為什麼女人能分辨更多色號 | 混亂博物館

06-06

我們生活在一個感官的世界裡，那麼你感知到的世界與我感知到的世界完全一樣嗎？

這個沉痾老套的哲學問題已經很少有人願意討論，但如果僅就色覺而言，我們卻有一些有趣的發現。

不同的人對色彩有先天的感知差異，鑒於兩種色覺基因都在X染色體上，性別就成了影響色覺的重大因素。

我們向來以為是文化錯覺的那種東西，其實並沒有那樣荒謬。

－文字稿－

如果說一種稱謂就是一種顏色，比如藍色和綠色、橙色和黃色、檸綠色和草綠色，甚至康乃馨色和鮭魚色——那麼劃分顏色就變得相當主觀了，不同的人總有不同的意見。

但對我們的意見影響最大的是染色工藝。比如性質穩定的藍色物質在自然界很罕見，大多數古代語言都缺乏專門表達「藍」的辭彙，古希臘用來稱呼藍色的「kyaneos」同樣可以指暗綠色、紫色，甚至黑色或棕色，當他們說要給雕像的眼睛上色時，就可能是指其中任意一種顏色；《荀子勸學篇》里有句「青出於藍而勝於藍」，其中「藍」指的是「蓼藍」，那種用來提煉藍色的草本植物，「青」才是顏色的稱謂，從較深的綠色直到黑色，都能籠而統之。

而當19世紀合成染料出現以後，我們幾乎可以調和任何想要的顏色，顏色的稱謂也瞬間激增了幾十倍。但是另一方面，這樣的顏色稱謂不能無限增加，因為肉眼不能無限精確地分辨可見光譜。

對於一般的3色視覺者，我們能分辨出大約1200萬種顏色。所以如今的顯示器普遍用24個比特表示1個像素，也就是給每種原色8個比特，這樣可以組合出16777216種顏色，足以糊弄絕大多數人類的眼睛了。

但這個數字並不排除巨大的個體差異，對於單色盲和單色弱患者來說，他們某一種視錐細胞不能工作，這就退化成了雙色視覺者，只能分辨1萬多種顏色；失去了兩種視錐細胞的全色盲患者會退化成單色視覺者，只能看到大約100種深深淺淺的灰色；而失去所有視錐細胞的全色盲患者連正常的視力都會受損，因為視桿細胞對光過於敏感，整個世界在他們眼中都像漂白了。

除了色覺退化，我們還有一些天賦異稟帶來的色覺強化：女人先天對紅橙色更敏感，順帶也對黃綠過渡色更敏銳；而男性看到的世界偏冷，同時對視野中的運動更加敏銳——這與進化中的性別分工有顯著的聯繫：男性有更多的視桿細胞，而且大腦中的視覺神經元也偏多25%，有助於在激烈的運動中追蹤獵物；女性有更多的視錐細胞，並且對紅色更敏感，有助於她們從植物叢中採集果實。

這種色覺上的兩性差異通常需要專門的測量才能發現，但某些女性的顏色分辨能力提高了一個數量級，成為四色視覺者，當代最著名的案例是澳大利亞女畫家孔切塔·安提科（Concetta Antico），她的父親是紅色盲，原本的紅色覺變成了黃色覺，這個基因被孔切塔繼承，使她同時擁有了紅色覺和黃色覺，因此能分辨出1億多種顏色，尤其是一般人非常遲鈍的黃橙色和粉紅色。

而考慮到其它色覺基因的突變，我們可以肯定世界上還有6色視覺的女人，只是埋沒於口紅的色彩不為人知——所以女人對顏色更挑剔並不只是文化上的熏陶，她們中有很多人真的比男人更精通顏色。