謝羅德"醜聞"中de媒體與政府

7月21日，華盛頓，民眾高舉標語在美國農業部大樓前示威，支持謝羅德，抗議農業部開除謝羅德。

視頻截圖。7月22日，謝羅德接受美國CBS電視台採訪一場種族風波，讓美國農業部黑人女主管雪莉·謝羅德的命運在短短一周內被改寫了兩次，她一定還沒緩過神來———從一個普通的美國農業部黑人職員瞬間變成「種族主義者」，被迫辭職；然後又馬上變回「人權女英雄」，總統奧巴馬親自撥通她的手機道歉，好工作擺在面前任意挑選。這一切「錯亂」的經歷，都緣起於一段斷章取義的錄像，而思想根源則是尚未完全消除的種族歧視和人們對媒體瘋狂而不加思索地追捧。一段兩分半鐘的視頻剪輯，讓美國農業部喬治亞州農村發展部黑人女官員雪莉·謝羅德陷入一場種族風波。在視頻中，她儼然是一個「黑人種族主義者」。美國農業部和白宮隨後施加巨大壓力，逼迫她辭職。不到兩天，大家發現這是一起冤假錯案，白宮連同總統集體被涮，於是又忙不迭追著謝羅德道歉。奧巴馬也不得不親自撥打致歉電話，撥了三次才接通。整個過程就如演電影一般迅速而荒誕。黑人女主管含冤辭職對於黑人女主管雪莉·謝羅德的事件，從指控罪名、定罪到「執行處決」———不到半天時間。「美國有色人種促進會」甚至還發表聲明，肯定政府的高效。7月19日早晨，美國一家保守派網站的負責人安德魯·布萊巴特在自己的博客上上傳了一段時長兩分半鐘的視頻，這是雪莉·謝羅德3月10日在「全國有色人種促進會」上的演講片斷。在兩分半的視頻中，謝羅德回憶了24年前的經歷。那是1986年，當時她還沒有進農業部，而是在一個慈善機構工作。她承認，當一位白人農民因財政困難向自己求助時，自己心存懷疑，並沒有「盡全力地幫助他」。從這段視頻剪輯的內容來看，很容易給人留下謝羅德歧視白人的印象。這段短片被當做「黑人種族主義」的鮮明事例迅速被福克斯電視台高調曝光。由於奧巴馬的黑人總統身份，「黑人種族主義」在美國社會顯得尤為敏感。因此，新聞播出後，謝羅德式的「傲慢與偏見」旋風般席捲了美國各大媒體的頭條，而福克斯電視台也抓住這點舉行種族主義大論戰，並要求謝羅德下課。在新聞播出的幾個小時內，謝羅德收到了無數條指責和謾罵的消息。「美國有色人種促進會」尤為憤怒，他們發起簽名活動，要求奧巴馬政府開除謝羅德。謝羅德的上司、農業部部長維爾薩克迅速下令，要求她辭職。謝羅德回憶說，當天下午她接到農業部副部長謝麗爾·庫克打來的至少3個電話說「白宮希望你辭職」，因為她的言論引起了整個社會的憤怒和聲討。「他們給我打了兩個電話，絲毫不聽我的解釋，甚至不去回頭看一下那段視頻。」謝羅德回憶說，「最後一次，他們要求我把車停在路邊，用我的黑莓手機把辭呈發過去，我照做了。」真相揭開原來誤會一場短短24小時內，美國社會已經明白過來，他們鬧了一個多大的誤會。原來這個在奧巴馬政府內令人們咬牙切齒的「種族主義分子」，竟是一個「種族和諧」的典範。蒙受了冤屈的謝羅德通過媒體「喊冤」，指責這是保守派對她的誣陷，並要求政府和媒體公開她演講的全文。事實證明，這只是這篇演講中的一個片段，整個演講長達43分鐘。現年62歲的謝羅德演講的主旨正是自己與種族主義抗爭的一生。尷尬之餘，政府也迅速採取措施修正錯誤。21日下午，農業部部長維爾薩克親自宣布向謝羅德道歉。他表示已經向謝羅德提供了農業部的另一個更好的職位，據稱這個職位的主要內容就是維護公民權益。「她是一個好人，卻被拉進了地獄。」維爾薩克表示。同一天，白宮也向謝羅德致歉。22日中午，謝羅德收到一個更大的驚喜———她接到了總統奧巴馬的電話道歉。據美國白宮發言人在隨後的記者發布會上介紹，「奧巴馬總統於12點35分左右，致電謝羅德女士，他們交談了7分鐘。」據一位白宮官員介紹，奧巴馬21日晚間兩次試圖聯繫謝羅德，都未能聯繫上，也未能給她留言。在電話中，奧巴馬就過去幾天她的遭遇表達了個人的歉意，讚揚謝羅德「大方」，並表示謝羅德的這個誤會「為她帶來了一個機會，可以為那些需要的人繼續努力工作。」謝羅德的父親曾被白人殺害，兇手逍遙法外；謝羅德和丈夫參加經營的農場因為政府對黑人的「忽略」而得不到貸款最終倒閉。因此，當她接待白人夫婦的時候，她確實心存疑慮。這一點在公開的視頻中她勇敢地承認了。但是在隨後，她繼續演講表示，從這個故事中她明白，貧困對於所有人來說都是一樣的問題，無論白人黑人。因此，她幫助了這個白人農民和他的妻子，並進一步認定自己的真正使命是幫助窮人，不論他們是什麼種族。不僅如此，這對白人夫婦還跟謝羅德成為了好朋友。當謝羅德的「種族風波」愈演愈烈時，這對夫婦站出來為謝羅德澄清事實———「如果我們沒有遇到她，我們會一無所有。」當年的白人農民羅傑·斯普納接受採訪時表示。他的妻子艾羅伊也補充說：「她一直都善良有禮貌，考慮周到，她是一個好人。」他們稱她是「一生的朋友」。白宮總統農業部忙道歉奧巴馬最終向謝羅德道歉了。23日，他再度反思這件事情時稱「維爾薩克反應過急」，「他提前搶跑，部分是因為我們生活在這樣的媒體文化里，一個博客或者節目就能引發人們的過度關注」。形勢出現了不可思議地大逆轉，「種族主義分子」瞬間成為「人權女英雄」。外界轉而紛紛指責農業部，要求農業部長維爾薩克向謝羅德道歉。美國最著名的政治類博客網站赫芬頓郵報爆料稱，當謝羅德辭職時，白宮高層還為這次危機公關的迅速反應而「沾沾自喜」。英國《獨立報》評論說，這個倉促的處理結果更是令奧巴馬政府尷尬不已———本想通過這個行動證明政府毫不姑息「種族主義」的立場，卻不料「自擺烏龍」冤枉無辜。據一位在謝羅德身邊跟訪的美國媒體記者介紹，謝羅德還在電話中邀請奧巴馬參觀自己工作的喬治亞州，但白宮發言人沒有透露奧巴馬是否接受了這一邀請。這個電話也讓謝羅德對奧巴馬留下了很好的印象，她稱奧巴馬非常「隨和」。對於農業部長維爾薩克提供的新崗位，謝羅德表示，自己還需要時間來考慮。「我不確定再回到農業部是不是一件正確的事，」她在接受媒體採訪時表示。本報記者 顏穎顓七分鐘的通話！針對謝羅德事件的努力不會是奧巴馬的最後一次。儘管他自從總統任期開始就努力應對種族問題，但無論白宮多麼努力把這件事情和奧巴馬的總統任期撇清，這類事情總會反彈。這一部分是因為左派對第一屆黑人總統賦予了過高的期待，另一部分是因為右派保守黨的戰略戰術，讓這類事情出現。———《紐約時報》很少有員工享受過謝羅德這樣的待遇———如此迅速地被定罪，又如此迅速地被澄清，許以高位。針對她的處理甚至跳過了正當程序，而事實上，要調查針對一名員工的指控，要花費3到9個月，這些內部調查至少包括了解這名員工單方面的說法。但謝羅德同樣沒享受這樣的「正常待遇」。———《華盛頓郵報》媒體在報道種族事件的時候盲目跟風，只求轟動效應，缺乏客觀立場，也缺乏調查事實的新聞基本道德準則，無形中淪為「幫凶」。而政府在面對「種族主義」的指控時，第一反應是「洗脫罪名」，保全自身形象，而不是理性、客觀和深思熟慮地進行調查，也表明了政府在對待種族主義問題上的「不成熟」。———《赫芬頓郵報》在謝羅德醜聞中，更值得我們擔心的是這種政治文化。奧巴馬自當選後，就承諾讓美國步入「後種族」時代，但這種期待在這次事件之後再度成為泡影。美國並沒有什麼改變。如果真要找出變化，那就是種族迫害進一步增強了。保守派變本加厲地強調白人成為受害者，因為黑人入主白宮。 ———《洛杉磯時報》
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