《明通鑒》評論（十四）

是月，殺主事蕭儀。時言者多以建都北京不便，致召天災，而儀言之尤峻。上大怒曰：「方遷都時，朕與大臣密議數月而後行，非輕舉也。」遂坐儀誹謗，下獄

居士曰：儘管建都北京更加有利於國防和國家安全，但由於剛經過開國戰爭和靖難之變，明帝國實在沒有能力應對遷都帶來的變化，所以蕭儀等人的建議並非沒有道理——朱棣是有名的獨裁，他甚至不聽姚廣孝的意見殺掉了方孝孺，他對黃子誠等的報復更見得他毫無道德可言。以當時的時代而言，大臣既沒有足夠的權力罷黜他，則應該在勸諫技巧上多家完善。三大殿被燒需要重建，蕭儀應該從民力的角度上申明，朱棣再一次建設三大殿是對民力的浪費，並暗示朱棣三大殿很有可能繼續被燒。民眾未必沒有此種懷疑，如果三殿再此被燒等於明知不可為卻要浪費民力，如此便失去民心——多從變數的角度勸諫，而不是從懷疑決策的角度對朱棣進行質疑。

明成祖永樂二十年（壬寅，公元1422年）

時皇太子屢遭讒構，上以士奇輔導有闕。會呂震婿張鶴，朝參失儀，太子以震故，宥之。上聞之，怒義不能匡正，於是並震及士奇等俱先後下獄。尋皆釋之。逾年，皆復官。．

居士曰：此次逮捕楊士奇、呂震與之前對朱高熾黨羽的關押有所不同，不是打擊朱高熾的黨羽，而是為朱高熾培養黨羽。換而言之，即在朱棣身體每況愈下的時候，製造楊士奇、呂震與朱高熾共患難的經歷，積累他們在新時代到來前的政治資本，培養他們對新皇帝的忠貞和信仰。

第十八卷紀十八

明仁宗洪熙元年（乙巳，公元1425年）

南京地震凡三。

五月，辛未，南京復震。

居士曰：自從朱棣繼位以來，北京和南京反覆地震。考察《明通鑒》則南京頻繁地震在會通河修建（公元1411年）之後，南京正好在運河的下游，受到水勢的波及。北京頻繁地震則出現在遷都之後，似乎與明朝高級官僚們的大規模在京建築有關。但由於筆者缺乏有關地震的知識，所以這條評論只是推測，不知確否。

（朱高熾）在位一載，用人行政，善不勝書，論者以為與周之成、康，漢之文、景比隆雲。

居士曰：所謂評論家的評論，當然是過譽之詞。朱高熾既沒有辦法與姬誦、姬釗媲美，也無法與劉恆、劉啟比肩。他氣量狹隘，應孟瑛之兄孟賢參與過針對自己的政變而否認孟瑛的功績，甚至將他發配雲南。對自己未能及時成為太子耿耿於懷（在接到朱棣死訊後，朱高熾派朱瞻基攜帶「東宮圖書」印章立刻趕往居庸關，並對楊士奇對自己沒能及時成為太子一事大加感慨，參考《明史紀事本末·太子監國》）。他貶黜直言的虞謙、舒仲成和弋謙，將李時勉和羅汝敬投入詔獄系統，證明他對忠言葉公好龍。而李時勉指責他在喪期內淫亂，沒有受到朱瞻基的否認，證明他剛剛即位便開始縱慾。準備遷都南京，是不體恤民生。幸運的是，他只在位一年便死亡，所以沒有給當時的中國帶來太大的動蕩。

第十九卷紀十九

明宣宗宣德元年（丙午，1426年）

初，洪武間，太祖嚴禁宦官毋得識字。後設內官，監典簿，掌文籍，以通書算小內史為之。又設尚寶監，掌御寶圖書，皆僅識字，不明其義。及永樂時，始令聽選教官入內教習之。

居士曰：朱元璋和朱棣都是熱衷權力的野獸，他們對政治親力親為而不知疲倦，朱允炆不願意所有事都親力親為因此與方孝孺共同對政治進行改革。朱高熾在位一年，沒有經過對權力執著的熱度而已經死亡。所以朱瞻基便成為了明帝國建立以後，第一個面對沒有宰相，自己要同時承擔國家元首和行政元首雙重職責的皇帝。他雖然在即位之初對改革有很高的熱情，但顯然沒有朱元璋和朱棣對權力和政事的執著，所以到了後期自我放縱，不但自己遊樂，而且成為「促織天子」，荒唐擾民，制度的缺失為國家帶來的傷害於此已見一端。事實上，儘管朱元璋規定帝國不設立丞相，但朱瞻基仍有對既有制度變革的空間，方孝孺和朱允炆的改革可以作為一種參考，此外還可以讓皇族監國承擔宰相的位置，設立參政王的名義。太子成年以後即用太子代替參政王，一如丞相的更迭。既可以培養太子的行政能力，又不至於將全力旁落，並且分擔了部分政府職能，屬於一箭三雕之舉。將權力託付給太監實在是下策，因為太監所求取的是自身利益而不會是帝國利益。朱瞻基開此先河，實際上已經讓太監專權於此發生——明代太監專權和漢代不同，漢代的太監專權是為了加強皇權的權重，制衡外戚權力、諸王權力與朝內士大夫利益，太監是皇帝爭權的砝碼；而明代則是因為分擔皇權，朱元璋加大了皇權，減弱了廷臣權力，勢必要把某些屬於廷臣的權力內移到內廷，所以太監權力是皇帝專權的替代物。所以漢朝的太監和士大夫之間只能對抗，而明朝的宦官和士大夫必須合作，這就出現了後來張居正跟馮保合作等。

八月，壬戌，漢王高煦反。初，高煦之國樂安，未嘗一日忘反。及仁宗崩，上即位，賜高煦及趙王視他府特厚，高煦日有請，皆曲徇其意。由是益自肆，乃遭其親信枚青等潛至京師，約英國公張輔為內應，輔執之以聞。

居士曰：朱高煦和朱棣起兵有幾點像：一、朱高熾執政不滿一年便去世，等於朱瞻基直接從祖父手中繼承皇位，在朝中立足的基礎還不牢靠，且缺乏足夠的政治資源。二、朱高煦是參加過靖難之役的名將，軍事才能不遜色於朱棣和他的部屬。而不同之處在於：一、與朱允炆不同，朱瞻基在朝內有大將張輔等人可以依靠，不像朱允炆缺乏可以進行全軍統帥的將領。二、朱棣進攻方向是從北到南，自己有強大的北方勢力作為迴旋餘地，同時中國南方為海峽，朱棣層層向南逼迫，能夠將朱允炆的勢力越打越小，使其迴旋的餘地有限。而朱高煦的據點為樂安州（今山東惠民），是在東部出發，背靠大海，從南北方向居於中部，迴旋的餘地有限。三、朱瞻基沒有進行削藩，也沒有失去藩王們對他的支持。所以朱高煦既缺乏戰爭借口，也沒有戰略同盟，特別是沒有朱權那樣的強大外援，這就註定了他不能像朱棣一樣成功在自己侄子手中獲得最高權力。