哈勃太空望遠鏡觀測兩巨大恆星簇碰撞合一

閱讀原文

科學探索 來源：鳳凰科技

初看以為是位於蜘蛛星雲的一個恆星簇，實際上是兩個相差100萬年的星系簇組合。

　　北京時間8月20日消息，英國每日郵報報道，近日天文學家利用美國宇航局哈勃太空望遠鏡觀測到兩個巨大恆星簇正在合併的早期階段。這些恆星簇位於17萬光年遠的大麥哲倫雲，相對我們銀河系就像一個小衛星星系。起初天文學家以為這只是位於劍魚座(也被稱為蜘蛛星雲)30號大質量恆星形成區中央的一個恆星簇，隨後才發現是兩個年齡相差100萬年的恆星簇的組合物。

　　在過去的2500萬年間，劍魚座30號一直都是恆星形成的活躍區域，至於它還能繼續產生新恆星多久，目前還是未知數。較小的恆星系統合併成更大的恆星簇能夠解答目前已知部分最大的星系簇的起源。

　　位於美國巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所的埃琳娜﹒薩比和她的研究小組在搜索逃逸恆星和快速移動恆星時發現了這片區域。這些恆星在它們剛形成時從恆星託兒所被噴射出來。

　　「理論上恆星以團簇方式形成，但是劍魚座30號外很多年輕恆星並沒有在它們應該的位置形成;它們可能從劍魚座30號被高速彈射出。」研究學者在利用哈勃太空望遠鏡觀測低質量恆星分布時，意識到這些星系簇有些不尋常的地方。

這些恆星簇位於17萬光年遠的大麥哲倫雲，相對我們銀河系就像一個小衛星星系。

　　這個星系簇並不是預想的橢圓形，反而有些類似兩個合併星系外形的特徵，後者因為潮汐引力形狀被拉長了。哈勃太空望遠鏡對於兩個即將合併恆星的旁證來自於從其中一個星系簇中觀測到拉長的結構，以及測量到兩個星系簇不同的年齡。

　　根據某些模型，恆星簇產生的巨大氣體雲可能會形成更小的碎片。一旦這些小碎片沉澱成恆星，他們可能會互相交互並融合成一個更大的系統。這些交互就是薩比和她的科研小組認為他們在劍魚座30號所觀測到的現象。

　　同時在劍魚座30號附近還發現了異常大數量的高速恆星。天文學家認為那些恆星，也就是俗稱的「逃逸恆星」是因動態的相互作用而從星系簇核心彈射出來。在所謂的核心坍縮的過程中，這種交互作用非常常見，高質量的恆星與低質量恆星的動態交互導致前者陷入星系簇中央。當很多大質量恆星達到核心，核心變得不穩定，導致它們從星系簇中將彼此彈射出去。