殺氣逼人,揭秘項羽帳下「五虎猛將」
第一猛將龍且
龍且,秦末楚漢爭霸時期西楚國猛將,也是項羽手下第一猛將,與季布、鍾離昧、英布、虞子期為楚軍五大將。官拜西楚國大司馬。
龍且是與項羽一起長大、情同手足的兄弟。隨項羽叔父項梁起義,每戰皆親身奮戰殺敵,深得項羽信任。彭城之戰後項羽將西楚國僱傭的樓煩氏族精銳騎士盡數交由其統帥。
在秦國與楚國的決戰中,龍且受命帶領騰龍軍團負責斷後。為保護項羽,龍且斬斷項羽的韁繩,掩護項羽撤離,就此與項羽分別。在撤離戰場後,龍且帶領自己的勢力在桑海佔山為王。三年後,龍且與項羽再次重逢。但是龍且並未急於說明自己的身份,反倒與項羽一對一交手。結果是兩人平手,龍且遂摘下頭盔,向項羽交還虎符,彙報情況,與項羽相擁而泣。隨後,帶領項羽進入山洞,期待項羽能穿上七海蛟龍甲帶領楚國舊部重整國威。項羽無奈拒絕,使龍且及部下頗為傷心不解。後項羽經過一陣仔細權衡,穿上了七海蛟龍甲,把虎符交給龍且,命其召集楚國舊部,龍且表示願誓死跟隨。
在英布背楚之時,項羽命龍且點本部騎士往擊之。龍且與英布血戰,大破之,基本殲滅了英布的軍隊,英布在隨從親信的護衛下逃離九江歸漢。項羽聞韓信已舉河北,破齊、趙,而且想要擊楚,派龍且帥部往擊之,與齊軍聯合號稱二十萬。韓信與龍且大戰,詐敗,龍且輕敵,只率少數騎士渡河追擊,結果中了韓信水淹之計,導致龍且率領的少量騎士與大軍被分隔開,漢軍轉頭反擊將龍且部騎士團團包圍,龍且力戰漢諸將,雖有萬夫不當之勇,無奈敗局已定,終被漢騎將灌嬰部卒斬殺。楚軍一潰而散,項羽失掉了後期最強勁的幾萬精銳和心腹大將,被漢三面包圍。
「得黃金百斤,不如得季布一諾」的季布
季布,生卒年不詳,楚地下相人,任俠有名,曾效力於西楚霸王項羽,為項羽帳下五大將之一,楚漢兩軍交戰時,曾多次擊敗劉邦軍隊,讓劉邦困窘不堪。季布為人仗義,好打抱不平,以信守諾言、講信用而著稱。所以楚國人中廣泛流傳著「得黃金百斤,不如得季布一諾」的諺語。
楚漢兩軍交戰 ,項羽派季布率領軍隊,曾屢次使漢王劉邦受到困窘。為此,項羽滅亡以後,劉邦出千金懸賞捉拿季布,並下令有膽敢窩藏季布的論罪要滅三族。季布躲藏在濮陽一個姓周的人家。周家把季布的頭髮剃掉,用鐵箍束住他的脖子,穿上粗布衣服,把他放在運貨的大車裡,將他和周家的幾十個奴僕一同出賣給魯地的朱家。朱家心裡知道是季布,就將其安頓下來,便去洛陽拜見了汝陰侯夏侯嬰,說服夏侯嬰去勸說劉邦留住季布。夏侯嬰等待機會,果真向劉邦奏明。劉邦於是就赦免了季布。後來季布被皇上召見,表示服罪,皇上任命他做了郎中。
漢惠帝的時候,季布擔任中郎將。匈奴單于曾經寫信侮辱呂后,而且出言不遜,呂后大為惱火,召集眾位將領來商議這件事。上將軍樊噲說:「我願帶領十萬人馬,橫掃匈奴。」各位將領都迎合呂后的心意,齊聲說:「好。」季布說:「樊噲這個人真該斬首啊!當年,高皇帝(指劉邦)率領四十萬大軍尚且被圍困在平城,如今樊噲怎麼能用十萬人馬就能橫掃匈奴呢?這是當面撒謊!再說秦王朝正因為對匈奴用兵,才引起陳勝等人起義造反。直到現在創傷還沒有治好,而樊噲又當面阿諛逢迎,想要使天下動蕩不安。」在這個時候,殿上的將領都感到驚恐,呂后因此退朝,終於不再議論攻打匈奴的事了。
季布做了河東郡守,漢文帝的時候,有人說他很有才能,漢文帝便召見他,打算任命他做御史大夫。又有人說他很勇敢,但好發酒瘋,難以接近。
季布來到京城長安,在客館居留了一個月,皇帝召見之後就讓他回原郡。季布因此對皇上說:「……陛下因為一個人讚譽我就召見,又因為一個人的毀謗而要我回去,我擔心天下有見識的人聽了這件事,就窺探出您為人處事的深淺了。」皇上默然不作聲,覺得很難為情,最終還是讓他回到了河東郡守的原任。
後來,猛將季布因太子反叛受牽連而死。
忠誠鍾離昧
鍾離昧,楚漢相爭時,霸王項羽麾下一員智勇雙全的猛將,也是少有的幾個對項羽最忠心的大將之一(其他幾人是范增、龍且、周殷等),多次在與劉邦正面對峙時給予劉邦沉重打擊,因此劉邦非常害怕且十分痛恨鍾離昧。漢立後,為人所殺,死因有爭議。
鍾離昧素與韓信交情不錯(兩人曾經一起投身在項羽麾下)。漢高祖四年(公元前203年)被漢軍圍困於滎陽東,項羽往救,漢軍退走。項羽乘勝追擊,切斷了漢軍糧道,漢被困求和,項王不許,陳平向漢王獻計說:項王的忠臣,只有亞父、鍾離昧、龍且、周殷幾個人,如果你能用萬金買通說客,去離間他們的君臣關係,再出兵攻打,項王必敗。漢王遂用此計。項王果然對忠臣疑忌,致使忠臣紛紛離去,只有鍾離昧還誓死追隨項王。
項王敗死後,鍾離昧投奔韓信。漢王忌恨鍾離昧,就詔令韓信把鍾離昧逮捕,韓信不從。漢王又用陳平計策,假稱到雲夢去狩獵,要求諸侯到陳地集合。韓信有顧慮,有人勸他說:你把鍾離昧殺了,帶他的頭顱去見漢王,保你無事。韓信與鍾離昧商量此事,鍾離昧說:漢王已經知道你要謀反,不敢來攻你,就是因為我們在一起,如果你把我殺了,去見漢王,你也回不來了。韓信不聽他的勸告,鍾離昧大罵韓信說:「公非長者。」並說:「吾今日死,公亦隨亡。」隨即自刎。韓信便帶著他的頭顱去拜見漢王,結果被漢王綁了起來,帶回朝廷。
「小人」英布
英布也是平民出身,據說小時候有人給他算過命,說他受刑之後會被封王賜爵。壯年以後,他果然犯法,被處以黥刑(又稱黥布)。天下烽煙四起,英雄渾水摸魚。英布在湖南一帶投靠番君吳芮,並娶了他的女兒。有了地頭蛇的支持,他順利召集數千人馬,加入反秦的行列。這傢伙確實能打仗,出手不凡:在清波攻擊秦軍,大獲全勝,隨即引兵向東,帶槍投靠人多勢眾的項梁,成為他帳下最為勇敢的將軍。因這個原因,他的封爵很高——項梁立熊心為懷王后,自號武信君,封英布為當陽君。從這個意義上講,英布的資格比項羽還老。
《史記》中說,他經常以少勝多,為楚軍贏得了廣泛的敬重與信服。這確非虛誇:巨鹿之戰破釜沉舟時,他率先渡河,打響攻擊的第一槍;到了新安坑殺降兵,他又是急先鋒;劉邦派兵封鎖函谷關,項羽無法進入,還是英布抄小路攻擊,殺出一條血路;就連殺義帝這樣棘手的政治任務,項羽都交給英布。
因這些原因,項羽入關後分封十八路諸侯,其中英布為九江王,都六;霸王帳下的五虎將中,他是惟一一位王爺。
然立國之後的英布對項羽的狀態大變。項羽出兵攻擊齊國的田榮,向英布徵兵,只得到區區4000人;彭城遭遇劉邦圍困,英布也託病不救。項羽因此對英布生出滿肚子意見。他多次派人召英布,英布都不敢去,英布畢竟是個難得的將才,項羽尚有愛才之心,所以也就沒有立即解決他。
彭城之戰,劉邦慘敗。退到下邑,張良提出下邑之謀,要劉邦以王位為誘餌,調動韓信、彭越和英布的積極性,從戰略上包圍項羽。此計雖好,但直至撤到虞 ,還找不到合適的使者出使九江。劉邦很著急,這時蕭何主動請纓,隨即帶著20個人南下。
可到了九江整整3天,都沒能見上英布。蕭何找到並說服淮南國太宰,讓其引薦英布。於是英布召見蕭何,蕭何陳述厲害,巧妙周旋,一番唾沫星子淹住了英布。他口頭答應歸附,但卻遲遲不敢付諸行動。這時,項羽的使者也趕來九江,催促英布出兵相助。蕭何聽說後,直接進入驛館,大搖大擺地坐到項羽使者的上座,說:「九江王已歸附漢王,項羽憑什麼調他出兵?」英布聽後愕然失色,使者也大吃一驚,轉身就溜。蕭何說:「大王歸漢已成事實,絕不能讓他跑掉!」英布立即派人殺掉項羽的使者,然後起兵攻楚。
項羽大怒,派項聲和龍且攻打九江。楚軍的實力大大強於英布,打了幾個月,龍且得勝,攻破九江,英布只好抄小路逃走,直奔劉邦大營。從那以後,英布跟定了劉邦,受封為淮南王。後因造反被劉邦追殺,不幸在逃跑的途中死於一農民家中。
身份成謎的虞子期
野史中, 虞子期,項羽手下猛將,與季布、鍾離昧、英布、龍且為楚軍五大將,其與虞姬兄妹關係(虞姬被認為是項羽的寵姬)。
項羽兵敗垓下後,一直追隨戰死最後。虞子期的姓名不見於《史記》《漢書》《資治通鑒》,最早僅見於甄偉的《漢代開國演義》,後為蔡東藩引入他的書中,是一個虛構的人物,在歷史上可能並無其人。
(綜合《中華傳奇》、《世界軍事》、《國學》等)
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