屈原作絕命詩《懷沙》後投汨羅江自盡，才有今端午節

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屈原（約前340年-前278年），名平，出生於楚國丹陽（今湖北宜昌）。羋姓，屈氏，名平，字原；又自雲名正則，字靈均。楚武王熊通之後裔，由於楚武王的兒子被封於屈地（今洞庭湖地區漢壽），稱屈瑕，所以他的後代都姓屈。先秦時期男子稱氏不稱姓，所以他叫屈原，不叫羋原。魏晉之後姓氏合一，不再存在這個問題。

屈原早年受楚懷王的信任，曾擔任過左徒、三閭大夫，兼管內政外交大事。屈原對內舉賢任能，修明法度，對外力主聯齊抗秦。但由於屈原不善於官場的鑽營，遭到上官大夫及令伊子蘭等小人的詆毀，最後楚懷王和後來的楚傾襄王全都冷落了他。屈原被楚懷王流放到漢北之地，而楚傾襄王更是把屈原流放到了在當時屬於更加偏遠的長江以南的蠻荒之地。

屈原在被流放的過程中，寫下了很多寶貴的《楚辭》文學作品，比如《離騷》、《九章》、《九歌》、《天問》等，他以華美的語言、天馬行空的想像力、絕妙的比喻表達了自己深沉真摯的愛國情感，對我國的浪漫主義文學產生了深遠的影響。比如唐代偉大的詩人李白，李白浪漫主義詩歌創作極大的受屈原的影響，而李白藐視權貴、反抗現實的精神，也是屈原精神的繼承與發展。

公元前278年，秦國大將白起討伐楚國，並攻克了楚國國都——郢都（今湖北荊州市）。屈原得知這一消息後，悲痛不已，乃作了《九章》中的《懷沙》後，抱著一塊石頭，自投汩羅江（洞庭湖東）而死。

《懷沙》是目前公認的屈原絕命詩，也是他的代表作之一，司馬遷將此詩全文錄入《史記-屈原列傳》，並在全詩結束後寫屈原「於是懷石遂自沉汩羅以死」。我們後人根據司馬遷的《史記》及《懷沙》最後一段的文意，也可以推算出此詩應該是屈原的絕命詩，應是寫完此詩，屈原乃投江自盡的。

限於篇幅，本文只摘抄《懷沙》最後的一段結束語：

《九章-懷沙》節選屈原

浩浩沅湘，分流汩兮。脩路幽蔽，道遠忽兮。

曾唫恆悲兮，永慨嘆兮。世既莫吾知兮，人心不可謂兮。

懷質抱青，獨無匹兮。伯樂既沒，驥焉程兮。

民生稟命，各有所錯兮。定心廣志，余何畏懼兮！

曾傷爰哀，永嘆喟兮。世溷濁莫吾知，人心不可謂兮。

知死不可讓，願勿愛兮。明告君子，吾將以為類兮。

屈原作完《懷沙》後，在五月初五這一天，萬念俱灰的屈原抱石沉江。而當時屈原在當地很受老百姓的尊重，所以百姓們得知後紛紛駕船去尋找屈原的屍體，但是沒有找到。

後來有人往江里仍下飯糰和雞蛋等，說這樣把魚蝦餵飽了，它們就不會咬屈原的屍體；還有人往江中倒下雄黃酒，說這樣可以把蛟龍水獸醉暈，它們就不會傷害屈原了。

此後每逢五月初五，當地百姓就駕船下水，把雞蛋、飯糰、雄黃酒等撒到江中，以這樣的方式來祭奠屈原。後來，逐漸就演變成在這一天龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒等風俗。這就是「端午節」的由來。