十二星座之：怪異星雲

十二星座之：怪異星雲康德說，有兩樣東西，我愈是經常和持久地思考它們，我對它們日久彌新、不斷增長的魅力和崇敬之情就愈加充斥著心靈：這就是我心中的道德律，和我頭頂繁星密布的蒼穹。然而到了今天，頭頂暗沉沉的夜空已被城市樓群擠壓得支離破碎，月淡星稀的清景也在霓虹閃耀下黯然失色。你只是在酒光燈影間穿梭忙碌，忙得多久都不曾抬起頭來仰望星空。你可知道有這麼一些怪異的星雲，它們就隱沒在你頭頂的那片夜空中，俯覽著大地上的一切悲喜，沉默地送走億萬年古老的歲月。你看或不看，它們就在那裡，不悲不喜。

詭異的女巫頭星雲IC 2118和藍超巨星參宿七。女巫頭星雲呈現藍色是因為星雲內微細的塵埃反射了參宿七的星光。女巫頭星雲距我們約1000光年，看起來就像緊盯著一顆明亮寶石（參宿七）的邪惡女巫。位於獵戶座獵人左腿的參宿七距離地球約為700至900光年，能讓女巫盯了千萬年，這個藍寶石可真不一般，因為它的光度為太陽的40000倍。

巫婆掃帚星雲，其實是面紗星雲的西端，它正式的名字是NGC 6960，位於天鵝座，距我們1400光年。它是一萬年前一顆超新星爆炸之後殘留下的擴散雲氣。當這些到處亂闖的氣體撞擊並激發周圍的氣體時，就會出現這些顏色。乍一看，五彩斑斕的海浪，還有海上日出。

這些黑暗而彎曲的線道出現在蛇夫座。長蛇星雲，也就是巴納德72，是一組由分子氣體與星際塵埃構成的黑暗吸收雲。星際微塵主要是由碳組成，吸收屬於可見光波段的星光，再以我們眼睛看不到的紅外線輻射出來。這種吸收使位於雲氣後方的星光被遮擋了下來，形成天空中這樣一塊塊沒有星星的黑暗空間——太空游蛇。

水母星雲，編號Abell 21，位於雙子座，距我們約5000光年。它是泡泡狀超新星遺迹IC 443的一部分，即大質量恆星爆炸後形成的擴展殘骸雲，在一般情況下它都顯得微弱且渺茫。這隻脆弱的水母真的要消失在黑沉沉的宇宙深淵裡了嗎？

如果在星雲間搞個選美比賽，玫瑰星雲NGC 2237絕對能封皇后。這朵宇宙之花的大小超過100光年，億萬年來，她就這麼在麒麟座孤獨地美麗著。

鷹狀星雲M16，位於巨蛇座，實際上是一個疏散星團和一個瀰漫氣體星雲的複合體。M16那與眾不同的中心部分，是由稠密的分子雲和塵埃組成的一個個高聳的柱狀物，在圖上看它們很小，就跟豆芽相似，其實從它們的底部到頂部比1光年還長。

太空深處一顆跳動的神秘之心，呈現完美心臟形狀的巴納德68暗星雲。這麼一大片星星到哪裡去了呢？？？

蔚為壯觀的星雲巨峰，NGC5067發射星雲特寫鏡頭，這個蔚為壯觀的宇宙場景位於發射星雲IC5067（也就是著名的鵜鶘星雲）內明亮的山脊上。恰當的說，鵜鶘星雲本身也是一個更大更複雜恆星形成區域的一部份，它距離我們大約2,000光年遠，位於高空中的天鵝座內。這奇異的形狀是由熾熱大質量恆星吹出的恆星風和宇宙射線雕塑而成，其內佔據主要成分的紅光是由氫原子放射出的

獵戶座馬頭星雲，這是一匹正沖開天河波濤昂首長嘶的天馬。彷彿有高亢的嘶鳴聲從宇宙深處遙遙傳來……

這是什麼？星空海面上隨波逐流的水母？飄在水面的一把長發？

船底座似牛似羊的塵埃怪獸，簡直無法想像它有多麼的巨大壯觀

飛馬座方向的斯蒂芬五重星系，星系也開交際沙龍。

據說是銀河系中心的擁擠場景，跟一池血漿似的

這裡是宇宙中最冷的地方，僅僅比絕對零度高1度。回飛棒星雲，位於人馬座，它的中心是一顆老化的中央星，中心星以接近每小時60萬公里高速噴出的雲氣和塵埃風，使得星雲經快速膨脹後，雲氣內的分子則被冷卻到僅比絕對零度高1度，甚至比宇宙微波背景輻射的溫度還要低。

又一顆超新星終結了，殘骸在飄散

桃花一般的三裂星雲，位於人馬座方向。是誰傷了我的心？？？

看看這像什麼？長了兩隻角的魔鬼

貓掌星雲，位於距離地球大約5500光年的天蠍座里。隱藏在黑暗太空中的大貓，見有人用望遠鏡往它這個方向遙望時，就抬起它可愛的肉掌向幾千光年外的人們打個招呼……

美國宇航局在2月14日情人節那天發布的鑽戒星雲照片，名副其實的浪漫

一道衝擊波正以每小時50萬千米的速度劃破空間。在上圖這張漂亮的彩色合成影像中，從右向左移動，稀薄辮狀的纖維實際上是位於我們側面的一薄片閃光氣體的長長漣漪。它的編號為NGC2736，狹窄的外貌為它贏得了一個恰當的俗名——鉛筆星雲。這個星雲長約5光年，距離我們約800光年。鉛筆星雲是船帆座超新星遺迹的一小部分，這個遺迹本身直徑約100光年，是大約11000年前爆炸的恆星的不斷擴張的遺迹雲。起初，衝擊波的速度可達每小時幾百萬千米，但是已經顯著變慢。

看起來像一隻火鳥啊！

鷹狀星雲M16，位於巨蛇座，實際上是一個疏散星團和一個瀰漫氣體星雲的複合體。M16那與眾不同的中心部分，是由稠密的分子雲和塵埃組成的一個個高聳的柱狀物，在圖上看它們很小，就跟豆芽相似，其實從它們的底部到頂部比1光年還長。寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟。

觸鬚星系NGC4038/NGC4039，它其實是烏鴉座里兩個星系正在發生大碰撞，它已經演化了12億年。第一印象倒像胚胎。

蝴蝶星雲（M2-9）人馬座美麗的行星狀星雲。與其它行星狀星雲一樣，它也是類太陽恆星演化晚期的產物。它有一對非常對稱的像蝴蝶翅膀一樣的雙極結構，距離地球大約2100光年。目前對形成這種雙極型行星狀星雲的物理機制的細節還不是很清楚。可以肯定的是，在它的中心有一個氣體盤面，盤面的中央有兩顆互相繞轉的恆星。就是這一對恆星在即將死亡的時候，從氣體盤面拋出氣體，灼熱的氣體向兩端擴散形成了這樣的雙極外觀。

嚴格來說這並不是星雲，它是「上帝之手」脈衝星PSR B1509，它以每秒7周的速度高速旋轉，並不斷釋放高能X射線，其表面擁有比地球磁場強15萬億倍的密集磁場

愛斯基摩星雲NGC2392，距地球約5000光年，位於雙子座。它像是一個戴著愛斯基摩毛皮兜帽的人頭，所以得到了這種昵稱。一萬年前，在距我們5000光年之遙的這裡，一顆恆星在爆炸聲中走向了終結。

螞蟻星雲Mz3，位於矩尺座。一顆和太陽類似、正步向死亡的星，釋放出來的氣體形成了對稱圖案。不知這螞蟻還能在無垠太空爬多久。

這個星系很特別

最後，用火焰星雲的絢麗綻放來給這些怪異星雲們做個完美謝幕！他們就高懸在你頭頂的那片夜空中，沉默了億萬年古老的歲月。你看或不看，他們就在那裡，不悲不喜。
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