新著駁斥消滅華文指責 李光耀苦學華文半世紀

新著駁斥消滅華文指責 李光耀苦學華文半世紀

潘星華 (2011-11-27)

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　　1965年新加坡獨立後，政府選擇以英文為行政語文，華校逐漸消亡。

　　1980年讓南洋大學與新加坡大學合併，「南大」走進歷史。

　　1987年，全國學校（除了特選中小學）推行以英文為第一語文，華文為第二語文的「國民型源流」。

　　很多人評斷，是建國總理李光耀消滅了這個島國的中華文化和華文教育。但李光耀在他的新書《我一生的挑戰——新加坡雙語之路》中，全力駁斥指責。他說：「這句話能相信嗎？我花了幾十年時間學習華文，把三個孩子送進華校，費了那麼大工夫，我會消滅華文教育和中華文化嗎？

　　「我的孩子在華校讀書，侄兒外甥在英校讀書，我在自己的孩子身上，看到他們有別於堂表兄弟姐妹的特質，這加強了我對華校和英校差異的認識。我們重新安排學校的華文教育，是為確保新一代具有文化素養；我們以英文為主導的語文政策，絕不是要消滅華文教育或中華文化。」

童年躲避華文　留學意識到華人身份

　　李光耀生在一個講英語和峇峇馬來語的家庭，童年，曾和華文擦身而過。

李光耀的三個孩子，包括現在的總理李顯龍（中），都在傳統華校南洋小學讀書。（檔案照片）

　　他說，外婆在他不滿6歲那年，就要他去住家附近一所亞答屋私塾，跟一個獨居的華文老師學華文，這是他「跟雙語困難糾纏搏鬥的日子」的開始。

　　由於聽不懂老師的福建音華語和不知怎樣抓毛筆寫字，他投訴後，母親讓他轉學，不過卻轉到全以華語授課的俊源學校。幾個星期後，他再向母親申訴無法適應，母親才違背了外婆的意願，把他轉去德樂英校，讓他從此如魚得水地學習。

　　但不懂華文，很快就讓他嘗到苦頭。1942年，日本佔領新加坡時期，他因為不懂日軍說的話，也看不懂夾雜著漢字的日文通告，挨了一記耳光。

　　對於自己的「華人意識」，他也很早就有所思考。他在新書中提到，1946年他到英國留學，在倫敦戈登廣場的中國協會，接觸到華族文化失落得最嚴重的西印度群島華人，便覺得不能讓孩子重蹈自己不懂華文的覆轍。他到瑞士度假，被一名酒店的櫃檯人員堅持他是「中國人」，從而震驚地意識到自己的「華人身份」。

從政後決心學好華語

　　留學回來，從殖民地政府推行的林德憲制，他認識到語言和政治息息相關，而想從政的他，已深深意識到必須趕緊學好華語和福建話，因為「要贏得選票，女皇英語的幫助不大。」

　　但是畢竟已經長大，要從頭學習艱深的華文並不容易。日據時期，他自學過華文，學會了2000個漢字，卻沒有掌握正確發音。他和韓瑞生先是找到一位說話帶北京腔的老師，用一台錄音機開始學，可惜因為沒有適當的社交場合練習，進步不大。

　　1955年他參加立法議會選舉，角逐丹戎巴葛議席，遭民主黨候選人藍天挑戰，說他不會讀華文也不會寫華文，沒能力代表華族選民，要跟他以華語或方言辯論。

李光耀70歲以後才學電腦，用電腦學華文讓他覺得很方便。（海峽時報）

　　李光耀說：「我當然沒法接下他的戰書，我感到窘極了。我記起外婆希望我在俊源學校讀華文，我沒聽她的話，因而感到非常懊悔。為了競選，我必須誇大自己的語言能力，但是我僅學過2000個漢字，而且多數忘了。我的客家話和福建話也很差。」

　　藍天的挑戰，讓他對語言的實用價值有深刻體會，也激發他下決心學好華語。

　　坐言起行，為了出席廣東人聚居的萬達街有兩萬人出席的群眾大會，他請當時還是《新報》記者的易潤堂給他寫了兩段華文。

　　他說：「這原本只要三分鐘講完的短文，他卻花了幾小時來教我讀，我做了最大的努力，這也是我畢生最艱難的一次演說。當時群眾很支持我，為我做的努力喝彩。數萬人在聽我的幼稚園華語，我想沒有幾個人聽懂，但給了我很大的激勵。」

「華文老師」企圖灌輸共產思想

　　後來身為丹戎巴葛區立法議員和人民行動黨秘書長，李光耀更有了學習華文的推動力。他希望能用華語和周圍的人溝通，也能看懂以黨的名義發出的通告和傳單。

　　他說：「自那時起，我發奮苦學華文。每天我利用午餐時間，邊吃邊學。丹戎巴葛區行動黨支部的一名年輕親共活躍分子會到辦公室，為我上一小時的華語課。他免費教我華文，企圖洗我的腦，把我改造成馬克思主義分子，吸納入他們的團隊；所以，我漸漸熟悉左翼與共產主義使用的辭彙。還記得我讀的一本書叫《人生觀》，是以淺白華文闡釋共產主義思想的入門讀物。

　　「後來，我每天一定撥一兩小時學華文，我不只了解語言本身，還包括發音、語調、俚語、成語、格言等等。四年後，在1959年大選，我已經能說簡單但流利的華語，還能即席發表華語演說了。」

每星期六仍上華文課

　　南洋理工大學孔子學院理事長、中華語言文化中心顧問周清海教授自1975年起擔任李光耀的華文教師，至今已38年。現在，除了周清海，還有幾位老師給李光耀在每星期六下午輪流上課，通常是4時半開始，一直到傍晚7時左右。只要沒出國，他一定不缺課。

　　周清海說：「李先生學華文的態度十分認真，一絲不苟。對所學詞語的發音、出處、涵義和用法，都要問得一清二楚。」

　　他說，2009年，中國國務委員劉延東訪問新加坡，李光耀特別安排會見了代表團。會見時間原來預定不超過一個小時，但最後延長到將近兩個小時。這兩個小時里，李光耀都用華語交談，完全沒有翻譯。「據中國大使館的朋友告訴我，當晚劉國務委員在中國大使館為她送行的晚宴上，說她完全沒想到李先生的華語竟然說得這樣流利。」

　　在資訊科技普遍的今天，李光耀也用電腦學華文。他常用《聯合早報》的網上文章做閱讀材料，遇到生字就靠網上字典，把游標放在生字上，聽解釋和讀音，然後記進生字本里，有時間就複習背誦。

　　他說：「這是我到今天，一個88歲的人還在學習的方法，如果我在16歲或6歲能用這個方法學習華文，就方便很多。」

新書明天面市

　　《我一生的挑戰——新加坡雙語之路》中英文版都附贈DVD，裡面錄製了過去50年，李光耀在各種場合，用英語、華語、福建話和馬來話演講的片段。售價每本39.90元（包括消費稅）。

　　新書從明天（11月28日）下午5時起，在各大書局出售。公眾也可上網購買（www.stpressbooks.com.sg）。

　　詢問詳情，可電郵stpressbooks@sph.com.sg或星期一至五（早上9時至下午6時）致電6319-8347。

《聯合早報》

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