這位勇將，為何沒有列為南宋中興四將之中？
宋是一個被很多人唾罵的朝代，尤其是南宋，因為趙構的卑躬屈膝而偏居一隅，將大好河山拱手讓人，甚至殺害了我們所仰慕的岳飛。
雖然那是一個窩囊的時代，但是卻不缺乏人才，一大批忠臣名將也誕生在那個時代，岳飛、韓世忠、吳玠等等。而之後劉松年所畫的《中興四將圖》更是肯定了岳飛的地位，洗刷了冤屈！
中興四將一般是指：岳飛、韓世忠、張俊、劉光世。但是張俊和劉光世能位列其中是很有爭議的，張俊打仗才能並不突出，只是常年掌握兵權，是四個人中最受趙構賞識的，劉光世更是一個軍閥的作派，遇到事情一般是高高掛起。如果將這兩個人剔除，那麼蜀中守將吳玠可以算一個，另外一個就是劉錡。
劉錡1098年出生，在金人南下攻破開封之時29歲，在之前他隨著父親在西北地區與西夏人作戰，據說其人箭法了得，曾一箭射穿營門口的大缸，拔出箭以後再射一次，又剛好射中那個破洞。後來趙構登位，聽說他這個人很有本事，就召見他並委任官職。可是天人捉弄，在對陣金人時為營救同僚，被金人包圍，屬下基本上都投降了金人，而他則逃回了南方，趙構將他貶職。
順昌是今天的安徽阜陽，金人南下的必經之地。而當時劉錡所率領的八字軍有兩萬多人，但是這兩萬多人中有家眷，有民夫，真正能作戰的不到兩萬人。金軍則由完顏宗弼率領，數量有十幾萬之多，有道是：女真不滿萬，滿萬不可敵。這已經十幾萬了，在當時人們的印象中這應該是無敵的存在，但是誰能想到最後劉錡真的打贏了。
戰爭總體分為三個部分：
第一步，劉錡戰前熱身，派出大量的偵察兵獲取金軍的信息，所謂：知己知彼百戰不殆。這句話在本次戰役中被劉錡運用得出神入化。他捉到金人的千戶，探知到部分部隊紮營的地點，就在金人歡歌宴舞的夜裡，劉錡派出一千騎兵劫營，斬殺敵將甚眾，活捉萬夫長一隻。
第二步，金人之前吃了一次敗仗，但是影響並不大，迅速集結數萬軍隊圍攻順昌。劉錡破釜沉舟，將自己的家眷安置在廟裡，命令士兵一旦城破就燒了寺廟，以免妻子家人落入人手遭受凌辱。這一舉動極大鼓舞了士氣，連婦人也拿起刀準備與金人戰鬥：平時人欺我八字軍，今日當為國家破賊立功。劉錡帶著這支半正規的隊伍連著守了四天，死死守住了順昌城。第四天夜裡，大雨直下，劉錡看準時機，募集五百死士再次劫營，由於敵人沒有準備，加上大雨之夜，騎兵發揮不出實力，一時間金兵亂成一團，五百人斬首無數，將數萬人擊退十幾里之外。
第三步，完顏宗弼聽說前線失利，親自帶兵上前，足有十萬多人。劉錡這次先是採用智取的方法，派出部將出戰，然後故意被俘，俘虜之後這些人在完顏宗弼面前說劉錡是個無能的紈絝子弟，好色愛酒，不足為懼。完顏宗弼本身就夠傲了，聽了這些話以後更是不將劉錡放在眼裡，甚至都讓很多軍士脫下鎧甲出戰。而劉錡針對金軍的「鐵浮屠」和「拐子馬」做出針對性的戰術部署，步兵帶上斧子和砍刀鑽入馬腹之下，斷馬腿，大破之。後來又派出五千最能戰的騎兵，將完顏宗弼趕回了開封。
這一戰將金人一次有力的南下侵略阻擋在淮河一線，保障了南宋的穩定，以兩萬之軍對抗十幾萬精銳金兵，竟然奇蹟般地守住了，同時也為其他幾條戰線拖住了兵力。
但是之後宋朝並沒有什麼大的動作，劉錡這次大勝僅僅是壯了聲威，得了嘉獎，宋朝沒有任何趁勢收復河山的想法。趙構並不喜歡好戰分子，岳飛是最典型的例子，因為南宋是他的，而北方收不收復又怎麼樣呢！劉錡能力是有，但是揣摩皇帝的心思，他屬於幼兒園沒畢業！
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