罪惡的大西洋黑奴貿易

歐洲商船在1450年到1850年之間的四百年內總共販運了一千萬或一千一百萬黑人至新大陸，其中又以18世紀的數量最多，達到將近五百五十萬人。黑奴貿易在18世紀80年代達到了最高峰，每年橫穿大西洋抵達新大陸的黑奴數量超過八萬人。

利物浦的黑奴貿易船。

本文摘自《世界大歷史：1689-1799》，新世界出版社2014年12月出版

非洲黑奴的具體數量

關於奴隸貿易的範圍和影響，學界仍然存在許多爭議。最有爭議的問題之一便是被運往新大陸的非洲黑奴的具體數量。由於記載抓到的和運走的黑人人數的記錄很少被保留下來，所以我們永遠不可能知道確切的人數。另一個影響因素也使得統計大西洋黑奴貿易的人數變得更為複雜困難，那便是，在大西洋黑奴貿易的同一時期，在西非還存在另一種規模較小，但持續時間更長的奴隸貿易，那便是往北非和中東地區的伊斯蘭教國家販運黑奴。

如今大部分學者認為，歐洲商船在1450年到1850年之間的四百年內總共販運了一千萬或一千一百萬黑人至新大陸，其中又以18世紀的數量最多，達到將近五百五十萬人，因此18世紀是黑奴貿易最鼎盛、最重要的時期。在同一時期移民到新大陸的歐洲人只有五十萬人左右，遠不及黑奴的數量。黑奴貿易在18世紀80年代達到了最高峰，每年橫穿大西洋抵達新大陸的黑奴數量超過八萬人。

15-19世紀非洲主要的黑奴貿易區域。

黑奴貿易涉及範圍

幾乎所有歐洲的主要港口和許多美洲的港口都參與了黑奴貿易的活動。但是，由於黑奴貿易操作複雜，佔用資金大，只有最富裕的幾個國家和少數幾個港口真正支配著這項貿易。英國遙遙領先，法國緊隨其後，但在1789 年法國革命前的十年里，法國一度超越英國成為最重要的黑奴貿易國家。18世紀大西洋黑奴貿易中有百分之七十五的黑奴是由這兩個國家販運的。這二者之後，便是巴西的葡萄牙商人，以及荷蘭、西班牙、丹麥等國的商人，偶爾也有瑞典商人和各式各樣的德國商人參與其中。英國的十三塊殖民地(美國於1783年之後獨立)也小規模地涉足了黑奴貿易。

每年都有幾十艘輪船從利物浦(Liverpool)、布里斯托爾、倫敦、南特、拉羅謝爾(La Rochelle)、波爾多(Bordeaux)和葡萄牙殖民地巴西的巴伊亞(Bahia)和里約熱內盧(Rio de Janeiro)等主要港口駛往非洲西海岸。

歐洲的奴隸販子在非洲劃分了各自的勢力範圍。法國控制了北部的塞內甘比亞地區(the Senegambia region)，英國和葡萄牙分享了南部的幾內亞沿岸地區。最大的黑奴貿易中心——從黃金海岸(the Gold Coast)到比夫拉灣(the Bight of Biafra)之間的廣大區域，則被英國商人佔據，不過一些荷蘭和法國的奴隸販子也在該區域內活動。葡萄牙商人控制了更南面一些的自扎伊爾河(the Zaire River)至今天的安哥拉之間的區域。黑奴被奴隸販子送往貿易站等待裝船。

這些貿易站最早都由大的壟斷公司控制，比如皇家非洲公司(Royal Africa Company)或法國東印度公司(French Compagnie des Indes Orientales)等，但是到了18世紀20年代，大部分貿易站的控制人都變成了獨立商人。黑奴貿易因此成為了歐洲商業逃脫重商主義控制的第一個重要領域，成為了最早出現的「自由貿易」中的一部分。

葡萄牙人朝見瑪尼剛果。起初，葡萄牙人與剛果王國關係良好。內戰使得葡萄牙趁虛而入，剛果人被淪為奴隸。

歐洲人如何獲取黑奴

由於歐洲人對熱帶非洲疾病沒有抵抗力，容易感染並死亡，所以他們將貿易站(他們稱為「工廠」)全都設在沿岸島嶼上或河口地帶，或者乾脆在貨輪的甲板上做買賣。裝一船黑奴通常需要幾周時間，貨輪需要去多個貿易站「收貨」才能湊夠一船的黑奴。歐洲人幾乎從來不進入非洲內陸。這不僅僅意味著，在大多數區域，非洲沿海的部落首領掌握了黑奴貿易的絕對話語權，而且也說明了，歐洲人對非洲的認識僅僅局限在沿海地區。因此，歐洲人對西非的社會形態和政治發展狀況都只有很模糊的概念。

大部分的黑奴都是部落戰爭或非洲內陸國家之間擴張領土的戰爭的戰俘。例如，1700 年之後，黃金海岸的阿散蒂王國(the Asante Kingdom)開始擴張領土，它的統治者便將戰俘送去貿易站，一時戰俘就如潮水一般湧入附近的沿海地區。同樣的，在比夫拉灣和安哥拉地區爆發的戰爭也使黑奴一時之間充盈於野。當時很多歐洲人認為黑奴都是由罪犯或巫師組成的，事實上恰恰相反，只有極少數黑奴是因為犯罪或施行巫術而被奴役。不過，也有許多黑人因為西非頻繁的旱災導致的饑荒而賣身成為奴隸。

隨著戰爭越來越頻繁、黑奴貿易規模越來越大，為了得到足夠多的黑奴，非洲的奴隸販子不得不深入內陸，甚至經常深入距海岸超過五百英里的安哥拉內陸地區。

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