2016最後一次圖書盤點：三個榜單和一本書，一定有你喜歡的丨讀書者說

榜單一

第一個榜單來自媒體——紐約時報書評版的編輯選擇的十大2016最佳書籍。

榜單二

第二個榜單來自商家——亞馬遜發布的年度書單很長，並且有各種分類，詳單可以看這裡。

榜單三

第三個榜單來自讀者——超過300萬人在goodreads.com上投票選出他們的最愛。

創建於2006年的Goodreads是英語世界中最火的圖書分享社交網站，就好像中文網站中的豆瓣。

面對這麼多評選出來的好書，想必你有些眼花繚亂，到底該讀哪一本呢？

仔細研究之後，我發現其中有一本書在三個榜單中均有推薦，那就是這本歷史小說——Underground Railroad，那不如先讀讀它。

書名「underground railroad」所指的並不是字面意思「地下鐵路」，而是美國十九世紀廢奴運動中秘密逃亡線路網的統稱。它由一系列接頭地點、匿藏所、小路所構成，廢奴主義者通過它將南方的逃亡奴隸接到北方的自由州和加拿大。

因為在1865年美國南北戰爭（American Civil War）結束之前，奴隸制在美國南方蓄奴州是合法的。逃跑的奴隸往往遭到賞金獵人的追捕，所以廢奴主義者們使用了一套接頭暗語來保護這些奴隸和秘密通路：

引路嚮導是「檢票員」（conductor），黑奴被稱作「乘客」（passenger）或者「貨物」（cargo），一個個被稱作「車站」（station）的匿藏點往往是穀倉、小教堂，其主人被稱為「站長」（station master）……

通過這一條條「地下鐵路」，數以萬計的黑奴逃往北方，獲得自由。

19世紀「地下鐵路」地圖

在這個歷史背景下，小說講述了喬治亞州一個種植園裡黑奴Cora的逃亡。Cora的曾祖母Ajarry從非洲被抓到美國，從一個莊園賣到另一個莊園，最後死在棉花田裡。Cora的母親Mabel則在幾年前通過「地下鐵路」逃到了北方。

每一章，作者以Cora為線索，講述她逃亡路上經過的一個州，或是遇到的重要的人：從喬治亞到卡羅萊納、從田納西到印第安納；和她一起逃亡的黑奴夥伴Caesar、追捕她們的奴隸捕手Ridgeway、收留者和告密者……

本書作者Colson Whitehead是個黑人作家。

他1969年生於紐約，從小在曼哈頓長大，從哈佛大學畢業後曾為紐約一家報紙寫影評、樂評和書評。他的第一本小說發表於1999年，而《地下鐵路》是他最新作品，收穫包括美國國家圖書獎（National Book Award）在內的十餘個獎項。

Whitehead在接受紐約時報採訪中說他對於自己祖先知之甚少。他母親那一支的上一輩有人是自由身，並在弗吉尼亞州開過小酒館。而他父親那一支是在二十世紀初來到佛羅里達的，但他不確定是怎麼到那裡的。

2014年開始寫這本書時，Whitehead讀了很多有關美國奴隸制的經典書籍。還看了2013年的奧斯卡獲獎作品《為奴十二年》(12 Years a Slave)，但是看了一半他就關掉了。

「Seeing the movie really devastated me……I could read about slave atrocities for days and days, but watching actors go through it was almost too much.

「看這部電影讓我受到很大的衝擊。我可以一連幾天閱讀關於殘酷的奴隸制的文字，但是看著演員們將這些真實地展現在眼前卻超過了我的承受能力。」

就好像很多企業在其原始積累時期都有原罪一樣，奴隸制（slavery）是美國歷史上繞不過去的污點。

自從1619年首批非洲黑人被運到美國，直至1865年美國廢除奴隸制這兩百多年裡，有超過一千萬的黑奴因為奴隸貿易從非洲被販賣至美洲，其中有很大一部分最終來到了美國，他們為美國的經濟發展起到了奠基性的作用。

黑奴沿「地下鐵路」逃亡的圖景

而奴隸制所遺留下的種族問題至今仍困擾美國。

一百多年前，在書中的蓄奴州里，搜捕逃亡黑奴的騎兵可以因為膚色搜查任何一位黑人而不需要任何理由。

一百多年後的今天，雖然美國有了歷史上的第一位黑人總統，但也是在奧巴馬任期中，因警察槍殺黑人平民事件頻頻發生，爆發了至今尚未平息的「Black Lives Matter」運動。

特朗普當選新一屆美國總統和他當選背後顯示出白人至上主義（white supremacy）的抬頭，更是讓人們為美國未來民主的發展感到憂慮。

Whitehead的這本歷史小說受到各方認可，我想其中有很大原因在於當下的美國亟需對於歷史上的錯誤進行反思，類似「地下鐵路」中所發生的故事仍然在迴響，每個讀者都能從歷史中讀出今日的影子。

就如美國作家威廉·福克納曾說過的：

「The past is never dead. It』s not even past.」

「過去從來都沒有死掉，它甚至都還沒過去。」

雖然《地下鐵路》還沒有在中國出版，但是可以在亞馬遜Kindle上購買英文原版電子書，鏈接在這裡。

中國日報網雙語新聞

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