希望迫使它就此罷手。

但日本卻不可能休兵。如果就此罷手，日本將無法獲得足夠的地緣實力。在美蘇已成長為世界級巨頭，又對東亞各有企圖的情況下，即便二者一時容忍，遲早有一天，仍會向日本開刀——而日本卻沒有足夠的實力應對。

可是，要繼續耗下去又有很大困難：一方面，中國畢竟身軀龐大，加上美國背後支持，導致其雖然無力反攻，但仍有一定實力抵抗，把戰爭拖入長期對峙。而另一方面，戰爭本身就意味著資源的快速消耗，日本資源嚴重不足，美國又厲行封鎖，致使日本無法從外部獲得足夠的資源——這意味著侵華沾戰爭將後繼無力。

這種情況下，日本選擇對美開戰，偷襲珍珠港。

後世史家一般都認為對美開戰是日本在擴張過程中犯下的最大錯誤。其實這都是事後諸葛亮般的言論。實際上，對美開戰，是大日本帝國的僅有選擇。

要是不對美開戰，日本侵華將難以為繼，將來遲早會被美蘇打回原形。而通過開戰，特別是閃電般的不宣而戰，就有可能殲滅美國在太平洋的現有軍事力量。

在現有軍事力量被摧毀後，美國短期內無力應對日本進逼，沒準兒就會以犧牲中國為籌碼，換取日本的休兵。

當然，美國也可以繼續打下去。但在軍事力量被毀後，美國必須有一個時間段的恢復期，國家軍事化動員也需時日。日本大可趁此空擋大舉東進，摧毀美國西海岸核心區的工業基礎。

這樣一來，日美的梁子就結大發了，美國的瘋狂報復是遲早的事。但在西海岸工業基礎被毀後，美國至少在相當長一段時期內，不具備反攻日本的能力，而封鎖日本與援助中國的能力也同步喪失。

利用美國的這段空歇期，日本可以抓緊時間擊敗中國，奪取東亞大陸，然後迅速開始工業化整合。

等到美國實力恢復，想回過頭來再向日本復仇時，它所面對的，就不再是一個小小的二流工業國，而是佔據東亞大陸的世界級工業大國！面對這樣一個全新的日本，美國還有沒有把握將其擊敗，那還真不好說。

這才是日本向美開戰的真正戰略考量！這確實是在作賭，但國力的絕大差距，決定了日本別無選擇！

只不過，相對於美國，日本的家底確實太薄了些，運氣也實在不咋地。雖說偷襲珍珠港的戰役大獲成功，但並未殲滅美國在太平洋的主要軍事力量，工業基礎更是毫髮無損。而美國受此打擊，立刻對日開戰。太平洋戰爭打響。

面對國力高出自己好幾個層級的美國，日本自然沒有勝算。雖說憑著既有的軍事力量和偷襲珍珠港的勝利，日本在戰爭初期佔到了一些便宜，可隨著美國戰爭模式的開啟，形勢很快便被逆轉。

雖說日本採用軍國主義意識形態後，組織動員能力大大強國美國。但在物質層面的巨大差距，決定了日本不管在體制和意識形態上有多大優勢，依然都無法與美國抗衡。隨著戰爭的大規模鋪開，日本國力迅速消耗殆盡，最後唯有無條件投降。

無條件投降後的日本，近代以來的侵略成果全部吐出，國家基本被毀，政權都成為美國附庸。

地緣實力本就不怎麼樣，現實國力更消耗乾淨，還被世界一直唾棄。這麼慘的局面，咋看日本都該從此沉淪，哪怕亡國滅種也談不上稀奇。可是，日本不但挺了過來，還沒過多久就鹹魚翻身，一躍成為全球第二經濟大國。

為什麼日本可以死灰復燃？關於這一點，雲石君在下一節《地緣政治28：日本國運：成於俄羅斯、敗於中國》一文中繼續為大家解讀。