28歲的哈勃望遠鏡，為我們記錄了太多宇宙的驚奇瞬間

哈勃望遠鏡生日之際，收到了美國航空航天局的紀念禮物——一張絕美的宇宙星雲圖。

這是今年發布的由哈勃最新拍攝的礁湖星雲特寫照。礁湖星雲（Lagoon Nebula），距離我們大約4000光年，這裡是一個巨大的恆星搖籃。

在照片的中心，一顆比我們的太陽亮200000倍的年輕怪物恆星正在發射強烈的紫外線和颶風般的恆星風，形成了一幅由山脊、洞穴和氣體和塵埃組成的群山的奇幻景觀。

圖像中心的明亮恆星是Herschel 36，它的輻射通過吹散氣體來塑造四周的雲，從而形成密集的區域。

此外，哈勃還拍到了礁湖星雲的紅外線圖像。

紅外線穿透厚厚的塵埃和氣體，為我們呈現了星雲的更為複雜的內部構造：移動的雲層，黑活動的恆星，和黑暗邊緣年輕的恆星。

我們現在所知的宇宙圖景，正是這架誕生於1990年洛杉磯城外威爾遜山頂上的望遠鏡。這架望遠鏡以著名的天文學家愛德文·哈勃為名，以此紀念他對科學所做的貢獻。

除了伽利略望遠鏡，哈勃空間望遠鏡可以說是人類目前建造的最重要的天文儀器。

它發射於1990 年，運行於低地球軌道，距地面160 多公里，配備了一個口徑為2.4米的望遠鏡。哈勃空間望遠鏡並不能比其他望遠鏡看得更遠——這種榮譽永遠屬於地球上最大的「集光巨無霸」們。但是由於哈勃位於行星不穩定的大氣層之上，它可以看到物體的更多細節。事實上，一些人認為它是一種「天文顯微鏡」，而不是望遠鏡。除此之外，哈勃可以探測到近紫外和紅外的輻射—這些頻率的信號都是會被地球大氣層吸收的。

宇航員們為哈勃安裝了先進巡天照相機（ACS）。和替換下來的相機相比，新換上的先進巡天照相機（ACS）更加敏感，使哈勃的探查能力增加了十倍。

先進巡天照相機的視角更開闊，拍攝出的圖片質量更清晰，還能捕捉到更多光波信息。在銀河系範圍內，先進巡天照相機可以拍攝到非常細緻的圖片，也能拍攝到臨近星系的其他天體。

哈勃望遠鏡傳回地球的照片，讓我們有機會一睹宇宙的真顏。

人類終於可以觸及宇宙深處，形象地呈現出包括超新星殘餘物、暗能量、黑洞和新星系誕生在內的宇宙面貌，很多突破性的理論發現都在哈勃望遠鏡傳回的圖片中得到了驗證，無數持續了上百年的科學猜想因此畫上了完美的句號。

數十億年來，各種複雜的天文現象如今終於可以給出明確的解釋，哈勃望遠鏡功不可沒。

至今，哈勃共計環繞我們的星球軌道163500次，為我們拍攝了100多萬張圖像。今日為哈勃慶生之際，一起再度回顧哈勃望遠鏡的拍攝之路吧！

從2002年起，哈勃太空望遠鏡捕捉了一組令人印象深刻的照片。

麒麟座V838突然膨脹，加熱並且照亮了周圍的塵埃雲的殼層。

這張獵戶座圖片是由哈勃望遠鏡在2004年至2005年間拍攝的520張圖像的合成圖。獵戶座星雲中孕育了上千顆新恆星，這張圖片中包含了3000多顆。這些恆星隱蔽在各個角落以及塵埃和氣體組成的巨大峽谷的裂縫中。

圖片中深紅色的射氣是塵埃和氣體漩渦造成的。這張錐狀星雲的圖片是哈勃望遠鏡在2002年拍攝的。距地球約2500光年的錐狀星雲，隸屬於麒麟座，位於一個非常活躍的恆星形成區。

2002年五月，哈勃太空望遠鏡拍到了NGC6543的圖像。NGC6543即是距離地球3262光年的貓眼星雲。閃著耀眼光芒的貓眼星雲是一個行星狀星雲。一顆和太陽差不多的恆星向外噴射外層氣體，從而形成了貓眼星雲。

這張圖片是迄今為止拍攝到的最精細的蟹狀星雲圖片，這張圖片由24次獨立曝光的照片組合而成，每張照片的解析度都盡量控制在最高水平。蟹狀星雲是夜空中最著名的超新星殘骸。一顆巨大的恆星發生爆炸，就像在茫茫宇宙中放了一束煙火，無比絢爛卻又微不足道。

這張圖片中的風景美得如此不真實，就像憑空幻想出的場景。實際上，船底座星雲中那種混沌的壯美比小說中虛構的場景還要出人意料。這張神秘山峰的圖片是哈勃太空望遠鏡在2010年2月拍攝到的，圖片中的神秘山峰實際上是星雲中的大量氣體和塵埃。

斯蒂芬五重星系距離地球3億光年，其中包含五個星系。也就是圖中泛著黃光的四個星系，它們相互「走」得很近，彼此之間的影響也十分明顯。它們轉著圈盤旋著，彼此之間承受著對方引力的拉扯。這四個星系正以同樣的速度遠離地球。這張圖片是哈勃太空望遠鏡的第三代廣域照相機在2009年拍攝到的，照片中的跨距大約是500000光年。

28歲的哈勃望遠鏡，為我們記錄了太多宇宙的驚奇瞬間，使得地球上的我們能夠欣賞到優秀科幻作品中提到的天文現象。這些圖片為我們開啟了一趟穿越宇宙的驚心之旅，從我們的家園銀河系太陽系出發，一路上會看到太陽耀斑，經過恆星形成區，見證恆星的死亡，探索神秘的光環和暗物質。

再次祝賀哈勃望遠鏡生日快樂！

以上部分文字及圖片來自讓你「哇」的宇宙叢書《太空全書》《地球與太空》《行星全書》《從粒子到宇宙》。

來源：北京紫圖圖書（ID：zito_64360028）