對話Jaunt VR創始人：討論虛擬現實的商業模式為時尚早 | 雷鋒網

Facebook以20億美元收購Oculus VR的交易使虛擬現實成為了整個科技界關注的焦點，一批在虛擬現實產業鏈上的創業公司也因此走到了聚光燈下。

Jaunt VR便是這樣一家公司。就在Oculus被收購兩周之後，這家成立僅一年、只有10名員工的公司宣布完成680萬美元的A輪融資。

在此前的媒體報道中，Jaunt VR最引人注目的是它開發的360度虛擬現實攝像機——它支持全景拍攝，能將四周的場景全部錄製下來，用來製作虛擬現實視頻。不過Jaunt VR並非一家真正意義上的硬體開發商，因為它並不銷售這款看上去很酷的攝像機，而是以提供虛擬現實視頻拍攝和處理服務為主要業務。

360度的虛擬現實視頻

在Jaunt VR位於斯坦福大學旁的辦公室內，我見到了公司聯合創始人、CTO Arthur van Hoff。

在他的帶領下，我進入了在辦公室里側的體驗室。這間暗房的中央放著一把椅子，旁邊有一個Oculus Rift。我戴上它後，Arthur開始播放視頻。

「看後面！」我戴著Oculus Rift轉頭，場景開始出現。他連續播放了數個短片，包括在滑板場中玩滑板、在音樂廳練習演奏和合唱、金門大橋實景以及一個災難短片片段。這些視頻不僅帶給我身臨其境的感覺，而且都是360度全景，扭頭和回頭就可以看見兩側和背後的景象。此外，屋內還有良好的環繞立體聲音效，進一步增強了視頻的真實感。

Arthur告訴我，這些視頻都是用他們開發的360度攝像機拍攝而成：「拍攝時，我們將它放在場地中央，對應的就是你坐的位置。」

出生於荷蘭的Arthur混跡矽谷已二十餘載，有著豐富的從業經歷。他是Sun公司Java開發團隊的早期成員，後來又先後在十餘家公司擔任不同職位，包括Flipboard的CTO、Box的顧問和紅點資本的入駐企業家（EIR）。

Jaunt VR是他參與創辦的第七家公司，兩位合伙人——CEO Jens Christensen和工程副總裁Tom Annau都是在之前的工作中的老相識。不過三個人此前都沒有從事虛擬現實相關工作的背景。被問到為何會進入一個完全陌生的領域，他表現出了許多連續創業者共有的情懷：「我就是不想做已經存在的東西，希望做一點新的事情。」

在他看來，如今這一選擇已被證明是個正確的決定：「當初我說要做虛擬現是，許多朋友的第一反應都是：『什麼？』現在沒有人再會對此感到吃驚了。」

與矽谷許多的虛擬現實創業公司一樣，Jaunt VR也誕生於2013年。談到為什麼去年會有大批創業者進入這個領域，Arthur首先提到的是Oculus Rift：「它的出現給虛擬現實帶來了一種全新的呈現形式，使它真正能夠被普通用戶所體驗到。」目前Jaunt的視頻除了支持Oculus VR這樣的頭戴式虛擬現實設備，也支持在PC和平板上播放：「但Oculus Rift能帶給你沉浸式的體驗，這是你在iPad上很難感受到的。」

他提到的另一個因素是硬體生態的完善——開發這款相機是Jaunt公司成立後做的第一件事情。「幾年前你想做硬體必須去中國生產，而現在有了3d印表機，有了Arduino，你可以自己做出硬體的原型，真正需要大批量生產的時候再去中國。」目前這款相機還只是一個可以使用的原型，由Jaunt和一家美國的攝像頭開發商合作開發而成。他告訴我，與軟體和遊戲不同，傳統的視頻源並不能被直接轉換成虛擬現實視頻，「必須使用全新的攝像機拍攝」。

不過在Oculus催生的一批圍繞虛擬內容的創業公司中，大多數都投身遊戲領域；而Jaunt VR卻另闢蹊徑，專註於虛擬現實視頻的開發。在Arthur看來，遊戲作為一個成長迅速並且盈利模式鮮明的方向，的確對這項技術的興起起到了推動作用，「但遊戲畢竟只面向少數玩家，而娛樂卻能夠將虛擬現實帶到更多地人中，比如你的父母。」

拍攝視頻只是虛擬現實視頻製作的一個步驟，隨後他們需要將視頻處理成虛擬現是的形式，帶給觀看者身臨其境的感覺。他們為此開發了一套全新的演算法對視頻進行處理，而這也是軟體出身的Arther的強項；從我的體驗來看，在Oculus Rift DK1這個並不算成熟的設備上，顯示的效果已算是相當不錯了。

上個月，在Oculus引發的虛擬現實熱潮中，Jaunt VR融資680萬美元的消息使其受到了不少關注，其投資者包括紅點資本、SV Angel、英國天空廣播公司以及幾位個人投資者。有媒體將這輪融資與Facebook收購Oculus VR聯繫在一起，不過據Arthur透露，這輪融資早在去年9月便已完成，「我們一直沒有說，因為不希望這受到太多人關注；今年我們產品逐漸成形，感覺到時間成熟，又遇到Oculus被Facebook收購這個契機，才決定放出這個消息」。

Jaunt計劃主要承接短視頻的虛擬現實化製作，在他看來，音樂片、體育訓練視頻、旅遊風光片和短劇都是很好的應用範例，未來則可能拓展到更多的領域，包括電影和成人視頻；目前已經有一些好萊塢公司、旅遊公司和廣告公司前來洽談相關合作，不過業務尚未正式開展，Jaunt也尚未獲得收入。

談到商業模式，他並未正面回答，而是表示希望Jaunt VR能定義虛擬現是內容的生產方式，「一旦我們做到了這一點，我們就會有很多的商業模式，軟體、硬體、授權……但我們還沒有決定。」

「誰將為之買單？」我追問。

「我們還沒決定，」他重複道：「這個市場有很多可能的商業模式，但現在太早了，我們還看不清楚。」

他認為商業模式無論對於公司自身還是對於投資人來說都不是一個亟待解決的問題：「想想為什麼扎克伯格會買Oculus？並不是因為商業模式，而是他對於Oculus可能帶來的機遇感到興奮。Jaunt VR也是一樣，我們的投資人看好這個市場，對於未來的機遇感到興奮。」在他看來，虛擬現實目前的市場還非常小，但隨著Oculus Rift和索尼Morpheus這類展示設備進入市場，該領域很快會迎來爆發，「一年之後將會有數百萬人享受到虛擬現實的內容」。

Arthur透露，公司的主要開銷在於打造原型、招聘、範例視頻拍攝和製作等：「這（Jaunt VR）是個花費很高的項目」。他重點提到了招聘，稱這是公司目前面臨的最大挑戰之一：「最困難的是找軟體工程師，我們面臨著Google、Facebook這樣的大公司的競爭，它們能給出很高的薪水。」他透露，將辦公室設置在斯坦福大學旁邊，除了便於和學校的專業人士進行交流，一個重要原因就是希望能從斯坦福招聘到優秀的員工。

採訪結束時，Arthur特別提醒我，Jaunt VR正在招聘：「如果可以的話，請把這個消息發到你的網站上去！」

Oculus Rift虛擬現實

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